1232 - Anschlag auf Gatas

gewöhnen muß", sagte er. „Ich komme, um dir zu sagen, daß wir Chort in ein paar Minuten erreichen."
    Tormsen Vary wies auf die Kontrollen des Kommunikationssystems.
    „Das hätte man mir auch auf anderem Weg mitteilen können", bemerkte er spöttisch.
    „Mir liegt nichts an deinem Willkommen", brummte Ernst Ellert. „Ich bin nicht hier, weil ich es will, sondern weil ich muß."
    Der Ertruser lenkte ein.
    „So war es nicht gemeint. Ich freue mich, daß du hier bist. Ich kann einen Weggefährten gebrauchen. Es wird kein Zuckerschlecken sein auf Chort, das verspreche ich dir."
    „Was erwartest du?" wollte Ernst Ellert wissen.
    Die Kälte war eine Empfindung, weiter nichts, stellte er überrascht fest. Sie schmerzte weder, noch tat sie ihm wohl. Sie war einfach da. Er würde auf Chort ohne Mühe zurechtkommen.
    „Was meinst du?" fragte Vary zurück. „Du kennst die Zusammenhänge so gut wie ich, vielleicht noch besser. Die Eisigen waren ursprünglich bereit, in den Leerraum aufzubrechen und mich dort abzuholen. Dann kamen die Elemente des Dekalogs, und die Eisige Schar änderte ihren Sinn. Anstatt in den Leerraum zu fliegen, massierte sich die Flotte um Chort und startete in Richtung Gatas. Ich kenne meine Eisigen. Auch wenn du mir das als Überheblichkeit anrechnen willst: Sie waren verwirrt; denn ich, auf dessen Rat sie hörten, war verschwunden."
    „Jemand anders hat deine Stelle eingenommen", sagte Ernst Ellert.
    „So muß es sein", bestätigte Vary. „Ich habe viel über das Element der Maske gehört.
    Einem der Margenane kann es nicht schwer fallen, ein Ebenbild Tormsen Varys zu formen."
    „Du rechnest damit, daß Elemente des Dekalogs auf Chort zurückgeblieben sind?"
    „Kazzenkatt ist nicht so dumm, die restliche Bevölkerung von Chort ohne Aufsicht zu hinterlassen", antwortete der Ertruser. „Wenn es tatsächlich einen Doppelgänger gibt, ist er auf der Eiswelt zurückgeblieben, umgeben von einer Schar Elemente, die für seine Sicherheit sorgen soll. Sobald ich auftauche, wird man versuchen, mich auszuschalten.
    Und da du mit mir kommst..."
    Er zuckte mit den Schultern.
    „Um mich mach dir keine Sorgen", wehrte Ernst Ellert ab. „Ich habe meine eigenen Methoden, physischer Bedrohung zu entgehen. Du hast bestimmt, daß die SYZZEL uns in der Nähe des Forts Cellar absetzen soll. Warum ausgerechnet dort?"
    Ein knappes Lächeln huschte über Varys frostbedecktes Gesicht.
    „Cellar ist eine kleine Festung in schwer zugänglichem, bergigem Gelände. Es ist denkbar, daß sie der Aufmerksamkeit des Dekalogs entgangen ist. Das Fort hat eine minimale Besatzung, die von Delaidot, einem meiner fähigsten Mitarbeiter, befehligt wird."
    Er bemerkte Ellerts fragende Miene und fügte hinzu: „Ein Tefroder. Er geriet in den Einflußbereich des Elements der Kälte und wurde in die Minuswelt versetzt."
    An der Wand leuchtete ein sanftes, rosafarbenes Licht auf. Taurecs Stimme war zu hören.
    „Wir landen", sagte er. „Von deiner Kammer, Vary, führt ein evakuierter Gang unmittelbar zu einer der Seitenschleusen. Du hast keinerlei Unbequemlichkeit zu fürchten."
    „Ich danke dir", antwortete Tormsen Vary. „Und das gilt nicht nur für den evakuierten Gang."
    „Ich weiß", sagte Taurec. „Ich wünsche dir und deinem Begleiter viel Glück."
     
    *
     
    Es war eine Szene wie aus einem Alptraum. Es hätte hier kein Licht geben dürfen. Die Oberfläche von Chort hätte in abgrundtiefer Finsternis ruhen müssen. Aber so, wie der Psychofrost Schallwellen die Möglichkeit gab, sich auszubreiten, so schien er das Licht ferner Sterne einzusammeln und zu bündeln und auf der Oberfläche des Eisplaneten abzulagern. Eine dünne Schicht matter Helligkeit, nicht intensiver als das Licht einer terranischen Vollmondnacht, hüllte die eisige Welt ein. Sterne standen als unnatürlich große, verwaschene Lichtflecke am grauen Himmel. Frostbedeckte Bergwände ragten schroff in die Höhe und bildeten Türme und Zinnen„ die im Widerschein des Sternenlichts auf geheimnisvolle Art glitzerten und funkelten. Nirgendwo war eine Spur von Leben zu sehen. Die Welt des ewigen Frosts war tot. Gestein hatte sie geboren in jenen irreal weit zurückliegenden Zeiten, da ihre Oberfläche glutflüssig gewesen und nur zögernd erkaltet War, jede Menge Gestein ,aber sonst nichts.
    Die SYZZEL war wieder gestartet, geräuschlos ,wie es ihre Art war. Tormsen Vary und Ernst Ellert standen auf dem Grund eines Felsenkessels, der von senkrecht