1999 - Der Puls

Kessel verlassen", riß Alaska ihn aus seinen Gedanken.
    Rhodan fuhr zusammen. Er hatte sich eigentlich mit dem Mann mit der Haut unterhalten wollen und war doch nur seinen Gedanken nachgehangen. Und Alaska hatte ihn gewähren lassen, ihm diese letzte Konzentration vor der Verhandlung gegönnt.
    Rhodan gab sich einen Ruck. Dieses Zaudern, dieses Nachsinnen war höchst kontraproduktiv.
    Natürlich schreckte er als Mensch davor zurück, mit einem Kosmokraten über die Zukunft mehrerer Galaxien zu verhandeln, doch diese Verantwortung war ihm aufgebürdet worden, und er mußte sich ihr stellen, ob er darum gebeten hatte oder nicht.
    Vielleicht... vielleicht hatte ES ja eine Art moralische Trumpfkarte gezogen, indem die Superintelligenz ausgerechnet ihn, Perry Rhodan, zu diesen Verhandlungen geschickt hatte...
    Der Terraner schaute hoch, betrachtete die Hologramme in der Zentrale des Virtuellen Schiffes und erschauerte.
     
    *
     
    Schon der erste Blick bestätigte Icho Tolots Bericht.
    Die VIRTUA/18 war im freien Weltall materialisiert, und ihre Orter verzeichneten im Umkreis des Kessels von DaGlausch in der Tat mehrere Millionen Raumschiffe.
    In den letzten Tagen mußte hier an jener Stelle, an der die beiden Galaxien DaGlausch und Salmenghest sich durchdrangen, eines der größten militärischen Machtpotentiale aufmarschiert sein, die dieser Teil des Universums je gesehen hatte.
    Es war klar, wessen Flotte das war: All diese Schiffe gehörten zu den kosmischen Ordnungsmächten.
    Doch, dachte Perry Rhodan, die Kosmokraten meinen es ernst. Sehr ernst sogar.
    Alaska Saedelaere hatte von Lotho Keraete zwar die genauen Koordinaten außerhalb des Kessels erhalten, die er anzusteuern hatte, doch mehr als eine grobe Richtungsangabe wäre eigentlich nicht nötig gewesen.
    Trotz der Vielzahl der Objekte fiel eins der Ortung des Virtuellen Schiffes sofort auf. Es sah aus wie eine Ritterburg, und es war sechzig Kilometer hoch.
     
    *
     
    Rhodan erbleichte unwillkürlich. Zu frisch waren noch die Erinnerungen an die Kosmische Fabrik im Sonnensystem, an die Erlebnisse in den Systemen der anderen Thoregon-Hauptwelten, an die Berichte und das Schicksal von Kaif Chiriatha.
    Wo war die zweite Kosmische Fabrik, von der Tolot berichtet hatte? An einer anderen „Seite" des Kessels? Oder bereits in anderen Bereichen des Universums unterwegs?
    „Ich empfange eine Funknachricht", sagte Alaska. „Die NAR SARENNA schaltet eine Transmitterverbindung zu uns. Der Kosmokrat Hismoom hat dich, den Sechsten Boten von Thoregon, als Verhandlungspartner anerkannt und erwartet, daß du allein kommst."
    Rhodan nickte. Genau davon war er ausgegangen.
    Er erhob sich, und Alaska Saedelaere führte ihn zu einer Transmitter-Station der VIRTUA/18.
     
    *
     
    „Ramihyn", flüsterte Perry Rhodan entsetzt, als er auf der Kosmischen Fabrik aus der Gegenstation trat.
    Ramihyn, der Diener der Materie, dessen WAVE über der Erde geschwebt und Tod und Vernichtung gebracht hatte. Dem er nur knapp entkommen war, weil der Pilzdom auf Trokan bereits in seiner Nähe die volle energetische Entfaltung jeglicher Waffen verhinderte.
    Ramihyn, ein sechs Meter großer, ungeschlacht wirkender Zyklop mit drei Meter langen und stellenweise vierzig Zentimeter dicken Armen. Mit einem spitz zulaufenden Schädel, der von einem einzigen, zwanzig Zentimeter hohen und dreißig Zentimeter breiten Auge beherrscht wurde, das in der Mitte dunkelgrün schimmerte und zu den Rändern hin in ein helles Lindgrün verlief.
    Der Terraner legte den Kopf in den Nacken. War das wirklich Ramihyn oder etwa ein Artgenosse von ihm? Das Wesen auf der Erde hatte einen seltsamen grünen Anzug getragen, dieses hier trug einen weiten, nicht zugeknöpften Mantel aus einem ihm unbekannten groben und billig anmutenden Stoff, der Teile eines haarlosen Körpers enthüllte, dessen Haut Rhodan an grobes braunes Leder erinnerte.
    Endlich schaltete Rhodan. „Du bist nicht Ramihyn", sagte er, „sondern ein anderer Diener der Materie.
    Deine Fabrik heißt nicht WAVE, sondern NAR SARENNA. Wo also ist Hismoom?"
    Der Zyklop öffnete den lippenlosen Mund und entblößte ein furchterregendes Raubtiergebiß. Darüber gerieten verknorpelte Gebilde in Bewegung, die Rhodan für faustgroße Riechhöcker hielt.
    „Ich bin Paradyn Smonker", antwortete der Diener der Materie. „Hismoom wird sich nun in die Niederungen diesseits der Materiequellen begeben und...", er stockte, als fiele es ihm schwer, das Wort auszusprechen,