1182 - Das Element der KÀlte

hinausging, sah er aus den Augenwinkeln, wie der Roboter die Reste seiner Mahlzeit samt dem Tablett abräumte und in seinem Innern verschwinden ließ, wo sie zunächst eingeschmolzen und später der Wiederaufbereitung zugeführt wurden.
    Der Vorgang erinnerte Bully an das, was zur Zeit auf der Erde geschah. Dort wurde vieles abgerissen und neu aufgerichtet. Und irgendwo, bildete sich der Hanse-Sprecher ein, gab es Anzeichen eines neuen Verständnisses auch in der Architektur. Er fragte sich, ob das Bedürfnis der Menschen gewachsen war, mit anderen zusammen zu sein.
    Ein Schutzschirm versperrte Bully den Weg. Er markierte den Bereich, den nur autorisierte Personen betreten durften und den er selbst nur zur Nahrungsaufnahme verlassen hatte.
    NATHAN identifizierte ihn und gab den Weg frei.
    Bully betrat ein Laufband und ließ sich eine schräge Rampe abwärtstragen. Sie endete vor einem Transmitter, und der Hanse-Sprecher gab das Ziel ein. „STALHOF!" sagte er nur und beobachtete, wie der Automat die Verbindung herstellte und die Koordinaten optisch anzeigte. Sie stimmten mit denen überein, die Bully kannte, und mit einem erleichterten Kopfnicken betrat er den roten Kreis, über dem sich das Transmitterfeld aufbaute. Zwei Sekunden später entstofflichte er und kam in einem der Nebenräume des STALHOFS zum Vorschein. Die kleine Transmitterhalle war leer, und Bull gelang es, das Gesicht zu einem leichten Grinsen zu verziehen. Sie waren alle schon da und warteten auf sein Eintreffen.
    Wieder sah er zur Uhr. Noch sechs Minuten.
    Entschlossen schritt Bully zur Tür und berührte den Öffnungskontakt. Lautlos glitt sie in die Wand, und der Hanse-Sprecher erblickte die Schar der Anwesenden.
    Zwei Gesichter fielen ihm sofort auf, die irgendwie fremd wirkten. Da war Roi Danton, selbst Hanse-Sprecher, der erst vor kurzem mit der RAKAL WOOLVER aus M82 zurückgekehrt war. Neben ihm saß Taurec, der Kosmokrat. Er war die Schlüsselfigur im Rahmen der bevorstehenden Konferenz.
    Ein Sessel an dem langen Tisch war unbesetzt. Er gehörte zu Pratt Montmanor, dem Chef der GAVÖK, der in der STAHLHOF-Versammlung Sitz und Stimme hatte. Montmanor war es nicht gelungen, rechtzeitig ins Solsystem zu kommen.
    Die Hanse-Sprecher wirkten ohne Ausnahme ungeduldig. Sie warfen Bully herausfordernde Blicke zu, aber Bully schwieg. Er steuerte auf seinen Platz zu.
    Er beschloß, seine Informationsrede anders aufzubauen und setzte sich dann endlich hin.
    Etwas wie ein Aufatmen ging durch die Runde. „Ich begrüße euch!" begann Bully. „Ich eröffne die Sitzung des STALHOFS. Wir schreiben den 22. Juni 427, 11 Uhr 30. Wie immer führt NATHAN das Protokoll."
    „Ich bin bereit!" klang die wohlmodulierte Stimme der Inpotronik auf. „Dann wollen wir beginnen", fuhr Bully fort, aber in den Augen der Teilnehmer glomm so etwas wie Unverständnis darüber, daß er nicht sofort mit dem Stichwort begann: Endlose Armada. „Nein", sagte er entschieden. „Zunächst einmal müssen wir uns darüber im klaren sein, daß die Kosmische Hanse ihr Hauptziel nicht mehr erfüllen kann. Ihr alle wißt darum. Zu Beginn eurer Tätigkeit als Hanse-Sprecher habt ihr euren Eid auf das Buch der Hanse geschworen und euer Hanse-Siegel erhalten. Ihr wurdet zu Eingeweihten in die letzten Geheimnisse der Kosmischen Hanse, in ihre eigentliche Aufgabe, die darin bestand, eine Organisation gegen Seth-Apophis zu bilden.
    Seth-Apophis existiert nicht mehr. ES hat es uns mitgeteilt. Damit ist die eigentliche Aufgabe der Hanse erloschen!"
    Betretene Gesichter sahen ihn an. Galbraith Deighton schüttelte mißbilligend den Kopf. Er war sich nicht sicher, worauf Bully hinauswollte.
    Lediglich Taurec trug so etwas wie einen Ausdruck der Belustigung auf seinem Gesicht, und Reginald Bull wandte sich an ihn. „Was sagst du dazu, Vertreter der Kosmokraten?"
    „Du hast recht", meinte Taurec dumpf. „Es hilft uns weiter. Ich weiß, worauf du hinauswillst!"
    „Nun mach schon!" Das war ein Zwischenruf Gruderkons. Er faßte das zusammen, was alle anderen Hanse-Sprecher dachten. „Die Hanse ist im Lauf der Zeit mehr geworden als ein Bollwerk gegen Seth-Apophis", fuhr Bully fort. „Sie ist zu einer intergalaktischen Handelsorganisation herangewachsen und nimmt Aufgaben in verschiedenen Bereichen wahr. Sie wird weiterexistieren und sich den neuen Aufgaben zuwenden, die sich ihr stellen. Sie wird das stellvertretend für die Menschheit und alle Völker der Milchstraße tun. Sie wird eng mit der