1805 - Arsenal der Macht

als Umrisse zu erkennen waren. Der Schaum, vermutlich ein Löschmittel, war blaßgrün, und als Reginald Bull ihn berührte, mußte er feststellen, daß die Masse in der vergangenen Zeit offenbar restlos ausgehärtet war.
    „Nichts mehr zu machen", stellte er fest. „Das Zeug ist knochenhart."
    Perry Rhodan senkte müde den Kopf. Seine Kehle war ausgedörrt, in seinem Kopf hämmerte der Schmerz.
    Seit sechsunddreißig Stunden durchkämmten die drei Männer die Station, und sie hatten bisher nur einen Bruchteil der Räume erkunden können. Es war auch nicht klar auszumachen gewesen, welche Form die Station eigentlich hatte. Um einen regelmäßig gebildeten, geometrisch exakten Körper handelte es sich auf keinen Fall. Offenbar hatten die Konstrukteure der Station eine gewisse Abneigung gegen rechte Winkel und gerade Kanten; man hatte statt dessen zahlreiche Kammern gefunden, deren Wände zum Teil stark gekrümmt gewesen waren. Aber selbst dort waren sie sich nicht sicher gewesen, ob die Wände nicht durch die Gewalt des Feuers verformt worden waren.
    „Wißt ihr, was wir jetzt brauchen könnten?" murmelte Bully.
    „Kein Wort", sagte Perry Rhodan leise. „Bitte ..."
    Unwillkürlich schweiften seine Gedanken ab, sehr weit zurück in die Vergangenheit.
    Das Wasser ist naß ...
    Beim ersten Aufeinandertreffen waren Atlan, der Arkonide, und Perry Rhodan, der Terraner, Feinde gewesen. Atlan hatte zurückgewollt nach Arkon, seiner Heimat, und Perry Rhodan hatte ihn daran hindern müssen anderenfalls hätte der damals herrschende Robotregent von Arkon die galaktonautische Position der Erde erfahren, und dann wäre es mit der Freiheit und Unabhängigkeit der Erde sehr bald vorbei gewesen.
    Wie herrlich naß ist das ...
    Dennoch war es Atlan gelungen, mit einer Space-Jet die Flucht zu ergreifen. Im Laufe der Hetzjagd waren er und Perry Rhodan auf dem Wüstenplaneten Hellgate notgelandet, und damals hatte Atlan versucht, Perry Rhodan mit dieser psychologisch brutalen, gewaltsamen Lyrik um den Verstand zu bringen.
    Das Wasser ist naß ...
    Von Durst gepeinigt hatten die Männer einander gejagt und belagert und mit allen Mitteln bekämpft, beide vor Durst dem Wahnsinn nahe. Dabei hätten sie sich das Psycho-Duell ersparen können - ausgerechnet eine Sonderschaltung eben dieses Robotregenten hatte Atlan einige Zeit später als legitimen Nachfolger der alten Arkon-Imperatoren anerkannt und die Herrschaft an ihn abgetreten.
    Wie herrlich naß ist das ...
    „Ich verstehe", sagte Bully und schaffte es, eine Grimasse zustande zu bringen, die ein Grinsen andeuten sollte. „Dir spukt Hellgate im Kopf herum, nicht wahr?"
    „Gut geraten", gab Perry Rhodan zu.
    Alaskas Blick wanderte zwischen den beiden Männern hin und her; offenbar verstand er die Anspielung nicht damals war er noch nicht geboren gewesen. In den Augen der meisten Galaktiker waren die humanoiden Aktivatorträger eine so vertraute und verschworene Gemeinschaft, daß man hätte glauben können, sie wären zur gleichen Zeit geboren worden und gleichsam in Nachbarschaft zueinander aufgewachsen.
    „Machen wir weiter", stieß Perry Rhodan hervor. „Ihr wißt, wonach wir suchen!
    Wasser - irgend etwas, das sich trinken ließ und den peinigenden Durst vertrieb. Aber das Wort wurde nicht ausgesprochen; das Gespräch hätte sonst den Charakter einer ausgemachten Selbstquälerei angenommen.
    „Wartet einen Augenblick", bat Alaska Saedelaere. „Ich will etwas versuchen!"
    Er zog seinen Thermostrahler und richtete ihn auf den Löschschaum. Er feuerte einige Sekunden lang ohne Ergebnis. Der Schaum schmolz nicht, verbrannte nicht, löste sich nicht auf.
    Reginald Bull ließ einen wütenden Fluch hören.
    „Wahrscheinlich könnte man mit diesem Zeug sogar Atombrände löschen", grollte er.
    Perry Rhodan bedachte ihn mit einem gereizten Blick. Löschen!
    Bully machte sofort: eine schwache, entschuldigende Handbewegung und wandte sich ab.
    Weiter ging die Suche. Längst hatte sie ein neues Ziel: Es galt, den Pilzdom wiederzufinden.
    Keiner hatte davon offen gesprochen, aber jedem war es zu jeder Sekunde schmerzlich bewußt. Ein dummer, törichter, alberner Fehler, wie er selbst einem Raumkadetten nicht hätte widerfahren dürfen. Die drei Unsterblichen hatten sich in der großen Station schlichtweg verirrt. Irgendwann hatten sie den Kontakt zur eigenen Spur verloren, und jetzt irrten sie durstig durch die Räume, Kammern und Gänge.
    Der weitaus größte Teil der Station war