1762 - Vorstoß nach Schingo

Schiffe auf diesen Sektor oder das betreffende Sonnensystem. Dabei muteten die Insassen ihren Fahrzeugen alles zu und achteten nicht auf deren oft schlechten Zustand.
    Die Ausfallquote der Raumer, die bereits auf dem Weg von der Heimatgalaxis hierher zu Bruch gegangen waren, betrug nach Schätzungen und Berichten der Imprint-Outlaws fünfzehn Prozent.
    Vermutlich mußte man die Quote aber fünf bis zehn Prozent höher ansetzen.
    Einen Lichtblick gab es immerhin. Seit ein paar Tagen trafen keine neuen Pulks mehr in der Nähe von Coma-6 und anschließend bei SCHERMOTT ein. Die beiden Leichten Kreuzer, die zum Schutz von Coma-6 in der Nähe der Androgynen-Station weilten und den Süchtigen den Weg wiesen, konnten vermutlich bald abgezogen werden. Rhodan hatte sich ziemlich früh nach dem Eintreffen der BASIS bei SCHERMOTT entschlossen, sie dorthin zu schicken, um weitere Überfälle auf die Androgynen zu verhindern.
    Ein Signal riß Bully aus seinem Brüten und lenkte seine Aufmerksamkeit auf die Ortung.
    „Die NJALA kommt zurück", meldete Talyz Tyraz, der bluesche Cheforter.
    Bully erhob sich. „Dao-Lin-H'ay hat ihren Flug abgebrochen. Wir werden bald erfahren, was es bedeutet."
     
    3.
     
    Shourachar: „Wir haben sie." Denktosch deutete auf die winzigen Echos. Acht Stück schälten sich langsam aus dem Gewirr der Patrullasch-Asteroiden und entfernten sich in Richtung Therbog-System. „Sie werden uns nicht entkommen."
    „Wir teilen unseren Verband auf", wies Clarven ihn an. „Drei Gruppen ändern den Kurs und nehmen die Schiffe der Crypers in die Zange. Die vierte Gruppe schneidet ihnen den Rückweg ab."
    Für ein paar Augenblicke wechselten Schrecken und Betroffenheit in der Haltung des Kommandanten einander ab.
    „Du vertraust nicht meinem Können", stellte er dann fest. „Hältst du mich für unfähig, mein Fürst?"
    „Ich wollte dich lediglich auf die Probe stellen", wiegelte Clarven ab. „Du zählst zu den fähigsten Kommandanten meiner Flotte. Was glaubst du, warum ich nicht mit meinem Flaggschiff an der Jagd teilnehme, sondern mich dir und deinem Geschick anvertraue?"
    „Verzeih mir. Ich bin dumm. Wie konnte ich so etwas auch nur denken", sprudelten die Worte aus Denktosch hervor. „Erlaube mir, deine Wünsche an unsere Piloten weiterzugeben."
    Clarven schwieg zustimmend und beobachtete die Anzeigen der Ortung. Die Crypers flogen ahnungslos ihrem neuen Ziel entgegen; sie würden es nie erreichen. Unterwegs wechselten sie mehrmals den Kurs, aber die Gruppen der Verfolger blieben wachsam und verloren sie nicht aus den Augen.
    „Sie fliegen in Richtung Zentrum", erkannte Clarven mit einer Mischung aus Staunen und Verwunderung. „Wie unüberlegt von ihnen. Sie scheinen nicht zu wissen, daß sie auf diesem Weg nicht weit kommen."
    „Wir sollten sie abfangen, bevor sie verschwinden und an anderer Stelle in Hirdobaan wieder auftauchen, wo wir aus Ammach nichts zu suchen haben", wandte Denktosch ein.
    Der Fürst bejahte, dann aber stahl sich ein Ruf der Schadenfreude aus seinem Mund.
    „Nein, wir greifen nicht zu. Sie sollen ihr Wunder erleben. Hört her, ihr in diesem Schiff. Ihr werdet blind und taub sein. Alles, was ihr seht, behaltet ihr für euch, denn niemand wird es euch glauben."
    Verwirrt folgten die Hamamesch seinen nachfolgenden Weisungen. Sie ließen die Crypers ungeschoren und behielten den Abstand zu ihnen bei.
    Noch hundert Lichtjahre trennten die Verbände vom rechnerischen Zentrum der Kleingalaxis. Bis zur unsichtbaren Grenze waren es weniger als vierzig Lichtjahre.
    Die Hamamesch beobachteten reglos. Keiner konnte sich denken, was ihr Handelsfürst plante.
    Zwanzig Lichtjahre noch; nach der nächsten Hyperraum-Etappe schrumpfte der Abstand auf weniger als ein Lichtjahr.
    „Die Crypers verzögern!" Denktosch rief es erleichtert.
    Im nächsten Augenblick stieß er einen Laut der Wut aus. Die Piraten hatten ihre Verfolger entdeckt. Sie wandten sich in eine andere Richtung. Jetzt bewährte es sich, daß Clarven den Verband aufgeteilt hatte. Die Piraten erkannten, daß sie in der Falle saßen. Sie meldeten sich über Funk.
    „Dies ist ein Verband aus Handelsschiffen", behauptete einer von ihnen, ohne sich namentlich zu identifizieren. „Wir gestatten es einem Prüfkommando, zu uns an Bord zu kommen."
    „Sie wollen nur Zeit gewinnen", flüsterte Clarven Denktosch zu. „Lehne alles ab, was sie vorschlagen."
    So geschah es, und schließlich blieb den Schiffen der Crypers nur noch ein