1146 - Angriff der Barbaren

großer Nähe. Selbst wenn er von den Torkroten keine Ortung bekam, würde er sie mittels Echo-Tastung erkennen.
    Insgeheim dankte Panheddor-Xar seinem Kriegsgott, daß die Unbekannten offensichtlich nicht die Absicht hatten, einen Angriff zu führen. Ihr Schiff war ein gewaltiges Gebilde, gut und gerne sechseinhalb Kilometer lang. Nach torkrotischen Vorstellungen mußte die Bewaffnung, die zu einem solchen Monstrum gehörte, schrecklich sein. Es verhielt sich jedoch völlig neutral und abwartend. Seine Insassen schienen sich aufs Beobachten beschränken zu wollen.
    Die Aufregung legte sich. Panheddor-Xar meinte lakonisch, wenn die Fremden eine Weile zusähen, wie furchtlos und tapfer die Torkroten gegen die Kapseloden-Strahlen kämpften, würden sie sich freiwillig wieder zurückziehen.
    Die Zentralemannschaft wurde abgelenkt, als Losridder-Orn polternd in den Raum stürmte. Mehrere Krieger folgten ihm, die zwei seltsame Wesen vor sich her schoben. Sie besaßen Körper mit einem kreisförmigen Querschnitt, die nach oben konisch zuliefen. In der Mitte zweigten vier rundum angeordnete lange Tentakel ab, und unten ragten drei dicke, beinähnliche Stummel heraus.
    „Das sind unsere Gefangenen", dröhnte Losridder-Orn stolz. „Zwei Kapseloden-Strahlen, die wir gerade noch an der Flucht durch einen Transmitter hindern konnten."
    Panheddor-Xar musterte die beiden amüsiert. Sie sahen lustig aus. Die Haut des einen war über und über mit blauen und roten Punkten bedeckt, die des anderen war im oberen Teil rot und im unteren gelb. Xar, der noch nie zuvor einen Kapselod-Strahl zu Gesicht bekommen hatte, mußte plötzlich gegen einen Lachanfall kämpfen. Es kostete ihn Mühe, sich zu beherrschen.
    Etwas zischte. Der Rotgelbe hob überraschend vom Boden ab, wurde jedoch sofort von einem Krieger gepackt und wieder nach unten gedrückt. Mit allen vier Tentakeln wehrte er sich - erfolglos. Immer wieder schwebte er ein Stück in die Hohe, nur um gleich darauf abermals die Kraft eines Torkroten zu spüren zu bekommen.
    Da war es mit Xars Beherrschung vorbei. Er prustete seine Belustigung hinaus und begann laut zu lachen. Andere schlossen sich an. Bald schallte ein Sturm der Heiterkeit durch die Zentrale. Lediglich Losridder-Orn beteiligte sich nicht daran. Er stand inmitten des Trubels und blieb völlig ernst. Seine Augen waren auf die Bildschirme gerichtet, wo sich das riesige fremde Schiff abzeichnete. Die Instrumente zeigten an, daß der Koloß Fahrt aufnahm.
    „Ruhe!" schrie Orn heftig.
    Sofort verstummte das Gelächter. Panheddor-Xar trat neben ihn und musterte die Anzeigen. Die anderen eilten zu ihren Plätzen zurück.
    „Sie bewegen sich in Richtung des Kampfgeschehens", grollte Losridder-Orn.
    „Anscheinend wollen sie eingreifen."
    „Gegen die geballte Macht einer Barbarenwelle sind sie nicht gewappnet", behauptete Panheddor-Xar kühn. „Uns allein hätten sie etwas anhaben können, nicht aber dem gesammelten Rest der Flotte."
    „Die Flotte ist nicht gesammelt", erinnerte Orn besorgt.
    Plötzlich teilte sich das große Schiff. Es sah aus, als bräche es an zwei Stellen auseinander. Die beiden Kugeln trennten sich von dem zylindrischen Mittelteil und strebten seitlich von ihm weg.
    „Auf diese Weise können sie von drei Seiten angreifen", knurrte Losridder-Orn. „Und sie können sich weiter aufsplittern. Sie werden Beiboote haben, Raumjäger, flugfähige Waffensysteme..."
    Auch Panheddor-Xar erkannte jetzt die Gefahr, die daraus erwuchs. Seine Hand knallte auf den Kontakt, der die Funkanlage in Betrieb setzte.
    „Einsatzleitung an alle! Ein neuer Feind ist aufgetaucht und nähert sich dem Kampfplatz.
    Höchste Vorsicht ist geboten. Alle Enterkommandos haben sich sofort an Bord ihrer Schiffe einzufinden. Laßt euch nicht in den Rücken fallen, Torkroten! Wehrt euch! Zeigt es ihnen!"
    „Sie senden Funksprüche", meldete ein Torkrote, der wenige Meter seitlich vom Kommandostand arbeitete. „Sie bitten uns, die Feindseligkeiten einzustellen."
    „Ha!" machte Losridder-Orn. „Sollen sie uns nur bitten! Sie werden erleben, was es heißt, sich mit Armadabarbaren einzulassen!"
    „So gefällst du mir schon besser", brummte Panheddor-Xar neben ihm.
    „Sag ihnen", fuhr Orn fort, „daß wir zwei Kapseloden-Strahlen als Geiseln haben. Du wirst erleben, wie sich ihr Bitten in ein Winseln verwandelt!"
    Er hörte es zischen und spürte einen leichten Stoß im Nacken. Ein dünner Tentakel schlang sich um seinen Hals und