1752 - Als Rebell geboren

von 225 Millionen Lichtjahren bei einer Dauer von dreieinhalb Standardjahren für ihn eine Erholung darstellte, konnte keiner glauben, der ihn kannte. Tekener war nicht der Mann, der in fatalistischer Manier die Füße hochlegte und der Dinge harrte, die kommen würden. Tief im Innern seines Herzens verabscheute er tägliche Monotonie, und seine Verbindung mit Dao-Lin-H'ay hatte daran nichts geändert. Die Kartanin und der Smiler waren einander viel zu ähnlich.
    Die ATLANTIS tauchte in den Hyperraum ein. Nur Sekunden verweilte der Schlachtkreuzer der Außenbord-Trägerklasse im übergeordneten Kontinuum, dann zeigten die Hologramme von neuem die Sternenvielfalt Hirdobaans. Und ein auf den ersten Blick undefinierbares Etwas, ein skurriles, von Licht und Schatten zerfressenes Gebilde. Abstrakt, beinahe surreal.
    „Gegen dieses Schiff ist ein Posbiraumer überschaubar!" spöttelte jemand. Einige Männer und Frauen der Zentralebesatzung lachten verhalten. Doch die Stimmung blieb gedrückt.
    „Funkkontakt kommt nicht zustande!" wurde gemeldet.
    „Also sehen wir uns dieses Konglomerat abstrakter Baukunst aus der Nähe an", entschied der Kommandant.
    Atlan nickte knapp. Die ATLANTIS ging auf Abfangkurs.
    „Wer immer dort drüben an Bord ist, glaubt offenbar, uns ignorieren zu können."
    „Kollision in vierzig Sekunden", teilte der Syntron mit.
    Aktet Pfest starrte auf das Hologramm, als könne er das fremde Raumschiff allein kraft seiner Gedanken zu einem Flugmanöver zwingen.
    „Die denken nicht daran, auszuweichen", stellte Tifflor fest.
    Tekener lächelte versonnen. Entweder waren die Fremden lebensmüde oder mit allen Wassern gewaschene Hasardeure. Letzteres machte sie ihm durchaus sympathisch.
    „... zehn Sekunden."
    Aktet Pfest hatte die Überrangschaltung auf seine Konsole gelegt und damit frühzeitige Sicherungsmaßnahmen des Syntrons unterbunden. Allerdings wurde offenbar, daß sogar ein Mann seines Kalibers nicht ohne Gefühlsregung blieb; auf seiner lindgrünen Haut schimmerten erste Schweißperlen.
    „Ausweichen!" befahl Atlan.
    Die Schaltungen des Überschweren veränderten den Flugvektor und verstärkten das projizierte Schwerkraftzentrum zum Maximalwert. Mit einer Sogbeschleunigung von 1000 km/sec2, die abrupt zum Tragen kamen, wurde die ATLANTIS aus dem Kurs gerissen - ein Gewaltmanöver, das die Andruckabsorber ziemlich ruppig quittierten.
    „Geringste Distanz bei zweieinhalbtausend Kilometern", meldete der Syntron.
    „Sie haben uns ignoriert", seufzte Tekener. „Außerdem ist das Schiff verschwunden."
    Das Holo der Rundumbeobachtung war leer.
    „Übertritt in den Linearraum 47 Millisekunden nach größter Annäherung. Kein Versuch einer Kontaktaufnahme."
    „Das war's dann wohl", sagte Tifflor. „Ich vermute, die Besatzung wollte vor der vermeintlichen Kollision in den Linearflug gehen."
    „Kein Lebewesen riskiert freiwillig Kopf und Kragen, falls es sich vermeiden läßt."
    „Dann sollten wir bei den Hamamesch anfragen, ob sie bereit sind, bessere Bordrechner in ihr Lieferprogramm aufzunehmen."
    „Apropos Hamamesch." Aktet Pfest deutete auf die Symbolkennung des Hyperfunks, die auf die Panoramagalerie überspielt wurde. „Sieht so aus, als wollte endlich jemand mit uns reden."
    Während die ATLANTIS die Umlaufbahn des äußeren Planeten überquerte, erschien das Konterfei eines Hamamesch.
    Deutlichster Beweis für die Abstammung des Händlervolkes von Fischen war neben der geschuppten Haut der vorgewölbte karpfenhafte Mund mit den wulstigen Lippen.
    Die starr wirkenden Augen saßen seitlich am Kopf, eine gute Handbreit über den Ohren, die auf den ersten Blick an Kiemen erinnerten und durch bewegliche Klappen verschlossen werden konnten.
    Trotz der fremdartigen Physiognomie gewannen die Männer der ATLANTIS den Eindruck, daß ihr Gegenüber sie herablassend musterte.
    Bevor Atlan zu einer Begrüßung ansetzen konnte, polterte der Hamamesch los. Zumindest gab der Translator das nasale, schwer verständliche Gemurmel als schroffes Poltern wieder.
    „Verschwindet! Niemand will euch hier haben!"
    Deutlicher konnte die Abfuhr nicht sein.
    „Ein Mißverständnis", vermutete Atlan. Der Translator übertrug seine Worte ins Hamsch, die Umgangssprache in Hirdobaan.
    „Das System Drebil ist für euch verbotenes Gebiet", verkündete der Hamamesch. „Verschwindet!
    - Euch bleibt eine Frist von drei Rou." Die Wiedergabe erlosch.
    „Exakte Definition der Zeitangabe", verlangte Tifflor. Der