2126 - Signalkode Feuerblume

stets „äußerst anstrengend", wie es Yart Fulgen einmal höflich formuliert hatte; die Kadetten verwendeten deutlich derberes Vokabular.
    Während die Umbauten fortschritten - seit Tagen wurde die TRAJAN mit den terranischen Zusatzmodulen für die Paratronprojektoren förmlich „bis an die Hutschnur" voll gepackt -, hatte Tom Abertin, bedauernd, aber knallhart, die Besatzung in Zwölf-Stunden-Schichten Übung auf Übung absolvieren lassen, wohl wissend, dass sie nicht mehr sehr viel Zeit hatten, bis der Ernstfall eintrat. Der Kommandant wollte in diesem Fall gerüstet sein, mochte die Besatzung über das ewige „Trockenschwimmen" noch so klagen. Ernst gemeint war Letzteres ohnehin nicht - jeder Einzelne wusste, wie notwendig es war, perfekt ausgebildet und vorbereitet zu sein.
    „Gut. Offensive und defensive Systeme? Hermon? Korom?"
    Hermon da Ariga, der Leiter der Abteilung Bordwaffen, vormals Feuerleitchef im RICO-Modul, wechselte mit seinem epsalischen Stellvertreter einen kurzen Blick und lächelte kühl. Korom Misur wirkte wie immer schlecht gelaunt und missmutig. Die quadratische Statur - bei 1,61 Metern Körpergröße erreichte er eine Schulterbreite von 1,65 Metern -, der kahle Kopf und das kantige, grobporige Gesicht verstärkten diesen Eindruck noch. Wie schon als Feuerleitchef der MERLIN hatte er nur eine liebste Beschäftigung: das Überprüfen der Feuerleitsysteme.
    „Im Soll, aber noch nicht abgeschlossen", sagte der weißblonde Arkonide, der nun mit 50 Jahren noch mehr seinem großen Vorbild Atlan glich.
    Von Natur aus lebhaft und temperamentvoll, hatte er inzwischen gelernt, sich zu zügeln. Sein Auftreten war nun eher „aristokratisch", was mitunter auf Außenstehende, die ihn weniger gut kannten, auch arrogant wirken konnte.
    Nach der Rückkehr der GILGAMESCH trat er wohl auch in der Hoffnung in die USO ein, der von ihm so verehrte Atlan komme bald mit der SOL in der Milchstraße an und werde wieder Lordadmiral der USO - eine Hoffnung, die sich leider nicht erfüllt hatte.
    „Das ohnehin schon gewaltige Arsenal an >konventionellen< Waffen ist auf neunzig MVH-Kombigeschütze aufgestockt. Leider auf Kosten der Transformbewaffnung, die um dreißig Module reduziert wurde ..."
    „Wir haben die Gründe oft genug diskutiert!"
    „Haben wir, Kommandant. Gefallen muss es mir dennoch nicht, oder?"
    Abertin winkte ab. Normalerweise bedeuteten „konventionelle" Waffen einen Rückschritt gegenüber Transformkanonen, die seit der Einführung unterschiedlichster Bombentypen eher noch an Schlagkraft gewonnen hatten. MVH-Geschütze wurden deshalb in der Regel eher in eingeschränktem Maß verbaut. Sie arbeiteten wahlweise mit Konstantriss-Nadelpunkt-, Intervall-, Thermo-, Desintegrator- und Paralysatorwirkung.
    Von den sechzig Transformkanonen mit Kalibern bis 6000 Gigatonnen Vergleichs-TNT bei den „normalen" Fusionsladungen hatte die Hälfte deshalb MVH-Systemen weichen müssen, weil so ein enormes Vernichtungspotential zustande kam, das von der Reflektorwaffe der Tradom-Katamare unbeeinflusst blieb. Zusätzliche Kompaktkraftwerke und Gravitrafspeicher sollten den Energiehunger dieser Waffen im Ernstfall stillen. Stück für Stück hatte sich die TRAJAN - trotz ihrer 2500 Meter Durchmesser - in eine voll gepackte „Konservenbüchse" verwandelt ...
    Zu unterschätzen waren die verbliebenen Transformkanonen jedoch keineswegs - zumal die Modulbauweise eine rasche Rückrüstung gestattete. Alle hatten leistungsfähige Munitionszubringer und Sammel-Vorentstofflicher in den Transmissions-Verschlusseinheiten. Die maximale Kernschussdistanz war auf sechzehn Komma drei Millionen Kilometer erhöht worden; ein Wert, der nur von überschweren, planetengestützten Systemen übertroffen wurde.
    Neben normalen Transformbomben im Kaliber ab fünf Megatonnen gestatteten die modifizierten Zielmaterialisatoren die Abstrahlung von anderen Bombentypen. Bevorzugte Munition waren allerdings leistungsfähige Paratron-Aufriss- sowie Überladungs-Gravitraf-Bomben mit Kalibern bis zu zehntausend Gigatonnen.
    „Der potentielle Gefechtswert der TRAJAN, gerechnet ausschließlich im Kampf gegen die Katamare aus Tradom, übersteigt laut den Rechnersimulationen den eines ENTDECKER-Raumers um das Mehrfache." Koroms wasserblaue Augen blitzten. „Die terranischen ENTDECKER liefern dann bessere Ergebnisse, wenn modernste Technik gefragt ist. Geht es jedoch um die gute alte konventionelle Feuerkraft, ist gegen die TRAJAN in der