1176 - Die Nichtwelt

das Auftauchen putzwütiger Wichte und das Auftreten des Weihnachtsmanns gemeldet, der nach dem Weg zur Umlaufbahn der Erde fragte und danach schnurstracks ins All hinausmarschierte. Ihr werdet keine Ausnahme sein."
    „Weihnachtsmanns...?" erkundigte sich der Blue neugierig.
    Zingg grinste.
    „Eine legendäre Figur aus dem terranischen Brauchtum. Genau deswegen aber sagt mir meine Nase, daß hier jemand psionische Spaße mit uns treibt, der besonders die Menschen sehr genau kennt."
    Si'it beugte sich vor.
    „Wer könnte das sein, Jetter?"
    Zingg massierte sein enormes Riechorgan mit Daumen und Zeigefinger.
    „Ich persönlich tippe auf ES. Diese Superintelligenz hat nicht nur öfters ihren skurrilen Humor bewiesen, sie ist auch auf besondere Weise mit der Menschheit verbunden und kennt alles über uns. Ich kann mir vorstellen, daß sie genau solche Scherze treiben würde, wie wir sie erlebten, wenn sie uns auf ein frohes Ereignis seelisch vorbereiten wollte."
    „Ein frohes Ereignis?" echote Si'it und hielt sich erschrocken die Hand vor den Mund, als sein Magen wie ein hungriger Löwe knurrte.
    „Oh, Mann!" staunte Zingg. „Seid ihr so knapp dran mit Fressalien? Soll ich euch einen Container mit Eipulver schicken?"
    „Nein, nein!" wehrte Si'it hastig ab. „Wir haben noch genug Vorräte. Was ich noch sagen wollte: Wir haben Kurs auf die Erdumlaufbahn genommen, um festzustellen, was dort gespielt wird." Sein Blick verklärte sich. „Meintest du mit dem ,frohen Ereignis’, die Erde könnte zurückkehren?"
    Der Terraner zuckte die Schultern.
    „Wir alle hoffen es. Aber festlegen möchte ich mich nicht. Ich bin einverstanden mit deinem neuen Kurs. Aber manövriert vorsichtig! Es sind inzwischen rund zwanzigtausend Einheiten unterwegs zur Erdumlaufbahn."
    „Wir Blues sind immer vorsichtig", erklärte Si'it.
    „Soso!" meinte Zingg. „Na, jedenfalls wünsche ich euch guten Flug!"
    Si'it sah zu, wie der Bildschirm dunkel wurde, dann überzeugte er sich davon, daß der Kurs stimmte, und begab sich anschließend in seine Kabine, um nachzusehen, was die Putzteufel dort alles angestellt hatten.
    Es blitzte vor Sauberkeit und roch durchdringend nach scharfen Reinigungsmitteln.
    Außerdem war alles so pedantisch aufgeräumt, daß der Blue Mühe hatte, sich zurechtzufinden. Mißmutig stellte er die gewohnte Unordnung wieder her, dann kehrte er in die Hauptzentrale zurück.
    Zu seiner Freude war dort die Meldung eingetroffen, daß das Festmahl beginnen könne.
    Es mußte nur noch der Wachthabende ausgelost werden, der in der Zentrale blieb. Gegen seine sonstige Gewohnheit beteiligte sich Si'it an der Auslosung, um seinen Leuten zu beweisen, daß er nicht nur ein strenger, sondern auch ein gerechter Kommandant war.
    Gleich darauf verwünschte er sich deswegen, denn das Los traf ausgerechnet ihn. Mit vor Ärger grün angelaufenem Kopf setzte er sich hinter die Kontrollen, während die Zentralebesatzung lärmend in den Antigravlift stürmte.
    Sein Ärger war immer noch nicht verflogen, als sie YIRMÜ VANTAZY eine halbe Stunde später in der Nähe der Erdumlaufbahn in den Normalraum zurückfiel.
    Er bremste das Schiff ab und durchforschte mit den Ortungssystemen routiniert die Umgebung. Überall trieben Raumschiffe der LFT, der Kosmischen Hanse und aller möglichen GAVÖK-Zivilisationen durch den Raum. Doch das war nicht alles. In einem Sektor von anderthalb Lichtminuten Durchmesser dicht an der Erdumlaufbahn wimmelte es von bunten Bällen aus Formenergie, deren Bewegungen den Blue vermuten ließen, daß sie dabei waren, ein bestimmtes Muster zu bilden.
    Si'it wackelte mit dem Kopf.
    Falls ES tatsächlich hinter diesen seltsamen Geschehnissen steckte und auch die alten bärtigen Männer geschickt hatte, damit sie Säcke voller Energiebälle bei der Erdumlaufbahn leerten, dann besaß diese Superintelligenz einen obskuren Humor.
    Doch wenn er glaubte, damit sei alles ausgestanden, hatte er sich gründlich geirrt.
    Von einer Sekunde zur anderen tauchten Tausende der zwergenhaften Wesen mit ihren Riesenstaubsaugern, von denen der Kommandant der GRONINGEN berichtet hatte, bei der Erdumlaufbahn auf. Sie bewegten sich mit überlichtschnellen Sprüngen gleich einer Horde kosmischer Flöhe durchs All und schienen die interplanetarische Mikromaterie aufzusaugen.
    Eher belustigt als beunruhigt sah Si'it dem närrischen Treiben zu - bis zwei der Staubsauger plötzlich dicht vor der YIRMÜ VANTAZY materialisierten.
    „Bei der blauen