2258 - Medusenklänge

Art eines riesigen Immunsystems."
    „Das uns einfach als Fremdkörper behandelt", sinnierte Bull.
    Trerok hob die Arme. „Ja. Möglich. Vielleicht. Ich weiß es nicht, weil uns dazu weitere Fakten fehlen. Als Möglichkeit müssen wir das in Betracht ziehen."
    „Na schön. Fassen wir also zusammen: Unsere Datenlage ist gering", schnaubte Bully. „In diesem Sternhaufen steckt ein Gegner und schießt jeden ab, der hineinfliegt. Und wir sollten diesen Abwehrmechanismus überwinden."
    Tolot hob eine Hand. „Bei unserer Erkundung - an der wir nicht vorbeikommen werden - werden wir mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit mit Helix-Sprengköpfen konfrontiert. Die wichtigste Frage lautet also: Können die Schutzschirme der RICHARD BURTON einem Treffer durch einen Helix-Sprengkopf standhalten?"
    Das Licht der Zentralebeleuchtung spiegelte sich in dem halb transparenten Material des abgeschrägten Achteckprismas mit der vorn aufgesetzten Vierkantpyramide.
    Daellians blecherne Stimme klang gefasst. „Eindeutig nein. Ein Volltreffer wäre das Ende für die RICHARD BURTON."
    Bully wandte sich dem Zaliter zu. „Kennst du außer der Ultra-Giraffe noch eine Möglichkeit, das >Ping< im Vorhinein zu orten?"
    Trerok schüttelte bedauernd den Kopf. „Nein."
    „Aber es muss doch eine Möglichkeit geben, den Sprengköpfen zu entgehen", beharrte der Expeditionsleiter. „Wir müssen ins Innere des Sternhaufens einfliegen.
    Das halbe Solsystem und PRAETORIA haben die Expedition vorbereitet, auf Terra sterben die Menschen möglicherweise schon wie die Fliegen bei Selbstmordattentaten. Da müsste es doch mit dem Teufel zugehen ..."
    „Wir haben einen Trumpf in Händen, das dürfen wir nie vergessen: die Ultra-Giraffe", erklang die dröhnende Stimme des Haluters. „Sie ortet präzise den Jetstrahl, der unserer Annahme zufolge zu Gon-Orbhon führt. Vielleicht lässt sich damit arbeiten?"
    Trerok blickte den Haluter nachdenklich an. „Die Ultra-Giraffe kann nicht orten, wenn sie im Linearraum ist - jedenfalls sind die Ortungsergebnisse dann verzerrt und unbrauchbar. Deshalb sind wir ja darauf angewiesen, uns auf der Suche nach Gon-Orbhon in kleinen Etappen ins Innere des Haufens zu tasten."
    „Und jeder Ortungsstopp gibt den Helix-Sprengköpfen Gelegenheit, die RICHARD BURTON aufzuspüren", rekapitulierte Tolot weiter.
    Bully führte die Finger seiner rechten Hand zum Kinn. „Gehen wir einmal realistisch davon aus, dass es genauso geschehen wird. Was dann? Icho hat Recht, wir sollten unseren Trumpf nicht vergessen. Die Ultra-Giraffe ortet das >Ping<, und dann haben wir zwei bis drei Minuten Zeit, uns auf den Angriff vorzubereiten."
    „Vielleicht auch nur Sekunden", berichtigte Trerok. „Erfahrungswerte sind kaum vorhanden."
    „Worauf springen die Felder an?" Bull schaute in die Runde. „Auf energetische Emissionen, so viel ist klar. Also was, wenn die Emissionen plötzlich ausgeschaltet werden?"
    „Du fragst dich, wie hoch das Zielsystem der Raketen entwickelt ist?", meinte Tolot. „Genau, und jetzt denken wir einmal weiter", antwortete Bull. „Da die Helix-Sprengköpfe ausschließlich aus energetischen Feldern bestehen, ohne einen elektronischen oder positronischen Zusatz, kann man davon ausgehen, dass die Möglichkeiten der Programmierung nicht allzu vielfältig sind."
    Bull wurde langsam aufgeregt. Er war einer Lösung auf der Spur. „Reagierten die Sprengköpfe auch auf die Masse, würden sich Angriffe auf Planeten, Asteroiden, Sonnen und dergleichen nicht vermeiden lassen. Aber so etwas wurde bisher weder von der RICHARD BURTON noch von den Gurrads beobachtet."
    „Also ist Energie das Schlüsselwort", griff Daellian Bulls Gedanken auf. „Allerdings nicht in jeder Form, sonst hätten sich die Helix-Sprengköpfe längst auf die Sonnen des Sternhaufens gestürzt. Offensichtlich spüren die Torpedofelder Energien in einem Spektrum auf, wie es für Raumschiffe typisch ist."
    „Wenn das stimmt, dann ergibt sich daraus eine theoretische Möglichkeit, die wir unbedingt nutzen müssen." Reginald Bull blickte wieder reihum. „Die RICHARD BURTON wird in den Sternhaufen eindringen wie gehabt - und sobald wir per Ultra-Giraffe das >Ping< hereinbekommen, fahren wir sämtliche Emissionsquellen herunter."
    „Das Risiko ist gewaltig", gab Trerok zu bedenken. „Aber immerhin ist es ein Plan", beharrte Bull. „Und ich werde nicht zulassen, dass wir hier in Untätigkeit erstarren. Meine Herren!" Er straffte sich. „Wir