1870 - Operation Wunderkerze
Igelschiffen geschützt. Es gab für die Galaktiker keine Ansatzpunkte, keine lohnenden Ziele mehr.
Entsprechend groß war die Raumschiffskonzentration im Raume Sol. Es herrschten reger Verkehr, hektische Betriebsamkeit - geboren aus Hilflosigkeit.
In früheren Zeiten wäre es für die RICO, für Cameloter überhaupt, nicht so einfach gewesen, ins Solsystem einzufliegen und Terra anzusteuern. Atlan erinnerte sich noch gut an das Spektakel, das das erstmalige Auftauchen der GILGAMESCH verursacht hatte. Das war noch vor Ausbruch der Tolkandergefahr gewesen, als der Marsersatz Trokan sein Geheimnis preisgab. Damals war Camelot geradezu noch ein Feindbild für die Terraner gewesen.
Das lag erst rund zehn Monate zurück. Noch nicht einmal ein Jahr, in dem die Völker der Milchstraße durch die Tolkander an den Rand des Abgrunds getrieben worden waren. Und auch nach der Vernichtung Goeddas, der Großen Mutter der Krieger aus Suuvar, war die Gefahr nicht gebannt. Der drohende Untergang der Milchstraßenvölker war akuter denn je, denn nun hatte man es mit mindestens vierzig Kleinen Müttern vom Schlage der Goedda zu tun.
Die Philosophen waren der Schlüssel, dachte Atlan. Wir hätten damals die Philosophen vernichten müssen, dann wäre auch Goeddas Schicksal besiegelt gewesen. Aber im nachhinein ist man immer klüger.
Wie sich die Zeiten änderten. Derzeit konnten die angemeldeten Raumschiffe der Camelot-Bewegung ebenso ungehindert im Solsystem ein- und ausfliegen wie die Delegationen der Blues, der Topsider und aller anderen Völker aus dem Forum Raglund. Die Allianz gegen den gemeinsamen Feind machte es möglich, das Mißtrauen war geschwunden.
Möglicherweise war es aber bereits zu spät. Vielleicht wäre alles nicht erst soweit gekommen, hätten die Milchstraßenvölker von Anfang an Einigkeit gezeigt.
Die RICO erreichte den Orbit von Terra und klinkte sich in die GILGAMESCH ein. Hoch über Terra spannte sich ein dicht geknüpfter Teppich aus Satelliten, allen möglichen Kleingefährten und Raumschiffen aller in der Milchstraße bekannten Typen. Bis auf die Kugelraumer der Arkoniden natürlich.
Und Atlan entdeckte nur einen einzigen 800-Meter-Kugelraumer der NOVA-Klasse. Es war Cistolo Khans PAPERMOON, die beim Wega-Einsatz die Herreach an die Kleine Mutter herangeführt hatte- und beinahe geknackt hätte.
*
Atlan war etwas überrascht, Cistolo Khan und seine vier Stellvertreter, die er nach Bruno Drenderbaums Tod bestimmt hatte, zusammen mit Dao-Lin-H’ay und Homer G. Adams auf der MERLIN, dem Hauptmodul der GILGAMESCH, anzutreffen.
Das Flaggschiff der Zellaktivatorträger hatte sich in den letzten Tagen anscheinend zu einer Art Konferenzort etabliert. Wenn man bedachte, daß die GILGAMESCH bis vor einem Jahr noch völlig unbekannt gewesen war, konnte dies nur als unwahrscheinlich wirkende Wandlung angesehen werden. Trotz aller neuen Freundschaft konnten die terranischen Abgesandten jedoch nie die technischen Anlagen des Camelot-Schiffes im Detail bewundern.
Bré Tsinga war auch da, aber angesichts des halboffiziellen Anlasses hatte Atlan keine Gelegenheit, sich ausführlicher mit ihr zu unterhalten.
„Ich habe dir die Jet unversehrt zurückgebracht, Atlan", sagte Bré Tsinga zur Begrüßung mit jenem vertraulichen Unterton, der dort fortsetzte, wo Jafkos Amoklauf ihre freundschaftliche Beziehung unterbrochen hatte. „Und jetzt stehe ich zu eurer Verfügung. LFT-Kommissar Khan hat meine Überstellung zur GILGAMESCH akzeptiert."
„Das freut mich", sagte Atlan ebenso freundschaftlich. „Und wie geht es Jafko?"
Bré setzte zu einer Antwort an, doch Cistolo Khan unterband dies, indem er erklärte: „Wir waren so knapp dran! Meine Herreach hatten die Hyperraumblase bereits erfaßt und bearbeiteten sie. Sie standen kurz davor, sie zu knacken, und wir waren bereit, die Gebärmutter zu atomisieren. Und dann tauchten die Igelschiffe auf und machten alles zunichte. Wir verloren bei den folgenden Gefechten Dutzende Raumschiffe und ich weiß nicht wie viele Leute. Ich habe noch keine genauen Zahlen und möchte sie eigentlich auch gar nicht erfahren."
Cistolo Khan verstummte. Er wollte auf gar nichts Bestimmtes hinaus, er hatte das einfachnur loswerden wollen. Niemand wußte darauf etwas zu sagen.
Atlan suchte Brés Blick, um sie zu einer Stellungnahme oder irgendeiner Äußerung zu ermuntern. Aber die Kosmopsychologin verzog die Mundwinkeln und senkte ergeben die Lider, wie um anzudeuten, daß dies
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