1351 - Die Materiequelle

klein wäre, eine bessere Satellitengalaxis vielleicht.
    Ich denke, so einfach sollten wir es uns nicht machen. Die Große Magellansche Wolke beispielsweise, die als eine der größten bekannten Satellitengalaxien gilt, hat nur rund 9,5 Milliarden Sonnenmassen. Das sind nicht einmal zwanzig Prozent der Neuen Sternenballung."
    Abermals legte die Nachrichtensprecherin eine Pause ein, und diesmal fragte sich Tifflor beunruhigt, was den bisherigen Worten folgen sollte. Er war sicher, daß Tana nicht grundlos so weit ausgeholt hatte, sondern daß sie damit nur die Eröffnung einer aufsehenerregenden Theorie vorbereitet hatte. „Seht euch die Computerzeichnung an, die nach den Ergebnissen der Hyperortung angefertigt wurde!" forderte Tana ihre Zuschauer auf.
    Auf dem Bildschirm des Terminals erschien ein schwacher, milchiger Fleck. Tiff erkannte darüber den Südrand des Sternbilds Perseus und darunter die nördliche Grenze des Sternbilds Widder. „Das Bild täuscht", erklärte Tana Grotechma. „Die Sternbilder Perseus und Widder, von denen Ausschnitte in euren Bildschirmen zu sehen sind, befinden sich viel näher zu uns als Ragnarök, wie ich die Neue Galaxis hiermit taufe. Ragnarök ist ein Vielfaches davon entfernt, nämlich rund 2.130.000 Lichtjahre vom Zentrum unserer Milchstraße.
    Deshalb vermittelt dieses Bild auch keinen realistischen Eindruck von der Bedrohung. Unsere Fachleute haben die Computerzeichnung von Ragnarök aus diesem Grunde optisch so nahe „herangeholt", wie Hamal, der Hauptstern des Sternbilds Widder, von uns entfernt ist, nämlich auf eine Distanz von achtzig Lichtjahren zu Terra. Ich bitte, die Unschärfe der Vergrößerung zu entschuldigen; sie kam durch bisher unbekannte Nebeneffekte zustande."
    Unwillkürlich zuckte Tifflor zurück, als das Bild ihm scheinbar entgegensprang. Es war allerdings nur das Bild von Ragnarök, denn bei der krassen Vergrößerung verschwanden die Sternbilder Widder und Perseus aus dem Bildschirm des Terminals. Er zeigte statt dessen nur eine wirre Ballung unzähliger Sterne, eingebettet in helle und dunkle Staubmaterie und irgendwie verschwommen. „So sieht es schon anders aus, nicht wahr!" stellte die Nachrichtensprecherin in einem Tonfall fest, der ihre innere Anteilnahme und nervliche Anspannung verriet. Tifflor begriff plötzlich, daß es Tana Grotechma nicht um die Darbietung einer Sensation ging, sondern daß sie echte persönliche Angst vor dem hatte, was sich in jener Region des Alls innerhalb der Lokalen Gruppe abspielte. „Aber so verliert ihr den Überblick", fuhr Tana fort. „Die Vergrößerung wird darum auf eine scheinbare Entfernung von rund dreißig Millionen Lichtjahren zurückgeschaltet."
    Tiff hatte bei der Betrachtung des Bildschirms das Gefühl, in einem vielmillionenfach überlichtschnellen Raumschiff zu sitzen, das durch den Normalraum raste und sich dabei von Ragnarök entfernte.
    Als die Abbildung der Neuen Sternenballung zum Stillstand kam, blickte der Unsterbliche von oben (oder von unten) auf das Fragment einer offenen Spiralgalaxis, deren dunkle Staubmaterie offensichtlich die Innenseiten der hellen Arme bevorzugte, die ihrerseits durch zahlreiche, als Lichtknoten erscheinende, Sternwolken stark gegliedert waren.
    Julian Tifflor war verblüfft, daß er zum erstenmal die Neue Sternenballung nicht einfach als irreguläre Materiewolke sah, sondern als etwas, das offenkundig gewaltsam aus einer Spiralgalaxis vom Sc-Typ herausgerissen worden war.
    Er begann zu schwitzen und riß sich das Sweatshirt, das er trug, vom Leib, weil er die Hitze nicht länger zu ertragen glaubte. „Du jagst mir einen Schrecken ein, Mädchen!" flüsterte er.
    Tana lachte leise, als hätte sie seine Worte gehört (was aber wegen der mehrfach gegen alle Abhörtechniken gesicherten Zelle des Expreß-Gleiters undenkbar war), dann wurde sie wieder ernst und erklärte: „Sagte ich nicht, daß es sich um eine Computerzeichnung handelt! Nun, ich gebe zu, daß unsere Techniker ein wenig daran gedreht haben, um den optischen Eindruck hervorzurufen, der gewiß einige von Ihnen, liebe Zuschauer, erschreckt haben mag."
    „Satansbraten!" schimpfte Tifflor. „Und ob!" Er atmete erleichtert auf. „Aber sie haben nicht wahllos daran gedreht!" fuhr Tana mit plötzlich hart und kompromißlos klingender Stimme fort. „Ihrer Arbeit gingen vielmehr Extrapolationen namhafter Astronomen und Astrophysiker voraus - und das trifft auch auf den Rekonstruktionsversuch zu, den ich euch