2018 - Der Untergang der Krone

initiiert hatte, war für solches Ritualverhalten kein Platz mehr. Er mußte weiterkämpfen, um diese Scharte an seiner Ehre wieder ausmerzen zu können.
    In Segafrendo schrieb man das Datum 944.8739.35. Segaf, als es zum nächsten Waffengang kam.
    Dieser fand im Torm-Karaend-System statt. Dort hatte sich die bisher größte Flotte der Galaktischen Krone formiert, um den Kampf gegen die Mundänen aufzunehmen und eine Entscheidung zu suchen.
    Es ging dabei vor allem darum, die kulturellen Werte von Segafrendo zu verteidigen. Denn im Torm-Karaend-System war die Hochburg der Kosmologen von Segafrendo angesiedelt, die umfangreiches Material über die Entstehungsgeschichte der ESTARTU gesammelt hatten.
    Dieses Andenken an die ruhmreiche Vergangenheit sollte bewahrt bleiben. Darum bot die Galaktische Krone alle verfügbaren Kräfte auf, um sich den Mundänen in diesem Raum zu stellen.
    Die Kronenkrieger schlössen sich den Kämpfern der Galaktischen Krone an. Mit allen verfügbaren Sphärenrosen.
    Die Verteidigung des Torm-Karaend-Systems wurde zur größten Materialschlacht, auf die sich die Galaktische Krone je eingelassen hatte. Dabei büßte die Krone über 640.000 Raumschiffe ein, und die Zahl der verbliebenen Kronenkrieger und ihrer Sphärenrosen schrumpfte auf wenige hundert zusammen. Zudem gingen der zehnte und der elfte Planet im Verlauf der erbitterten Kämpfe in Trümmer.
    Dennoch wertete die Galaktische Krone die Schlacht von Torm Karaend als einen Sieg. Denn die Mundänen zogen ab, ohne die Hochburg der Kosmologen von Segafrendo vernichtet zu haben. Die Planeten Tonnlum, Pragaend und Vazzaver blieben von endgültiger Vernichtung bewahrt, wenn ihre Oberflächen auch viele Narben davontrugen.
    Für Varuangue war es keine Frage, daß dieser Sieg der Galaktischen Krone nur ein papierener gewesen war. Er glaubte nicht mehr daran, daß sich Segafrendo jemals von diesem Rückschlag, den die Krone im Torm-Karaend-System erlitten hatte, würde erholen können. Es war für den Anführer der Kronenkrieger auch unvorstellbar, daß die Kosmologen von Segafrendo jemals solche Bedeutung wie einst erlangen würden.
    Es war zwanzig Segaf nach den denkwürdigen Ereignissen im Torm-Karaend-System, daß Varuangue den Prinzipal der Galaktischen Krone aufsuchte, um ihm seine trüben Gedanken mitzuteilen.
    Zeiban Vit-Terous war ein alternder Tharoidoner, der nichts von der Grazie seines Volkes an sich hatte und an Verfettung litt. Es hieß, daß er seinen Status dazu mißbrauchte, sein persönliches Wohl dem der Galaktischen Krone vorzuziehen. Aber für Varuangue war er immer noch der weltliche Repräsentant von ESTARTU. „Wenn nicht ein Wunder passiert, sehe ich die Galaktische Krone im Sumpf der Mundänen ersticken, mein Prinzipal", sagte Varuangue dem Oberhaupt der Galaktischen Krone offen. „Das Wunder wird geschehen", versicherte der Prinzipal und stellte ihm einen Serimer vor, der ihm zur Seite stand. „Das ist der Kosmologe Mintauel. Er hat sich der Präkognostik verschrieben und ESTARTUS Rückkehr prophezeit. Und wenn das geschieht, wird ein Umschwung stattfinden und das Kriegsglück wird wieder auf unserer Seite sein."
    „Diesem frommen Wunsch kann ich mich nur anschließen, mein Prinzipal", sagte Varuangue. „Meine Krieger und ich werden das Feld für ESTARTUS Rückkehr vorbereiten."
    Varuangue mußte wohl eingesehen haben, daß es unter diesen Voraussetzungen keinen Sinn machte, mit dem Prinzipal ernsthafte Strategien zur Verteidigung der Restwerte der Krone zu :diskutieren. Er verabschiedete sich mit :der gebotenen Ehrenbezeigung und kehrte mit seiner Sphärenrose zu dem verlorenen Haufen seiner Kronenkrieger zurück.
    Es war nicht schwer, sich vorzustellen, was in dem stolzen Anführer der Kronenkrieger vor sich ging. Er und seine kleine Schar waren auf sich allein gestellt. Varuangue hatte gelobt, bis zum letzten Atemzug für ESTARTU zu kämpfen.
    Auch wenn die Superintelligenz vermutlich nicht mehr war, würde er zu seinem Schwur stehen.
    Es war drei Segaf nach seiner Unterredung mit dem Prinzipal Zeiban Vit-Terous, daß Varuangue noch einmal Gelegenheit erhielt, ESTARTU im Kampf zu dienen.
    Im Raum des planetenlosen roten Riesen Rondell sammelte sich eine große Flotte der Mundänen.
    Es wurde von Hunderttausenden Mundänenschiffen gesprochen, die sich bei Rondell eingefunden haben sollten. Die Kräfte der Galaktischen Krone waren aufgesplittert, in vielen kleineren Pulks über ganz Segafrendo verteilt. Aber