1776 - Endreddes Unterwelt

würde sie von früher her kennen."
    „Nyman dürfte allerdings kaum in der Lage sein, sich an General Leslie Pounder zu erinnern, den ein kompetenter Mann einmal so beschrieben hat: quadratisch von Gestalt und Charakter. Aber du hast Pounder noch gekannt, nicht wahr?"
    „Schwachkopf", murmelte er. „Nyman hat doch nicht den ehemaligen Chef der U.S. Space Force gemeint, den Vorgesetzten eines gewissen Risikopiloten namens Perry Rhodan." Für einen Augenblick trat ein Ausdruck von Wärme und Anteilnahme in seine Miene. „Wie geht es Perry?"
    „Der ist wohlauf", sagte ich schnell. „Und er macht sich Sorgen. Um dich und deine Freunde.
    Und um alle anderen Galaktiker, die in den Händen von Gomasch Endredde ..."
    „Laß uns davon schweigen!" herrschte Adams mich an. „Fang nicht schon wieder Streit mit mir an. Ihr habt sie also nicht gesehen?"
    „Nein, sonst wüßten wir genauer, wovon die Rede ist", antwortete ich zurückhaltend. „Warum dann Pounder? Einfach so?"
    Adams schüttelte den Kopf.
    „Nyman - du weißt, daß er ein paar Kenntnisse altterranischer Geschichte hat - behauptet, daß er bei diesen Wesen etwas assoziiert. Nicht, daß die Pounder so aussehen würden, aber es soll, so behauptet Nyman, einen Zusammenhang mit dem alten Zeichen für das englische Pfund geben."
    Ich zwinkerte verblüfft.
    Das Zeichen für ein englisches Pfund war ein verschnörkeltes Lgewesen, und das wiederum war die Abkürzung des lateinischen Wortes Libra gewesen, was Pfund bedeutete.
    „Und was für Verbindungen gibt es zwischen diesen Wesen und diesem Zeichen?" wollte ich wissen.
    „Da mußt du Nyman fragen. Er nannte sie spontan Pounder, und dabei ist es dann geblieben."
    „Und wie sehen sie aus, diese Pounder? Woran kann man sie erkennen?" fragte ich nach.
    „Man erkennt sie sofort", antwortete Adams unruhig. „Obwohl sie nicht wirklich zu erkennen sind. Es sind Strukturen, die sich in dem Vario-Metall bewegen, schemenhaft, manchmal sehr undeutlich. Sie haben nie wirklich Gestalt angenommen, aber sie sind ohne jeden Zweifel da. Wir haben sie gesehen, relief artig gewissermaßen."
    „Und?"
    Einem Mann wie Adams brauche ich keine weitere Frage zu stellen.
    „Wir haben versucht, mit ihnen Kontakt aufzunehmen, aber das ist uns nicht gelungen", antwortete Homer und blickte auf den Boden, als schäme er sich seines Versagens. „Es war keine Verständigung möglich."
    „Im Gegenteil ..."
    Esker Harror meldete sich zu Wort, ein wenig schwankend, aber bei Bewußtsein und Verstand.
    Auch die anderen Galaktiker begannen sich vorsichtig zu regen. Nur Harold Nyman verharrte in seiner Starre.
    „Was heißt das?"
    Harror rieb sich den schmerzenden Nacken.
    „Daß wir ohne Bewußtsein waren, ist vermutlich den Poundern zuzuschreiben", erklärte er.
    „Homer hat ihnen klarzumachen versucht, daß er im Auftrag und Dienst von Gomasch Endredde handelt ..."
    Unwillkürlich blickte ich Adams an, der mich wütend anfunkelte.
    „Fang nicht wieder davon an", knurrte er grimmig. „Ich brauche deine Ermahnungen und Ratschläge nicht. Ich weiß sehr wohl, was ich tue ..."
    Genau daran hatte ich meine Zweifel, aber ich behielt sie vorsichtshalber für mich.
    „Entweder haben sie Homer nicht verstanden", fuhr Esker Harror fort, „oder sie sind nicht eben Freunde von Gomasch Endredde ..."
    „Ach was, Unsinn!" stieß Adams aufgeregt hervor. „Die Funktion der Pounder ist offenkundig und klar, für jeden, der sehen und denken kann. Die Pounder sind gewissermaßen die Verwalter und Stellvertreter von Gomasch Endredde in dieser Ebene, da ist der Zusammenhang."
    „Jedenfalls haben sie uns nicht verstanden", fuhr Harror fort und bedachte Adams mit einem langen Blick. „Sie haben dann allerlei Drohgebärden gemacht, Grimassen geschnitten und solchen Schabernack, und ein paar unserer Leute haben es mit der Angst zu tun bekommen und sind getürmt."
    „Stiffelio Ghorun ...", warf Ariane Bentoff ein.
    „Das war einer von ihnen", gab Esker Harror zu. „Wir anderen aber haben uns nicht bange machen lassen und sind geblieben, und Homer hat immer wieder versucht ..."
    „Das genügt", fiel ihm Adams ins Wort. „Wir sind standhaft geblieben und sind nicht geflohen, und deswegen hat man uns paralysiert."
    „Mit Waffen?"
    „Unmittelbar aus dem Vario-Metall heraus", berichtete Harror. „Und jetzt sind wir hier wieder erwacht. Das ist der Stand der Dinge."
    Adams blickte mich mit offenem Mißtrauen an.
    „Und was sucht ihr eigentlich hier