2178 - Zentrale des Zirkulars

wehren konnten. Aber es gab keine Garantie dafür, dass die Algorrian sich auf ihre Seite stellten. Vielleicht sahen sie die Zeitbrunnenjäger als natürliche Verbündete an. Auf der Orteranzeige sah Monkey, dass Elle Ghill mehrere Mitglieder des Zirkulars in den Querstollen schickte. Dort warteten sie auf die Kattixu.
    Bevor die Zeitbrunnenjäger die Minimaldistanz für einen Schusswechsel überschritten, opferten sich die Mochichi. Sie sprengten sich mitsamt ihren Teleporter-Anzügen in die Luft. Ein Teil des Labyrinths stürzte ein. Erneut verloren die Kattixu Dutzende ihrer Zeitbrunnenjäger. Es nutzte nicht viel: Monkey schätzte die Gesamtzahl der Verfolger in den Stollen inzwischen auf fünfhundert und mehr. Übergangslos tauchten die Verfolger in der Ortung seines Multifunktionsarmbands auf. Dreißig Meter betrug der Abstand, bei dem der Ortungsschutz der Zeitbrunnenjäger das Gerät aus den Beständen der Neuen USO nicht mehr täuschen konnte. Die Krümmung des Stollens verhinderte allerdings einen direkten Sichtkontakt.
    Ein Rauschen wie von einem Vogelschwarm erklang. Monkey drehte den Anzug ein Stück zur Seite. Die grünlich glimmenden Gestalten von Kattixu tauchten auf. In ihrer Mitte führten sie ein dunkelblau schimmerndes Gebilde mit sich. Der Oxtorner löste die Energiestrahler des Teleporter-Anzugs aus und zerstörte den Stollen. Durch das. Prasseln in sich zusammenstürzender Felsmassen hörte er auf einmal ein leises „Krch, krch". Es war das erste Lebenszeichen des Lamuuni, seit der Weltraumtraktor über Aldarimme eingetroffen war und die Kattixu ausgeschleust hatte. Der schwarze Vogel hing an Monkeys Schulter, als sei er festgeklebt. Dass er auch jetzt da blieb, nahm Monkey als Zeichen, dass keine unmittelbare Gefahr bestand. Der einstürzende Stollen beraubte den Oxtorner der Möglichkeit, weitere Beobachtungen anzustellen. Zwei weitere Stollen in der Nähe explodierten. Es handelte sich um von den Mochichi ferngezündete Sprengsätze.
    Ein verzerrter Funkspruch erreichte Monkey. „... Ziel fast erreicht." Monkey versuchte erfolglos, den Teleporter-Anzug zu einer Überschreitung der Geschwindigkeitsgrenze zu überreden. Das System arbeitete auf seinem obersten Level. Mehr ließ sich nicht aus ihm herausholen. Als Fluchtgerät beim Ausfall des Teleport-Systems eignete sich der flugfähige Anzug nur bedingt. „... beeilen, Monkey!" Undeutlich erkannte der Oxtorner auf dem Raster, dass sich zwischen ihm und den Mochichi ein halbes Dutzend Kattixu tummelte. Sie bewegten sich in einem anderen Stollen auf den nächsten Knotenpunkt zu. „Elle, aufgepasst!", warnte Monkey und nannte ihr die Koordinaten der Verfolger.
    Am Flugverhalten der Kattixu merkte er, dass sie seinen Funkspruch ebenfalls empfingen. Da er inzwischen selbst Kaqagire sprach, verriet er sich nicht sofort als Fremden. Er beobachtete, wie die Anführerin der Mochichi mehrere ihrer Artgenossen losschickte. Über einen Querstollen gelangten sie in einen Blindgang, in den sie ein Loch sprengten. Auf der inzwischen stark gestörten Rasterdarstellung des Teleporter-Anzugs erkannte Monkey undeutlich, dass sie irgendetwas in den Stollen mit den Kattixu schafften. Anschließend zogen sie sich hastig zurück.
    Das Raster fiel endgültig in sich zusammen. Gleichzeitig schlug der Infrarotmesser in Monkeys Multifunktionsarmband aus. Der Energieentfaltung nach zu urteilen, hatten die Mochichi eine Schmelzgranate gezündet. Die Druckwelle der Explosion erreichte den Oxtorner. Der Teleporter-Anzug geriet ins Trudeln. Er neigte sich leicht und schrammte an der Wandung des Stollens entlang. .Monkeys Fingerkuppen huschten über die Sensorpunkte des Joysticks. Mühsam brachte er das Gerät wieder unter Kontrolle. Die Mochichi hatten keine andere Möglichkeit gehabt, den Trupp Kattixu aufzuhalten. Dabei nahmen sie allerdings keine Rücksicht auf einen einzelnen Nachzügler wie ihn.
    Die Schmelzgranate verflüssigte das Gestein rund um den Stollen. Die Kattixu fanden sich übergangslos in kochender Lava wieder. Ihre Abwehrschirme erzeugten gewaltige Energieemissionen, ehe sie nach weniger als einer Minute verschwanden. Die Zeitbrunnenjäger verglühten mitsamt ihrer Ausrüstung. Monkey entdeckte ein rotes Glühen in dem schräg nach unten führenden Schacht. Die Hitze breitete sich rasend schnell aus. Der Oxtorner zoomte den gefährdeten Bereich. Er musterte das glühende Gestein und versuchte auszurechnen, wie viele Sekunden die Stollenwandung noch