1678 - Im Brennpunkt der Spindeln

Privileg galt ausschließlich mir."
    Nyman schüttelte verständnislos den Kopf, blieb aber an seinem Platz.
    Eine geschlagene Viertelstunde dauerte das Warten. Kallia Nedrun tauchte auf und brachte ihrem Mann eine Jacke. Myles stand in seinem leichten Anzug da, unter dem er nicht einmal Unterwäsche trug. Er wechselte ein paar Worte mit Kallia. Überall flüsterten die anwesenden Besatzungsmitglieder miteinander. Von allen wichtigen Schiffen hatten sich die Kommandanten eingefunden, und von den Verantwortlichen der BASIS fehlte kein einziger.
    Der Geräuschpegel sank ab. Der Haupteingang öffnete sich, und sie sahen als ersten Atlan, dann Perry Rhodan und weitere Mitglieder der zweiten Noman-Expedition. Zwischen ihnen gingen drei Männer, bei deren Anblick es endgültig still wurde. Sekunden dauerte es, bis sich die Spannung in einem lauten Ruf entlud. „Junker, Bliss und Hagen!"
    Die drei vor einem Jahr auf Shaft verschollenen Wissenschaftler waren zurückgekehrt.
    Am Schluß der Gruppe folgten die Zwillinge Mila und Nadja Vandemar, und im Abstand von vielleicht fünf, sechs Metern glitt die schwarze Gestalt des Kyberklons herein, begleitet von einer Traube aus spindelförmigen Gebilden.
    Ein Raunen lag übergangslos über dem weiten Rund der Hauptzentrale. Jeder kannte inzwischen die Form dieser Gebilde, und als die Mannschaften der beiden Schiffe nach Noman aufgebrochen waren, da hatten sie es mit dem Gedanken getan, eine zweite Spindel zu finden, quasi den Zwilling zu der, die sie auf Shaft geborgen und bisher ergebnislos untersucht hatten. Oder vielleicht ein Segment, das in die Lücke der Spindel paßte.
    Und jetzt das!
    Harold Nyman wartete, bis Voltago die Mitte der Hauptzentrale erreicht hatte. Dann ging er zu dem Kyberklon und zählte.
    Der Kommandant der BASIS glaubte zu träumen. Auf exakt achtzehn Spindeln kam er, und es erging ihm nicht anders als den vielen tausend Männern und Frauen aus den verschiedensten Völkern in der BASIS und den angedockten Schiffen, die jetzt über Hologramme die Vorgänge hautnah miterlebten.
    Aber diese Spindeln wiesen alle einen Spalt auf, dort, wo ein Segment fehlte. Dieses Einundzwanzigstel. „Voltago, du ..." Nyman brachte nur ein Krächzen heraus. Er drehte sich zur Seite und schaute Perry und Atlan an. „Wo seid ihr überall gewesen? In dieser kurzen Zeit? Das habt ihr nicht auf normalem Weg geschafft, das ist klar. Ihr habt eine Abkürzung beschritten. Habt ihr etwa Übergänge zwischen den Sampler-Planeten gefunden?"
    Perry nickte leicht. Um seine Mundwinkel zuckte es. „Voltago hat sie gefunden. Er hat gewußt oder geahnt, daß seine Suche erfolgreich sein würde. Anders ist sein Verhalten nicht zu erklären. Es sind exakt neunzehn Spindeln, die wir mitbringen. Norman Glass dort hinten hat die bei sich, die aus dem Gravo-Kubus von Noman geborgen wurde, ehe Voltago sich mit den Zwillingen auf seine Rundreise machte. Aber laß es dir vom Kyberklon selbst berichten, Harold."
    Aller Augen richteten sich auf die nackte schwarze Gestalt mit der glatten Oberfläche und dem maskenhaften, wie eingefroren wirkenden Gesicht. Noch immer hingen die achtzehn Gegenstände unverrückbar in dem Fesselfeld um seinen Körper. „Die Expedition war ein Fehlschlag", verkündete der Kyberklon mit kühler Stimme. „Die Spindel des Planeten, den wir als Nummer achtzehn bezeichnen, fehlt."
    „Eine einzige Spindel!" Das war Lugia Scinagra, Nymans Stellvertreterin. „Sie wird sich sicherlich auftreiben lassen. Wir müssen nur intensiv genug danach suchen." Und nach einer Atempause fügte sie hinzu: „Falls die Gish-Vatachh und ihre Theans uns lassen."
    Vorerst gab es keine Möglichkeit, den Kordon aus fast fünfhundert Schiffen zu durchdringen, ohne Gewalt anzuwenden und eine große Weltraumschlacht zu provozieren. Um etwas unternehmen zu können, mußten sie abwarten, bis die Schiffe mit den beiden Theans zurückgekehrt waren. Entsprechend der Leistungsfähigkeit der Quappenschiffe dauerte das noch eineinhalb Tage. „Eine fehlende Spindel kann von entscheidender Bedeutung sein!"
    Das war alles, was Voltago zu Lugias Worten anmerkte. „Entscheidend wobei?" fragte Perry Rhodan sofort und sprach damit aus, was die meisten dachten.
    Doch der Kyberklon gab keine Antwort mehr, hing reglos und ein wenig schief über dem Boden. Er nahm es hin, daß die Männer und Frauen ihn umringten und schließlich sogar Paunaro auftauchte, um ihn in Augenschein zu nehmen und sich dann kommentarlos