2261 - Jenseits der Hoffnung

mannshoher Büsche hinaus gab es nicht. Das spärliche Grün wirkte von steten Stürmen zerrupft und klammerte sich mit weit ausladenden Wurzeln fest.
    Längst hatten die Männer ihre Scheinwerfer eingeschaltet - ein spärlicher Lichtschein, der schon aus wenigen hundert Metern Distanz kaum noch wahrzunehmen war. Hin und wieder erfassten die Lichtkegel kaninchengroße Tiere, die mit wilden Sprüngen ins Wasser flohen. „Es hätte mich gewundert, wenn eine solche Welt nicht auch Amphibien hervorbringt", bemerkte Atlan.
    Etwas mehr als vierzig Kilometer lagen inzwischen hinter ihnen, und das musste ungefähr die Entfernung sein, in der die Masseortung während des Anflugs angesprochen hatte. Das Gelände war hügeliger geworden. In Ost-West-Richtung verliefen Anhöhen, von denen keine jedoch mehr als zehn Meter über das Gelände aufragte. „Hinter einem der Hügel werden die ersten Gebäude liegen."
    Mittlerweile hatte es zu regnen begonnen. Nicht sonderlich heftig, doch der auffrischende Wind peitschte das Wasser in Böen vor sich her.
    Rhodan und Atlan folgten dem Terrain wieder dichter. Endlich bemerkten sie die ersten kantigen Schemen voraus. Nur fahl hoben sich die Bauten gegen die Düsternis ab. Nicht sonderlich groß, einer kubischen Periode zuzurechnen und vor allem in völliger Finsternis liegend. Es gab keine Scheinwerfer, keine Straßenbeleuchtung, überhaupt hatte sich das Gelände bislang nicht verändert.
    Die Stadt schien mitten in die Wildnis hineingesetzt worden zu sein, ohne planierte Landepisten, von einer Infrastruktur ganz zu schweigen. Die einzelnen Gebäude lagen weit auseinander, zumeist mehrere hundert Meter. „Das ist keine Stadt", behauptete Rhodan.
    Sie landeten, kaum hundert Meter vor dem ersten der Würfel, und gingen zu Fuß weiter. Gleich darauf huschten ihre Scheinwerferkegel über das vermeintliche Bauwerk. „In der Tat würfelförmig. Die Oberfläche glatt, ohne sichtbare Strukturen; keine Fenster, Türen oder Ähnliches."
    „Es wurde hier abgesetzt und vergessen", behauptete Atlan. Als Rhodan ihn stirnrunzelnd anschaute, fügte er schnell hinzu: „Das sagt mein Extrasinn."
    Im Licht schimmerte der Würfel silbergrau und zeigte eine stumpfe Oberfläche. „Seitenlänge knapp fünfzehneinhalb Meter." Atlan las die Messwerte seines kleinen Handscanners ab, während er auf den Würfel zuging. „Es gibt keine Maßdifferenzen."
    „Vielleicht hast du gar nicht so Unrecht", sagte Rhodan unvermittelt. „Womit?" Atlan begann, mit dem Messer an der Oberfläche zu kratzen. „Abgesetzt und vergessen", wiederholte Perry Rhodan. „Das ist Aluminium."
    Der Arkonide schwieg, kratzte dafür umso eifriger an der dünnen Oxidschicht. Material glänzte darunter geradezu. „So ist es", bestätigte er. „Wenn ich die Dichte von Aluminium richtig im Kopf habe ...", er unterbrach sich und schien mehrere überschlägige Berechnungen anzustellen, „... haben wir in diesem Block rund zehntausend Tonnen vor uns."
    „Ein Rohstofflager also." Perry Rhodan schaute sich suchend um. Fünfzehn Würfel zählte er. Wie weit sich das Areal jedoch wirklich erstreckte, ließ sich nicht sagen. „Der zweite Würfel, schräg links", bemerkte Atlan. „Ich habe den Eindruck, er ist deutlich kleiner."
    Sie benutzten wieder ihre Flugaggregate. Da sie bislang nicht entdeckt worden waren, stand kaum anzunehmen, dass sich das schnell änderte. Wahrscheinlich waren sie allein hier draußen. Wer sollte auf einer Welt wie Graugischt schon auf den Gedanken kommen, Rohstoffe zu entwenden? „Material für den Bau ihrer Weißen Kreuzer?", überlegte Rhodan. „Denkbar, aber unwahrscheinlich." Atlan ließ den Scheinwerferkegel an der Basis des kleineren Würfels entlanglaufen. Deutlich war zu erkennen, dass die Masse darunter liegende Geröllbrocken pulverisiert hatte.
    Das Licht wanderte weiter, hinaus auf die Fläche. „Wenn hier andere Kuben gestanden hätten, würden wir ihre Abdrücke sehen. Dem ist aber nicht so. Ich frage dich, Perry, wer stellt für die Weiterverarbeitung bestimmtes Material wahllos in die Landschaft?"
    „Vielleicht sind die Blöcke hohl und dienen einem anderen Zweck." Der Terraner schüttelte den Kopf. „Nein, das glaube ich selbst nicht, das ist noch sinnloser."
    Atlan hatte inzwischen eine weitere Materialprobe vollzogen. „Kupfer", stellte er fest. „Moose und Flechten sind im Umkreis von gut zwei Metern eingegangen; auf dem übrigen Gestein halten sie sich. Das aber nur nebenbei. Der