2138 - Kampf um Gh'ipan

denen, die in Tradom Patrouille flogen oder im Namen der Inquisition Strafaktionen gegen Planeten umsetzten. Auch darauf konnten sie stolz sein. Daneben gab es die Arbeiter. Sie zählten ebenfalls nach Millionen. Im Vergleich zu früher führten die meisten von ihnen auf Gh'ipan ein angenehmes Leben. Angesichts von kostenlosen Unterkünften und freier Verpflegung, von Freizeit und nur wenigen Reisebeschränkungen auf der Planetenoberfläche ließ sich die schwere Arbeit in Sechserschichten gut verkraften.
    Verglichen mit jenen Welten, die unter der Last erhöhter Tribute unaufhörlich in den Untergang steuerten, war Gh'ipan das reinste Paradies. Die zehn Millionen Bewohner hatten es dem derzeitigen Kommandanten zu verdanken. Kuhr Vervynt herrschte energisch über die Arsenal- und Stützpunktwelt. Er hielt die Arbeiter ebenso fest im Griff wie die Valenter. Unter seiner inzwischen fünf jährigen Herrschaft hatte Gh'ipan seine Kapazitäten nahezu verdoppelt.
    Der Ruf des Planeten war längst bis zur Inquisition der Vernunft gedrungen. Sie hatte es Vervynt gedankt und die Zahl der Polizeischiffe auf und über Gh'ipan verdoppelt. Der Planet unter der weißblauen Sonne Gh'aupyr zählte zu den sichersten Orten in Tradom. „Da kommt gerade eine Meldung herein", sagte der Kommandant. „Auf Henderoh haben E'Valenter soeben einen Verdächtigen festgenommen. Ich kümmere mich darum." Kuver war dagegen. Der Kommandant musste nicht zu diesem Kontinent fliegen. „Das übernehme ich. Du wirst nach Ipladon gehen." Das war der Haupthafen des Kontinents Lhafalg, in seinen Augen ein besseres Ziel für Vervynt. In dreihundert Lichtjahren Entfernung war eine der Fabriken aufgetaucht. Ihre Ankunft über Gh'ipan stand unmittelbar bevor. „Es ist COLLECT 40.60", fuhr Kuver fort. „Die hochverdichteten Speziallegierungen treffen ein." COLLECT-Fabriken stellten fliegende Industriekomplexe dar, die in der Galaxis Tradom operierten. Sie beuteten zentrumsferne, unterentwickelte Planeten aus, auf denen es außer wertvollen Metallen und Rohstoffen nichts zu holen gab. Die Rohstoffe aus Bergbau oder Landwirtschaft verarbeiteten sie weiter und lagerten sie in komprimierter Form. Solche Fabriken, wusste Kuver, flogen auf einer gigantischen Schleife immer dieselben Sektoren der Galaxis an. Sobald die Kapazität eines COLLECT-Systems erschöpft war, suchte es eine der Industriewelten auf, beispielsweise Toko-Ro. Besonders wertvolle Ladungen gingen jedoch ausschließlich an die Arsenal- und Stützpunktwelten.
    Kuhr Vervynt zögerte mit einer Antwort. Das irritierte den Adjutanten. Er konzentrierte sich erneut. „COLLECT 40.60 ist wichtiger als ein Verdächtiger", schärfte er Kuhr Vervynt ein. „Selbstverständlich." Der Kommandant erhob sich. „In spätestens sechs Stunden bin ich zurück." Der Zeitpunkt lag zwei Stunden' nach der nächsten Auffrischung. Wenn Kuver Probleme vermeiden wollte, musste er sich beeilen.
     
    3.
     
    Es kam selten vor, dass Funk- und Orterchef Lauter Broch't zur Besatzung sprach. Diesmal tat er es im Auftrag Rhodans. Wahrscheinlich deshalb, weil seine Abteilung die zahlreichen Informationen, die es zu vermitteln gab, in sinnvoller Weise zusammengestellt hatte. Während die Stimme des Orterchefs aus zahlreichen Akustikfeldern überall in dem terranischen Raumschiff und im CoJito-Jäger zu hören war, zeigten aufflammende und wieder vergehende Hologramme teilweise spektakuläre Aufnahmen aus der Vergangenheit wie aus der Gegenwart, vermittelten so ein besseres Verständnis für Aarus-Jima und präsentierten den Interstellaren Wurm den Galaktikern.
    Der Legende nach hatte es vor 160.000 Jahren Tradom-Zeit einen galaktischen Krieg gegeben, in dessen Folge sich die Aarus gezwungen sahen, ihre sterbende Heimat Aar aufzugeben. Sie schufen sechs Wurme unterschiedlicher Größe, in denen sie seitdem Tradom durchstreiften. Höchstens alle hundert Jahre trafen sie sich einmal. Aarus-Jima war einer von dreien; Aarus-Zorm und Aarus-Lufficim hießen die beiden anderen. Die restlichen drei, so besagte ein Gerücht, seien ziemlich früh in den unmittelbaren Dienst der Inquisition der Vernunft getreten. Sie zogen normalerweise in den Fernen Kolonien ihre Bahn, wobei noch niemand so genau wusste, was darunter zu verstehen war. Da die Besatzung der KARRIBO in der Nähe des Sternenfensters einen Wurm geortet hatte, war davon auszugehen, dass einer der Wurme auch in der Galaxis Tradom selbst unterwegs war.
    Tynka Mintcoo beobachtete die