1000 Places to See Before You Die

Zivilisation. Zu den Hauptattraktionen gehört der 43 m hohe „Himmelspalast“. Buchen Sie einen Führer, der mit Ihnen die Ruinen, die nahen unterirdischen Flusssysteme oder die Naturpools und Wasserfälle erkundet, die sich perfekt für ein erfrischendes Bad eignen. Sie können sich auch auf eine der vielen Seilrutschen wagen, wandern gehen, Kajak fahren, Schmetterlingsgärten erkunden oder die zahlreichen Vögel beobachten, für die das Land so berühmt ist.
    Die Lodge am Ufer des Chaa Creek lockt mit ländlichem Charme, einem exzellenten Spa und einem großen, luftigen Restaurant. Einheimische Führer begleiten durch die exotische Fauna, man trifft auf zänkische Brüllaffen und unzählige leuchtend bunte Vogelarten.
    Ein paar Kilometer weiter bietet das Mountain Equestrian Trails (MET) Touren an, bei denen Sie die wundervolle Natur vom Rücken eines Pferdes aus erleben können. Die Ausritte führen auf engen Pfaden ins Mountain Pine Ridge Forest Reserve. Zurück in der Lodge, legen Sie sich in einer der von Kerosinlampen erleuchteten
cabanas
zur Ruhe. Morgens erwarten Sie köstliche Bananenpfannkuchen.
    Die nahe Blancaneaux Lodge vor der malerischen Kulisse eines reißenden Flusses gehört dem berühmten Filmemacher Francis Ford Coppola und gilt als beste Hotelanlage der ganzen Provinz. Die 20 liebevoll eingerichteten Unterkünfte rangieren von der schlichten
cabana
bis hin zur prunkvollen Villa. Zu den vielen Annehmlichkeiten gehören ein Spa direkt am Flussufer und ein Restaurant, in dem man vor der Geräuschkulisse des nächtlichen Dschungels speisen kann.
    Auch ein kleiner Umweg in den nördlich von Cayo gelegenen Orange Walk District lohnt sich: In der im dichten Dschungel verborgenen Chan Chich Lodge fühlt man sich in die Zeit der alten Maya zurückversetzt. Die eleganten, strohgedeckten Bungalows sind umgeben von ungezähmter Wildnis, nirgendwo sonst in Belize gibt es mehr Jaguare, Jaguarundis, Pumas und Ozelote. Entlang einem 15 km langen Wanderweg stößt man auf versteckte Tempel, und die einheimischen Führer sind mit der Flora und Fauna ihrer Heimat ebenso gut vertraut wie mit der Geschichte ihrer Vorväter.
    L ODGE AT C HAA C REEK : 113 km südwestl. von Belize-Stadt. Tel. +501/824-2037; www.chaacreek.com .
Preise:
ab € 244. M OUNTAIN E QUESTRIAN T RAILS : Tel. +501/669-1124; www.metbelize.com .
Preise:
ab € 55. B LANCANEAUX L ODGE : Tel. +501/824-4912; www.coppolaresorts.com/blancaneaux .
Preise:
ab € 170 (Nebensaison), ab € 244 (Hochsaison). C HAN C HICH L ODGE : Tel. +501/223-4419; www.chanchich.com .
Preise:
ab € 150 (Nebensaison), ab € 185 (Hochsaison). R EISEZEIT : Nov.–Juni; Trockenzeit; Jan.–Apr.; kühle Temperaturen.

Costa Ricas Vulkane

D ER V ULKAN A RENAL
La Fortuna, San Carlos, Alajuela, Costa Rica
    C osta Rica, berühmt vor allem für üppige Regenwälder und traumhafte Strände, hat auch eine geologisch interessante Seite: Das Land liegt auf dem Pazifischen Feuerring, einem Vulkangürtel, der sich in einem großen Bogen vom amerikanischen zum asiatischen Kontinent erstreckt. Tatsächlich findet man in Costa Rica einen der aktivsten Vulkane weltweit, den Arenal. Der über 1600 m hohe Koloss brach 1968 unerwartet und heftig aus. Noch immer ist er so gefährlich, dass man ihn nur aus der Ferne beobachten kann – im Gegensatz zum benachbarten Vulkan Poás: Mit einem Jeep können Sie bis zum Krater hinauffahren und einen Blick hineinwerfen, eine schöne Tagestour von der Hauptstadt San José aus. Tagsüber hört man leises Donnern und sieht Rauch vom Arenal aufsteigen, aber am spektakulärsten ist es bei Nacht, wenn glühendes Gestein hoch in die Luft geschleudert wird und sich Lavaströme über die Nordflanke ergießen.
    Das Tabacón Grand Spa Thermal Resort machte sich die vulkanische Aktivität zunutze: Inmitten dichter Vegetation kann man unter Wasserfällen in Lagunen entspannen, die von einem Fluss gespeist werden, der durch die Hitze der Vulkane erwärmt wird. Je weiter flussaufwärts man sich bewegt, desto wärmer wird das Wasser. Unter freiem Himmel gibt es Massagen und Schlammpackungen, während Sie der Klangkulisse aus Tierlauten, rauschendem Wasser und dem fernen Vulkandonnern lauschen.
    Die Vorgänge am Arenal lassen sich am besten vom Arenal Observatory Lodge aus beobachten, nur knapp 2 km entfernt von der Nordflanke des Vulkans. In der ehemaligen Forschungsstation ist es nicht ganz so nobel wie im Tabacón, aber wenn Sie eines der Zimmer mit