1999 - Der Puls

„...die Verhandlungen mit dir aufnehmen, Sechster Bote von Thoregon. Und danach..."
    Rhodan erschauerte. Die Drohung blieb unausgesprochen, war aber offensichtlich. „Hismoom hat mir freies Geleit zugesichert", sagte er.
    Smonker ignorierte die Bemerkung. „Du darfst deinen Raumanzug weiterhin tragen. Es ist sogar angebracht, ihn zu schließen. Du wirst seinen Schutz bald brauchen. Wenn ich allerdings feststelle, daß du ihn benutzt, um die NAR SARENNA auszuspionieren oder Hismoom zu bedrohen, wirst du keine Gelegenheit mehr haben, dieses sinnlose Unterfangen zu bedauern."
    Ein Wink von ihm, und die hinter ihm befindliche Tür, die Rhodan eher wie ein Schott für ein Kleinstraumschiff vorkam, schwang mit einem bedrohlichen Rumpeln zurück.
    Ein billiger Effekt, der mich einschüchtern soll, dachte der Terraner. Man konnte wohl davon ausgehen, daß die Türen einer Kosmischen Fabrik sich ohne übertriebenen Theaterdonner öffneten.
    Der Diener der Materie verharrte auf der Schwelle. Tief im Inneren verspürte der Terraner Abscheu - und vielleicht sogar Furcht - davor, sich dem Zyklopen zu nähern. Doch er riß sich zusammen und versuchte, sich nichts anmerken zu lassen. Ohne den Diener der Materie eines weiteren Blickes zu würdigen, schritt er an ihm vorbei.
    Erneut stockte ihm der Atem. Der gewölbeartige Raum, den Rhodan betreten hatte, mochte an die fünfzig Meter breit und tief sein, und seine Decke war mindestens zehn Meter hoch.
    Rhodans Schritte hallten laut; der Raum war völlig leer. Lediglich im Hintergrund bewachten einige humanoide Gestalten, von denen er nicht sagen konnte, ob es sich um Lebewesen oder Roboter handelte, eine Reihe von Körpern, die reglos auf dem nackten Boden lagen.
    Zögernd trat Rhodan einige Schritte vor.
    Selbst aus dieser Entfernung konnte er erkennen, daß diese Geschöpfe derselben Spezies angehörten wie die beiden Diener der Materie Ramihyn und Smonker. Er konnte jedoch nicht ausmachen, ob sie unbelebt waren oder vielleicht nur bewußtlos.
    Abrupt glühte das erste in der Reihe der anscheinend unbelebten Geschöpfe auf. Ein so helles, fluoreszierendes Licht ging von ihm aus, daß Rhodan unwillkürlich die Augen zusammenkniff. Gleichzeitig erklang ein dumpfes Grollen und dann ein leises Zischen, als verdampfe ein Wassertropfen auf einem glühendheißen Stein.
    Der Diener, der dem Wesen am nächsten stand, trat unwillkürlich drei, vier Schritte zurück. Er riß die Augen auf, und sein Gesicht verzerrte sich. Rhodan glaubte, nackte Panik auf den Zügen erspähen zu können.
    Auch der Terraner atmete nun viel schneller. Sein Gehirn verarbeitete zwar, was er da sah, allein glauben konnte und wollte er es nicht.
    Das weiße Licht, das von dem Zyklopen auf dem Boden ausging, wurde immer intensiver. Rhodan schloß den Raumanzug; der Pikosyn teilte ihm mit, daß in dem Wesen eine Temperatur von über eintausend Grad Celsius herrschte.
    Sie war absolut tödlich für jedes Lebewesen auf Kohlenstoffbasis, hätte sogar für ihn eine Bedrohung dargestellt, hätte er keinen Raumanzug getragen.
    Dieser Körper wird nicht mehr von der Biologie aufrecht gehalten, wurde dem Terraner klar, sondern einzig und allein von einem absolut überlegenen Willen.
    Der Zyklop richtete sich auf die Ellbogen auf, verharrte einen Augenblick lang, schüttelte sich leicht und erhob sich dann vollends. Schon die nächsten Schritte, die er tat, wirkten völlig sicher.
    Erste kleine Flammen züngelten über die braune Haut des sechs Meter großen Wesens, vereinigten sich innerhalb weniger Sekunden zu Lohen, die meterweit in die Umgebung schlugen. Doch der Riese bewegte sich so geschmeidig und lässig, als wäre es ganz natürlich, daß er lichterloh brannte.
    Als die feuerspeiende Gestalt vor Rhodan stehenblieb, erinnerte sie kaum noch an einen Zyklopen. Die Arme des Wesens zogen sich aufgrund der großen Hitze bereits stark zusammen. Rhodan konnte es wegen der Flammen zwar nicht genau ausmachen, vermutete aber, daß sie nur noch kleine, verkohlte Stummel bildeten, wenn überhaupt.
    Er hatte nicht den geringsten Zweifel daran, daß in der Kosmischen Fabrik eine Entität eingetroffen war, ein Etwas, das weit oberhalb jeder Superintelligenz stand.
    Ein Kosmokrat.
    Erneut schüttelte ihn nacktes Entsetzen. Einerseits über das Unvorstellbare, das sich hier seinen Blicken offenbarte. Vor ihm manifestierte sich ein so übermächtiges, ein so unbegreifliches Wesen, daß es den Körper, in den es schlüpfte, durch