2271 - Station im Hyperraum

Normalraum fallen wird ..." Ich achtete wieder auf Atlans Worte. „Wir lassen euch Datenspeicher mit sämtlichem relevantem Material zurück. Aber euer Leben wird sich grundlegend verändern. Informiert euch über die Hyperimpedanz und bereitet euch vor ..."
    „Und ihr?", fragte Issart. „Wir werden TIMBADOR verlassen. So schnell wie möglich. Unsere Anwesenheit in Arphonie ist dringend erforderlich, und wir hoffen auf die Hilfe der Taphero con Choth. Jedenfalls ..."
    Ich hörte wieder weg. Nur wenige Zyklen lang hatte sich Atlan in TIMBADOR befunden, doch er hatte unser gesamtes Leben verändert. Mir war klar, dass es so oder so zu dieser Entwicklung gekommen wäre, doch wer konnte schon sagen, wie die Xipatio reagiert hätten, wenn der Milchfluss der Taphero con Choth schließlich versiegt wäre?
    Wenn und hätte - sinnlose Spekulationen. Was geschehen war, war geschehen, und trotz meiner Einsamkeit durfte mich nur interessieren, was noch geschehen würde.
    Wenn ich eins gelernt hatte, dann dass es sinnlos war, der Vergangenheit und vielleicht vergebenen Chancen nachzutrauern.
    Atlan Unvermittelt erklang die Stimme wieder in meinem Kopf, und diesmal erkannte ich sie sofort als die Ishkeydas. Wir haben euch verschont, weil wir euch für gefährliche Feinde hielten, doch ihr habt euch als Freunde erwiesen, Atlan.
    Ich bemühte mich, jede Selbstgefälligkeit aus meinen Gedanken zu verbannen, und wartete ab, was das riesige Wesen mir offenbaren wollte.
    Du hast Recht behalten. Die Substanz, die wir auf deinen Rat hin aufgenommen haben, hat tatsächlich unseren Stoffwechsel stabilisiert. Die Entkräftung fällt von uns ab. Es geht uns zunehmend besser. >„Das freut mich", sagte ich.
    Dafür verdient ihr einen Lohn der Taphero con Choth.
    Was sollte ich erwidern? Keine Ursache, gern geschehen? Wir helfen, wo wir nur können? Das hätte Perry vielleicht erwidert, aber kein arkonidischer Flottenadmiral, der mit herzlich wenig Unterstützung gegen eine schier unüberwindliche Übermacht ankämpfte. „Dann treffen wir doch eine Abmachung", sagte ich. „Raumschiffe im Arphonie-Haufen, die bestimmten Bautypen entsprechen, werden von euch von nun an nicht mehr behelligt." Ich dachte in erster Linie eindringlich an die Weißen Kreuzer der Shoziden und die Bionischen Kreuzer wie die SCHWERT. „Doch alle anderen Bauformen, insbesondere die Schiffe der Kybb, die Kybb-Titanen sowie die Zylinderdisken aus Kharzanis Garden, behandelt ihr auch weiterhin wie zuvor. Ihr strahlt sie in den Hyperraum ab!"
    Wir werden deinem Wunsch nachkommen, erwiderte Ishkeyda.
    Ich verspürte nicht die geringste Reue, dieses Ansinnen so und nicht anders ausgedrückt zu haben. Ich war ehemaliger Admiral und als pragmatischer Arkonide aufgewachsen. Doch ich musste an Rhodan denken. Der Terraner hätte als Moralist ...
    Und manchmal als ausgemachter Idiot!, warf der Extrasinn trefflich ein. ... an meiner Stelle natürlich sämtliche Schiffe geschützt, auch die des Feindes. „Aber das ist nicht alles", fügte ich schnell hinzu. „Ich erbitte darüber hinaus einen Gefallen von den Taphero con Choth ..."
    Ich konnte nicht genau sagen, wie ich Ishkeydas Reaktion einschätzen sollte.
    Schwang Erheiterung in den Gedanken mit, die sie mir übermittelte? Oder Amüsement über meine Unverschämtheit? Vielleicht sogar Erstaunen über die Kaltblütigkeit, mit der ich die Situation zu meinen Gunsten ausnutzte?
    Ich konnte es nicht sagen, und es war mir auch egal. Gespannt wartete ich auf ihre Antwort.
    Ich höre, vernahm ich schließlich.
    Diesmal überlegte ich mir jedes einzelne Wort. Vielleicht hing von der präzisen Formulierung unser aller Überleben ab und das gesamte Schicksal des Sternenhaufens und der Milchstraße ...
    Erst als ich mir völlig sicher war, äußerte ich die Bitte.
    Ich werde alles tun, was in meiner Macht steht, versprach Ishkeyda schließlich. Wir hätten nie erwartet, dass ein Wesen mit einer .Ritteraura jemals unser Volk retten würde, aber genau das ist vermutlich geschehen. Deine Forderungen sind also recht und billig.
    Ich atmete auf... und schreckte unwillkürlich zusammen, als vor mir die Luft flimmerte und aus dem Nichts ein unregelmäßig geformter Brocken mit schroffer Oberfläche auf den Boden der Zentrale fiel, noch ein paar Zentimeter rollte und dann liegen blieb.
    Ein Stück unserer ... Milch. Wir haben sie speziell präpariert.
    Ich betrachtete das Howalgonium fragend.
    Wenn du diese Substanz vernichtest, zum Beispiel