1805 - Arsenal der Macht

benutze, und nur der Tatsache, daß ich Reginald Bull und Alaska Saedelaere begleite, haben sie es zu verdanken, daß sie ungeschoren bleiben.
    Keinesfalls schmeckt mir dieser Gedanke. Von Eitelkeit bin ich gewiß nicht gänzlich frei, wie jeder andere auch, aber diese eigentümliche Vorzugsbehandlung paßt mir nicht. Was fällt diesem Nebel ein, uns gleichsam zu sortieren und in Klassen einzuteilen?
    „Wir sehen uns das an", bestimme ich. „Ihr kommt mit?"
    „Haben wir denn eine andere Wahl?" fragt Alaska Saedelaere grimmig. „Wenn wir nicht in deiner Nähe bleiben, werden wir sehr wahrscheinlich von dieser Brücke in die Unendlichkeit geschubst."
    Ein Schritt nach vorn, noch einer, und dann ...
     
    2.
     
    „Sieh an!" murmelte Reginald Bull. „Das kennen wir doch?"
    Die drei Galaktiker standen in einer großen Halle, einem geometrisch exakten Kubus mit einer geschätzten Kantenlänge von 210 Metern. Und im geometrischen Mittelpunkt der Grundfläche ragte ein Gebilde auf, das die drei Männer bereits kannten. Ein Pilzdom, eine exakte Kopie jenes Gebildes, das auf Trokan entstanden war, zirka 33 Meter hoch.
    An einer der Wände des Kubus war eine Reihe von Sitzen zu erkennen. Sehr kärgliche Sitzbänke, hufeisenförmig angeordnet. Etwa zwanzig Menschen hätten darauf Platz finden können. Sonst war nichts zu sehen.
    Wenn es noch eines Beweises bedurft hätte, hier war er zu finden. Zwischen Trokan, dem Pilzdom, der Brücke in die Unendlichkeit und diesem Raum gab es einen kausalen Zusammenhang.
    „Es sieht so aus, als hätten wir das richtige Ziel erreicht", sagte Alaska Saedelaere ruhig. „Wir geht es dir, Perry? Du schaust nicht sehr begeistert drein?"
    Perry Rhodan lächelte mühsam.
    „Ich weiß nicht recht", antwortete er zögernd. „Es ist, als wäre ein Teil meiner Seele auf dieser Brücke zurückgeblieben."
    „Das Ding hat dir gefallen, nicht wahr?" fragte Reginald Bull grinsend. „In das Universum hineinzuschauen, wie es sonst nur der liebe Gott kann ..."
    Perry Rhodan lachte verhalten.
    „Bis zu diesem Größenwahn habe ich es nicht gebracht", antwortete er. „Immerhin, ich gebe zu: Es war sehr beeindruckend."
    „Für uns auch", bemerkte Alaska säuerlich. „Nur nicht ganz so angenehm wie bei dir. Das Ding ist mir unheimlich, und hier fühle ich mich auch nicht wohl. Was mag das sein? Sind wir auf einem Planeten herausgekommen, im Inneren einer Festung oder dergleichen?"
    „Wenn Festung", warf Reginald Bull ein, „dann eine, die gerade eine Niederlage erlebt hat."
    Er deutete auf die weit offenstehende Pforte, die aus dem Saal hinausführte, und die die drei Männer nun benutzten. Der große Saal wirkte technisch intakt, aber zu den anschließenden Räumen paßte der Kommentar.
    Auf den ersten Blick war zu sehen, was Bully meinte. Der Boden, die Wände, die Decke - alles war schwarz, und bei jedem Schritt wirbelte ein feiner schwarzer Staub auf. Perry Rhodan scharrte mit den Füßen und ließ einen verfärbten Kratzer auf Metall erkennen, der unter dem Schwarz lag.
    „Metall", konstatierte der hagere Terraner. „Durchgeglüht und mit Asche bedeckt."
    „Hier muß ein verheerender Brand getobt haben", sagte Reginald Bull. „So wird es in Troja ausgesehen haben, nachdem die Griechen mit ihrer Belagerung fertig waren."
    „Ein ziemlich gewagter Vergleich", merkte Perry Rhodan an. „Sehen wir uns um, vielleicht finden wir noch weitere Spuren. Jedenfalls sind wir hier nicht allein."
    Er deutete auf den Boden. Deutlich waren in der Ascheschicht Fußspuren zu erkennen.
    „Füße", konstatierte Reginald Bull. „Keine Schuhe oder dergleichen. Vielleicht ein Tier, das sich hier herumtreibt."
    Aus den Augenwinkeln heraus sah Perry Rhodan, wie Alaska Saedelaere den flachen Thermostrahler hervorholte, die einzige Waffe der drei Galaktiker. Gegen ein wildes, in der Station herumschweifendes Tier mochte diese Waffe vielleicht ausreichen, aber gegen ein ganzes Rudel?
    „Folgen wir den Spuren", schlug Perry Rhodan vor.
    „Du willst diesem Vieh genau in den Rachen laufen?" fragte Bully entgeistert.
    Perry Rhodan schüttelte den Kopf.
    „Sieh dir die Spuren einfach mal genauer an", schlug er vor. „Es ist müßig, darüber zu spekulieren.
    Sehen wir uns lieber um."
    Die drei Terraner machten einige Schritte, als hinter ihnen ein schwaches Geräusch erklang. Als sie sich umwandten, konnten sie gerade noch sehen, wie sich die Pforte zur großen Halle hinter ihnen schloß.
    Alaska Saedelaere hob