2321 - Schatten ÃŒber Halut

Kugelraumschiffe, mit dem bloßen Auge nur zu erkennen, wenn sie vor dem dichten Sternenmeer vorbeizogen. Vierundzwanzig mittelgroße Einheiten. In welche Richtung Zerberoff auch blickte, unablässig sah er die sich rasend schnell verändernden Zahlenkolonnen der Auswertungen.
    Die Haluterschiffe griffen an. Das energetische Chaos, das sie entfachten, mochte imposant sein, für die Fraktale Aufriss-Glocke des Forts war es nicht einmal ein Nadelstich.
    Zerberoff stutzte. Unter normalen Umständen dürften die Haluter gar nicht in der Lage sein, TRAICOON 0106 anzugreifen. Ihr Planet stand zwar relativ nahe, aber selbst das konnte ihnen nicht helfen, den Stützpunkt der Kolonne zu orten.
    Die Aufzeichnung bewies, dass die Angreifer zeitgleich und mit nur knapp am Fort vorbeiführendem Kurs aus dem Linearraum gefallen waren.
    Sie hatten die Position gekannt. Für Zerberoff war das ein unverständlicher Vorgang, der sich nahtlos in die Reihe der anderen Geschehnisse einreihte.
    Bedrohlich waren sie alle nicht, gleichwohl überschatteten sie die Arbeit der Dunklen Ermittler immer mehr. Eine Querverbindung zu der unerwartet fortschrittlichen terranischen Technologie zu ziehen lag nahe. Waren dann die Positionen aller anderen Forts ebenfalls kein Geheimnis mehr? Wurden womöglich zu diesem Zeitpunkt alle TRAICOON-Stützpunkte attackiert?
    Zerberoff lachte heiser. Jedes Volk, das an einem solchen Angriff teilhatte, würde die Sinnlosigkeit eines Vorgehens gegen die Terminale Kolonne TRAITOR sehr schnell erkennen. „Was gedenkst du zu unternehmen, Kapitän Zerberoff?"
    Die Frage des Terminalen Herolds riss ihn aus seinen Gedanken. „Nichts!", antwortete er bebend. „Ihr lächerlicher Angriff wird die Haluter überzeugen, dass sie uns nichts entgegenzusetzen haben. Diese Schiffe zu vernichten wäre eine unnötige Verschwendung von Ressourcen."
    Vergeblich wartete Zerberoff auf eine Antwort. War der Terminale Herold mit seiner Handlungsweise zufrieden? „Der Angriff beweist ähnlich wie im Solsystem der Terraner, dass die Arbeit der Dunklen Ermittler unvollständig ist", versetzte Zerberoff. „Solche Vorkommnisse dürfen sich nicht ereignen."
    Die Haluter kalkulierten einen Gegenschlag, das ließ ihr Vorgehen deutlich erkennen. Auf den Dualen Kapitän wirkte ihr Angriff gerade deshalb naiv hilflos. Vor allem, dass nur 24 Schiffe beteiligt waren, stimmte ihn nachdenklich.
    Sie waren hervorragende Kämpfer, das bewies schon ihre körperliche Verwandtschaft zu den Chaos-Assassinen.
    Wenn sie zudem in der Lage waren, das Fort zu orten, musste ihnen ihre eigene waffentechnische Schwäche besonders deutlich geworden sein.
    Was also beabsichtigten sie wirklich? „Die Ermittlungsdaten über den Planeten Halut!", verlangte Zerberoff.
    Er sah seine Erwartung bestätigt. Halut verfügte über eine leicht schwankende Flottenstärke. Knapp achtundachtzigtausend Schiffe, hatten die Dunklen Ermittler gemeldet.
    In ihrem Dossier war natürlich die Rede von den körperlichen Vorzügen dieses Volks. Sie bezeichneten die Haluter als befriedete Kampfmaschinen, unter deren zivilisatorischer Tünche das Erbe der Bestien von einst schlummerte. Ihr Planhirn war nichts anderes als eine hoch entwickelte organische Rechenanlage, die es mit einer Positronik durchaus aufnehmen konnte.
    Solche Wesen griffen nicht mit nur 24 Schiffen an, wenn sie zu gewinnen hofften - sie würden alle Reserven in die Schlacht werfen.
    Was versprachen sie sich also davon?
    Oder, Zerberoff erinnerte sich an die Strategeme, die er einst gemeistert hatte, was würde ihn dazu bewegen, mit einer so kleinen Streitmacht anzugreifen?
    Ich würde versuchen, den Feind von etwas Wichtigerem abzulenken, beantwortete er sich die Frage. Von einer zu erprobenden Geheimwaffe oder ...
    Die Ortermeldung einer fünfundzwanzigsten Einheit elektrisierte ihn förmlich: ein Schiff wie die anderen, aber in einer Entfernung von beinahe drei Millionen Kilometern.
    Vizekapitän Malikadi war näher gekommen. Zerberoff bemerkte den Zwerg erst, als er zu einer Erklärung ansetzte. „Diese Haluter unterliegen der Drangwäsche", sagte Malikadi. „Von Zeit zu Zeit erwachen in ihnen die Instinkte ihrer Vorfahren, dann toben sie sich aus.
    Für uns ist das ohne Bedeutung. Ich empfehle, die Angreifer völlig zu ignorieren."
    „Aber sie können das Fort orten!", sagte Zerberoff. „Ich will wissen, warum!"
    Sein Blick auf die fünfundzwanzigste Einheit hatte die eingeblendeten Daten verifiziert. Dieses