2012- Die Rückkehr

man unmöglich wissen. Die Herkunft der Balam bleibt ein Geheimnis.
    Vorbereitung auf Eindringen in das Wurmloch.
    Auf dem vorderen Monitor erscheint die smaragdgrün schimmernde Öffnung des Wurmlochs und scheint sie gleichsam zu rufen.

    Das gewaltige, längliche Transportschiff beschleunigt und dringt in die Röhre, die die Raumzeit durchschneidet, ein.
    Kurz darauf wird Sirius-B zur Supernova; die ungeheure Explosion setzt in Raum und Zeit die gewaltige Energie von 100 Millionen Sonnen frei.
     
    Eine männliche Stimme … Die Schreie hallen durch den feuchten, einem Verlies ähnelnden Keller.
    Dominiques Bewusstsein bewegt sich durch den alten Betonkorridor der Klinik in Massachusetts und folgt den gutturalen Lauten bis zu einer Reihe von Zellentüren. Sie bleibt vor einer Zelle stehen, die mit EINZELHAFT beschriftet ist, und versucht, die Tür zu öffnen.
    Abgeschlossen.
    Vergiss nicht, dass du hier alles kontrollierst.
    »Bitte öffnen.«
    Der Verschlussbolzen gleitet zurück, und die Tür schwingt auf.
    Dahinter befindet sich eine zweieinhalb auf drei Meter große Zelle; der kahle Zementboden und die Wände sind von feuchtem Schimmel überzogen.
    Eine Weltkarte wurde in die gegenüberliegende Wand geritzt, auf der mehrere Orte mit einem »X« aus getrocknetem Blut markiert sind.
    Mick hat sich auf einer dünnen Matratze auf dem Boden zusammengerollt. Er dreht sich um und sieht zu ihr auf. Seine ebenholzfarbenen Augen sind so dunkel, dass es schwierig ist zu erkennen, wo die Iris beginnt.
    »Wer … wer sind Sie?«
    »Eine Freundin.«
    Mick setzt sich auf. »Dr. Foletta lässt nicht zu, dass mich jemand besucht.«

    »Dr. Foletta hat andere Aufgaben erhalten. Ich bin jetzt verantwortlich.« Sie streckt die Hand aus. »Ich bin Dominique. Ich bin hier, um dir zu helfen.«
     
    Der Transporter fliegt durch das Wurmloch wie ein Kieselstein durch einen Gartenschlauch, während die Auswirkungen der Supernova die Energieströme hin und her peitschen lassen, bis das Raumschiff auf der anderen Seite wieder herausgeschleudert wird.
    Erneut umgibt sie die Schwärze des Weltraums.
    Umgeben von vertrauten Sternenkonstellationen fliegen sie auf eine gelbe Sonne zu. Direkt vor ihnen liegt eine strahlend blaue Welt.
    Heimat.
    Das asteroidengroße Transportschiff wird langsamer und schwenkt auf eine Umlaufbahn um den von Wasser bedeckten Planeten ein.
     
    Ein älterer männlicher Hüter geht im Kontrollraum auf und ab, das transhumane Blut pocht heftig in seinen Adern. Was ist passiert? Wir haben doch jede mögliche Abweichung genau berechnet!
    Offensichtlich doch nicht jede. Die Antwort des jüngeren Hüters brennt sich telepathisch in den Geist seines Vorgesetzten ein. Die Balam ist vor uns in das Wurmloch eingedrungen. Anscheinend hat ihre Anwesenheit dessen Ausrichtung verändert.
    Die Frau, die vor einer Steuerungseinheit steht, öffnet die Augen. Die Karten bestätigen, dass wir die anvisierten Koordinaten sowohl in den drei ersten wie auch in der vierten Dimension überschritten haben. Sie schaltet den Monitor ein, auf dem eine Darstellung der blauen Welt erscheint, in deren Umlaufbahn sie sich befinden. Bei dem Planeten, den wir umkreisen, handelt es sich nicht um die Erde. Es ist der
Mars. Der Mars der Vorzeit. Der Computer hat den Mond des Planeten eindeutig als Deimos identifiziert.
    Der Mars hat zwei Monde, nicht nur einen. Wo ist Phobos?
    Ich glaube, wir sind Phobos.
    Der ältere Mann starrt sie regungslos an. Wie weit sind wir in unsere Vergangenheit gereist?
    Sie blickt zu ihm auf. Die Zeitperiode liegt 127 Millionen Jahre vor dem Erscheinen von Osiris.
    Und das Wurmloch?
    Ist verschwunden. Wir sind in dieser Zeit gestrandet.
    Warnlichter leuchten auf, und eine telepathische Sirene erfüllt das ganze Schiff.
    WARNUNG: HAUPT- UND ZUSATZKÜHLSYSTEM AUSSER BETRIEB. EXPLOSION UNMITTELBAR BE-VORSTEHEND.
    Die Frau versucht, ihre Steuerungseinheit zu bedienen. Das Antriebssystem ist außer Kontrolle - und die Schutzschilde ebenfalls.
     
    Die gewaltige innere Explosion beschädigt den Rumpf und lässt ein Feuer ausbrechen, das durch das gesamte Schiff rast und alles verschlingt, was auf seinem Weg liegt. Wichtige Schiffsteile schmelzen oder bersten, und die Hüter schreien von Todesqualen erfüllt auf, als die gewaltige Hitze ihre haarlosen verlängerten Schädel in Flammen aufgehen und ihre Augäpfel schmelzen lässt und das verbrannte Fleisch von ihren Knochen fällt.
    Dampf erfüllt die Korridore, als die kryogenen