1231 - Unternehmen Thermoschild

der Feuer betreten, um nun - im Angesucht der Quelle der Schmerzen - kehrtzumachen.
    Fort mit euch! Aus dem Weg mit euch!"
    Das vergletscherte Gesicht wurde zu einer verzerrten Grimasse. Die Raureiflippen öffneten sich weit, und ein klirrender Schrei brach sich Bahn.
    „Spürt ihr es denn nicht?" brüllte der Eisige. „Seid ihr wirklich so gefühllos, daß ihr nicht einmal diese allesverzehrende Hitze des großen Feuers spürt? Wir verbrennen bei lebendigem Leib. Das Feuer lodert schon im Eis unserer Glieder, und es frißt uns auf. Und dann dieser Schmerz, der wie ein glühendes Messer in unsere Seelen schneidet, und der Schmerz wächst und wächst ins Unerträgliche...
    Aus dem Weg", knirschte der tiefgekühlte Riese. „Wir werden das Feuer löschen.
    Niemand darf uns daran hindern. Wer es wagt, wird zerschmettert. Aus dem Weg mit euch, und schweigt! Eure Worte ergeben keinen Sinn. Wenn ihr uns helfen wollt, dann helft uns, die Quelle der Schmerzen zum Versiegen zu bringen. Wir können es nicht mehr ertragen. Kennt ihr denn kein Erbarmen? Wißt ihr nicht, was es heißt, auf diese grausame Weise gequält zu werden?"
    Vary zitterte.
    In einer flehenden Geste hob er die Arme, und Eiskristalle rieselten von der gefrorenen Oberfläche seines SERUNS.
    „Wenn ich die Augen schließe", sagte er heiser, „sehe ich das Licht. Es ist strahlend hell und so heiß, daß selbst die Hitze aller Sonnen dieses Universums dagegen verblaßt. Es pulsiert und schickt feurige Blitze über die Abgründe der Zeit und des Raums. Niemand kann vor diesem Licht fliehen. Niemand kann sich vor diesem Feuer verstecken. Und in meinem Kopf ist Asche, in meinem Herzen ist Asche, so daß ich nicht mehr denken und nicht mehr fühlen kann. Der Schmerz frißt alles auf.
    Genug!
    Dies ist eine letzte Warnung. Geht. Laßt uns tun, was getan werden muß. Versucht nicht, uns daran zu hindern."
    Varys eisiges Gesicht verschwand. Da war wieder die Finsternis des interstellaren Raums mit seinen Myriaden Sternen, deren Licht nicht ausreichte, die Nacht zu erhellen.
    Krohn Meysenhart schluckte. Mit belegter Stimme sagte er: „Wir müssen ihnen helfen.
    Wir müssen."
    Vishna und Taurec sagten nichts. Sie schienen auf etwas zu warten. Darauf, daß die gigantische Flotte der Blues die hundert Schiffe der Eisigen angriff? Die KISCH! dachte Meysenhart. Bei allen Sternen, sie werden meine KISCH in Schlacke verwandeln!
    „Was haben die Blues vor?" krächzte er.
    „Sie werden das Feuer entzünden", antwortete Taurec. „Sie nennen es das Unternehmen Thermoschild. Sie werden vor den Eisigen Millionen Fusionsbomben explodieren lassen."
    Meysenhart starrte den Kosmokraten ungläubig an. „Aber..." Er gestikulierte. „Das dürfen sie nicht! Verdammt, wir wissen doch, wie hitzeempfindlich die Eisigen sind. Die psychische Überhitzung wird sie endgültig in den Wahnsinn treiben! Die Blues erreichen genau das Gegenteil von dem, was sie erreichen wollen. Wir müssen sie daran hindern, Taurec!"
    Der Kosmokrat wölbte eine Braue. „Tatsächlich? Und wie stellst du dir das vor?"
    „Von ihrem Standpunkt aus gesehen, haben die Blues recht", sagte Vishna. „Jetzt, wo der letzte Versuch gescheitert ist, die Eisigen zum Einlenken zu bewegen, bleiben den Blues nur drei Möglichkeiten. Entweder kapitulieren sie - und Gatas wird zu einem zweiten Zülüt; oder sie vernichten die Flotte der Eisigen - was nur einen Zeitgewinn bedeutet, denn in der Kältezone von Chort warten fast zwanzigtausend weitere Schiffe auf ihren Einsatz; oder sie versuchen, die Eisigen so in Furcht und Schrecken zu versetzen, daß sie das Verth-System in Zukunft meiden."
    Die Situation ist ausweglos, dachte Meysenhart wie betäubt. Ganz gleich, was die Blues unternehmen: So oder so wird es zu einer Katastrophe kommen.
    „Verdammt!" stieß er in ohnmächtigem Zorn hervor.
    Die Bildprojektion an der Kuppelwölbung zeigte, wie der kleine Verband der Eisigen Schar schneller wurde. Die schüsselförmig über viele Millionen Kubikkilometer verteilten Schiffe der Blues gerieten ebenfalls in Bewegung.
    „Sie ziehen sich zurück!" rief Meysenhart erstaunt.
    Taurec schüttelte den Kopf. „Nein. Sie verteilen sich nur für den Fall, daß die Eisigen im Überlichtflug den Sperrgürtel durchstoßen wollen."
    „Wir sollten den Blues für ihre Entschlossenheit dankbar sein", bemerkte Vishna. „Wenn die Eisigen das Verth-System erobern, fällt es als Chronofossil aus, nicht wahr?"
    „Die Wahrscheinlichkeit spricht