2161 - Fünf Stunden Hölle

Erwägung.
    Nur ein Inquisitor durfte ihn warten lassen. Niemand sonst. Trah Zebuck stand starr. Er vermisste seine Degen, war unbewaffnet an Bord gekommen.
    Sein Hass wuchs mit jedem tiefen Atemzug. Er würde die Schiffe der galaktischen Flotte aus dem All fegen. Selbst wenn die Phesunkara reihenweise im Abwehrfeuer verglühten, blieben noch genug von ihnen, um als Schutzschilde zu dienen, wie er es vorgesehen hatte. „Die ferne Provinz Milchstraße gehört uns!", grollte Trah Zebuck. „Die Galaktiker werden für jeden vernichteten Katamar teuer ..." Er stockte und spannte sich. Für einen flüchtigen Moment hatte er eine Erschütterung wahrgenommen, fast so, als würde das Schiff mit schweren Waffen angegriffen.
    Das Beben wiederholte sich Augenblicke später. Es war intensiver geworden, Aber erst als die Energiewand schlagartig erlosch, reagierte Trah Zebuck. Eine eisige Hand griff nach seinen Eingeweiden, als kreatürliche Furcht in ihm aufstieg.
    Der Konquestor erkannte gerade noch, dass er sich in einem großen Raum befand, gleichgültig ob es sich um die Zentrale des Katamars oder einen der Hangars handelte. Instinktiv schloss er die Augen und senkte den Kopf. Wenn er jetzt aufschaute und nur einen Blick in Richtung Inquisitor wagte, sprach er sein eigenes Todesurteil.
    Es war ein ungeschriebenes Gesetz, dass niemand einen Inquisitor sehen durfte!
    Das Beben schien nicht mehr enden zu wollen. Irgendwo vor ihm war die Quelle der Erschütterungen; die Furcht hielt Trah Zebuck im Griff.
    Mit jeder Faser seines Körpers spürte er die bedrückende Gegenwart des Mächtigen. Er konnte sein Zittern nicht verbergen. Schier unerträglich wurde der Wunsch, sich herumzuwerfen und zu fliehen; zugleich wusste Zebuck, dass er nicht einen Schritt weit kommen würde. Er sackte ergeben in sich zusammen.
    Das Dröhnen der Stimme entsetzte ihn. „Ich bin überrascht, Trah Zebuck. Erkläre mir den Grund für die Anwesenheit der machtlosen Phesunkara!"
    „Die Galaktiker ..."
    „Willst du die Phesunkara in den Kampf schicken, Trah Zebuck?" Der Konquestor hielt den Atem an. „Das will ich", stieß er hervor. „Und wir werden siegen!" Stille. Bedrückend und voll tausend Qualen. Die krampfhaft geschlossenen Augenlider bebten, „Das interessiert mich", hallte die Stimme des Inquisitors bis in den hintersten Winkel. „Einige wenige Katamare genügen, um die Flotte der Phesunkara in kürzester Zeit zu vernichten.
    Aber die Galaktiker haben mit ihren neuen Waffen Tausende Katamare zerstört. Hast du das schon vergessen?"
    „Natürlich nicht", antwortete Trah Zebuck devot. „Diesmal werde ich die Terraner an ihrem Schwachpunkt fassen, ich habe ihre Psychoprofile erarbeiten lassen."
    „"Weiter!"
    „Der Resident ist zu weich, er fürchtet nichts mehr als unschuldige Opfer, und das wird ihn das Leben kosten." Trah Zebuck rang nach Atem. Die Nähe des Inquisitors war nicht nur bedrückend, sie lähmte ihn und beraubte ihn des eigenen Willens, „Ob die Phesunkara sterben, ist unerheblich. Wichtig ist allein, dass sie ihren Zweck erfüllen. Ich gedenke, sie schon in den nächsten Tagen als Schutzschilde für meine wirkliche Angriffsflotte zu benutzen."
    „Deine wirkliche Angriffsflotte?", höhnte die Stimme. „Verfügst du noch über kampffähige Schiffe?"
    Verkrampft vollführte der Konquestor die Geste der Zustimmung. „Es gibt eine Möglichkeit, die Galaktiker wirkungsvoll anzugreifen." Er legte alle Kraft in diesen Satz, „Die Dhyraba'Katabe be reiten sie bereits vor."
    Schallendes Gelächter hallte aus allen Richtungen wider. Es war nicht nur ohrenbetäubend, sondern zugleich überaus bedrohlich. Trah Zebuck spürte, dass der Inquisitor die Geste vollständiger Unterwerfung erwartete. Er sank auf die Knie und beugte den Oberkörper. „Was, glaubst du, werden Terraner und Arkoniden zu deinem lächerlichen Geplänkel sagen, Trah Zebuck?" Die Stimme schwoll zum Donnerhall. „Ich hingegen habe den Galaktikern schon jetzt eine Erfolg versprechende Angriffsvariante mitgebracht."
    In der folgenden Pause quälten den Konquestor viele Variationen. Er verwarf alle wieder. „Ich sehe deine kleinmütige Neugierde, Konquestor. Bevor du dich in deinen Fragen verlierst: Die Vatiicha werden eingreifen! Schicke ihren Schattenschiffen deine gewaltige Flotte voran, auch wenn es unnötig ist. - Und nun geh mir aus den Augen!"
    Die LEIF ERIKSSON hatte den Metagravflug unterbrochen und auf Perry Rhodans Anweisung hin einen gerafften