1255 - Unternehmen Quarantäneschirm

sich zusammen, und aus dem Nebel, der um die Augen des Terraners tanzte, schälten sich langsam die Umrisse der Plattform. Keine fünfzig Schritte entfernt begann sein persönlicher Lebensbereich, und darüber sah Elias die Wohnung Myrtas mit ihren durchsichtigen Virenwänden.
    Der Vironaut blinzelte.
    Dort oben stand die Frau und winkte zu ihm hinunter, und hier unten, keine zwei Meter von ihm entfernt, bewegte sich die holographische Projektion Myrtas und winkte ebenfalls. „Komm herauf zu uns", klang ihre Stimme auf. Das Hologramm erlosch, und Myrta verschwand oben aus seinem Gesichtsfeld.
    Kantall erhob sich. Er warf einen wehmütigen Blick auf die Mulde, dann eilte er mit langen Schritten hinüber zum Ende der Plattform, wo sich einer der Durchgänge befand. Die Wände hier waren fest und undurchsichtig, und rechts leuchtete ein winziger Pfeil, der ihm den Weg zum nächsten Antigravbereich wies. Die Decke des Durchgangs blieb hinter ihm zurück, er durcheilte jetzt einen geraden Korridor, der nach oben hin offen war. Die nächste Decke befand sich etwa fünfzehn Meter über seinem Kopf. „Zur Mnemoplattform", tat er seinen Wunsch kund und kniff die Augen zusammen, um nach den winzigen Markierungspunkten zu suchen, die sich dort oben an der Decke befanden. Er konnte sie nur erkennen, weil er wußte, wo sie angebracht waren. Es war ein Konstruktionsfehler, daß man die Markierungspunkte dort oben integriert hatte und nicht hier unten auf dem Fußboden. Es war der einzige Schönheitsfehler in der PIZARRO.
    Um ihn herum baute sich ein Antigravfeld auf. Unsichtbare Kräfte hoben ihn sanft vom Boden auf und trugen ihn hinauf zu der Plattform, die auf derselben Ebene wie Myrtas Wohnbereich lag. Sie hatten die ovale Mulde mit ihren Schaukelsitzen Mnemoplattform getauft, um einen Bezug zu der geistigen Tätigkeit herzustellen, die sie in ihr vollbrachten. Sie diente den Bewohnern des Segments als regelmäßiger Treffpunkt und Diskussionsort.
    Kantall dachte an Eremit. Der Planet war weit entfernt und doch so nah. Dreißig Virenschiffe unter dem Kommando von Reginald Bull saßen dort fest, und bisher sah es nicht aus, als würden sie so schnell von der Oberfläche loskommen.
    Eremit war der innerste Planet der Sonne Virgo-Tor. Sein Durchmesser betrug 18325 km, die Schwerkraft lag bei 1,4 g, die Rotationsphase dauerte 36 Stunden. Der Planet war bewohnt.
    Dumpfes Gemurmel empfing den Vironauten, als er die Höhe der Plattform erreicht hatte. Zwanzig Personen zählte er, während sich der Vektor des Transportfelds änderte, ihn hinüber auf den Boden hievte und am Rand des muldenförmigen Gebildes absetzte. Die große, durchgehende Mulde war das äußere Symbol dafür, daß sich hier oben das Zentrum der PIZARRO befand, der kulturelle Mittelpunkt.
    Kantalls zweiter Blick fiel auf die Holographie des Planeten. Von seiner derzeitigen Position aus erkannte er fast nur die Südhalbkugel, die aus einem großen Ozean und hunderttausend Inseln bestand. Er schritt in die Mulde hinein und ging langsam um die Projektion herum. Die Nordhalbkugel interessierte ihn mehr. Sie wurde von einer einzigen Landmasse mit zahllosen Gebirgszügen und Kraterseen in Anspruch genommen. Der Nordpol wurde von dem mächtigsten Bergmassiv bedeckt, das 200 km durchmaß und bis zu 12 km hoch war. Dieses Massiv setzte dem Planeten wahrhaftig die Krone auf.
    Ein roter Leuchtpunkt markierte den Standort der gelandeten Virenschiffe. „Ihr habt diskutiert, aber ihr kommt zu keinem Schluß", erkannte Kantall. „Denkt ihr, ich weiß eine Lösung?"
    „Das wäre zuviel verlangt", erwiderte Myrta Abuhashver. „Aber du bist selbst nicht der Typ, der viel vom Nichtstun hält. Wir müssen einfach etwas unternehmen!"
    Kantall nickte fahrig. Er dachte an ihre vielen Ausflüge, die sie während des Fluges in den Virgo-Haufen unternommen hatten. Alle möglichen Erinnerungsstücke hatten sie in dieser Zeit an Bord ihres Segments angesammelt. Die Bewohner der PIZARRO setzten sich ohne Ausnahme aus. unternehmungslustigen Menschen zusammen. Die Sehnsucht nach der Ferne trieb sie immer weiter. „Hologramm des interplanetaren Raumes", verlangte er. Zwischen ihm und den anderen Vironauten bildete sich ein schwarzer Kubus, in dem die fünf Asteroidenringe als schwach schimmernde Bänder unterschiedlicher Dicke auszumachen waren. Bei den Ringen handelte es sich um die Überreste von Planeten, die vor etwa fünftausend Jahren zerstört worden waren. Das Asteroidensystem war