1146 - Angriff der Barbaren

versuchte ihm die Luft abzuschnüren. Er packte zu und löste die zerbrechlich wirkende Extremität. Mit der anderen Hand griff er nach hinten, bekam den Körper des Angreifers zu fassen und hob ihn mit Leichtigkeit über den Kopf.
    Er fühlte sich an wie eine lockere, schaumige Masse. Drei Augen glotzten ihm boshaft entgegen.
    „Tut mir leid", hörte er hinter sich jemanden sagen. „Ich konnte ihn für einen Moment nicht festhalten."
    Losridder-Orn registrierte die Entschuldigung kaum. Wütend blies er dem Kapselod-Strahl seinen heißen Atem ins Gesicht.
    „Versuche das nicht noch einmal", warnte er. „Es könnte dir verdammt schlecht bekommen. Du bist zwar als Geisel wertvoll, aber du solltest nicht vergessen, daß wir dich nicht um jeden Preis brauchen. Wir werden auch ohne dich mit deinen Freunden fertig."
    Der untere Mund des Rotgelben öffnete sich einen Spalt. Losridder-Orn wußte inzwischen, daß die Kapseloden-Strahlen mit diesem Mund sprachen, und dachte, sein Gefangener wollte etwas sagen. Statt dessen spie er ihm einen Strahl gelblichen Speichels entgegen.
    Orn schrie wütend auf. Er ließ den Rotgelben einfach fallen und versetzte ihm einen heftigen Tritt. Der Zwerg rutschte über den Boden, prallte gegen eine Konsole und blieb bewußtlos liegen. Der Wellenführer wollte ihm nachsetzen, doch Panheddor-Xar hielt ihn zurück.
    „Es gibt Wichtigeres. Ein Schiff nähert sich uns."
    Orn beruhigte sich nicht. Er war außer sich.
    „Dieser Wicht!" tobte er. „Werft ihn den Jungen zum Kampf vor!"
    Zornerfüllt beobachtete er, wie zwei Männer den Kapselod-Strahl vom Boden hoben und aus der Zentrale schleppten. Der rotblau Gepunktete, der den Vorfall reglos verfolgt hatte, wurde jetzt ebenfalls abgeführt. Erst als die beiden Geiseln aus seinem Blickfeld verschwunden waren, kam der Wellenführer wieder zur Besinnung.
    Er wandte sich den Anzeigen zu. Die Fremden verhielten sich so, wie er es erwartet hatte. Von drei Seiten griffen sie in den Konflikt ein. Jedes der Schiffselemente spie eine Unzahl kleinerer Flugkörper aus, die sich rasch verteilten und nach einem offenbar genau berechneten Plan ihren Kurs suchten. Von jetzt an kämpften die Torkroten an zwei Fronten. Losridder-Orn war dennoch guter Dinge. Immer noch galt der Grundsatz, daß allein die zahlenmäßige Überlegenheit der Armadabarbaren ihnen zum Sieg verhelfen würde.
    Ein einzelnes Objekt raste dem Flaggschiff entgegen. Es war, genau wie zwei der Mutterschiffe, eine Kugel, die ein ringförmiger Wulst umspannte. Der Durchmesser betrug kaum mehr als sechzig Meter, also weniger als ein Zehntel der Länge, die Orns Raumer aufwies.
    Vergeblich kramte der Wellenführer in seiner Erinnerung. Seit er kämpfend durch die Endlose Armada zog, war ihm ein Volk mit solchen Schiffskonstruktionen noch nicht begegnet. Irgendwie erfüllte das die ganze Situation mit einem neuen, prickelnden Reiz.
    Während das Flaggschiff vom Wrack der Kapseloden-Strahlen abtrieb, malte er sich in Gedanken bereits aus, welch reichhaltige Beute bei dem Fremden wartete.
    Panheddor-Xar bewies in diesen Minuten etwas mehr Pragmatik. Er ließ vorsichtshalber die Schutzschirme auf Vollast schalten.
    „Sie bitten um Waffenstillstand", meldete der Funker. Er lachte rau. „Allerdings hört es sich an wie eine Forderung. Sie haben nicht begriffen, daß sie kapitulieren müßten, wenn sie Ruhe haben wollten."
    „Sie werden es noch merken", versicherte Losridder-Orn.
    Innerlich bebte er in Erwartung des bevorstehenden Konflikts. Der Fremde kam näher und wurde dabei langsamer. Dann passierte er die Grenze, die von der Reichweite der Strahlwaffen des Torkrotenschiffs bestimmt wurde.
    „Feuer frei!" rief Panheddor-Xar.
    Das Schiff erzitterte unter der Wucht des Rückstoßes. Strahlfeuer schlug irrlichternd in den Abwehrschirm des Fremden ein.
    Aber das Feuer zeigte keine Wirkung. Unbeirrt flog die Kugel weiter, während sie stetig die Geschwindigkeit drosselte.
    Der Torkrote, der den Feuerleitstand bediente, fluchte leise. Seine Hände huschten über die Kontrollen - dann schoß er eine volle Breitseite ab.
    Abermals bebte das Schiff. Losridder-Orn spürte die Erschütterung, als die Energiekanonen ihre tödlichen Gewalten hinausjagten. Der Schutzschirm der Fremden glomm unter den Treffern auf und waberte in roter Glut. Doch wie an einer stabilen Wand flossen die Leuchterscheinungen von ihm ab und zerstoben wirkungslos im Nichts.
    „Raumjäger klar zum Gefecht!" rief Panheddor-Xar.