2451 - Die MetalÀufer

denn das Material fühlte sich spröde an. Wer auch immer den Schweißroboter justiert hatte – er war ein Pfuscher, dem dringend das Handwerk gelegt gehörte.
    „Dann müssen wir wohl ran", seufzte er. „Wie immer."
    „Dauernd bleibt es an uns hängen", maulte Kara Tautopper. „Ich versteh das nicht. Gibt es denn niemanden sonst, der vernünftige Arbeit leisten kann? Müssen wir immer hinter allem und jedem herlaufen? Reparieren, ausbessern, verbessern und Qualitätsprüfungen machen? Soll das etwa unser Leben sein, bis ans Ende aller Tage?"
    „Ja!", beantworteten die drei Metaläufer unisono die rhetorische Frage, „bis ans Ende aller Tage!"
    Nox Hauthorn deutete auf einen kugelförmigen Energiespeicher, dessen Struktur gut sichtbare und gefährliche Spannungsrisse aufwies.
    „Ich denke, ich fange damit an", sagte er mit wachsender Wollust. „Wir werden diesen Neuankömmlingen von der JULES VERNE zeigen, was ordentliche Arbeit ist."
     
    *
     
    Nox Hauthorn zog das Ergebnisprotokoll des Inventar-Scans aus der ausgebeulten Multizweck-Tasche. Er öffnete die Holokugel, ließ das hantelförmige Schiff im Kleinformat entstehen und betrachtete fasziniert die Farbgebungen, die mindestens drei unterschiedliche Fertigungsqualitäten kennzeichneten.
    Da war Prä-HI-Technik der mittleren Stufe. Dann Post-HI-Technik einer unteren Stufe. Und an manchen Stellen Ultra-Hightech; vereinzelte Aggregate, die auf Wissen hinwiesen, das dem ihren gleichzusetzen war. Auch wenn er das niemals laut aussprechen würde.
    „Ich möchte bloß wissen, wie die Terraner das angestellt haben", sagte er leise zu Dux Axiotis. „Raub- oder Beutetechnik lässt sich nicht so einfach in ein derart komplexes Raumschiff integrieren."
    „Vielleicht hatten sie Hilfe von einem technisch weiterentwickelten Volk?", mutmaßte sein Freund.
    „Mag sein, mag sein." Es juckte Nox in den Fingern. Die Strukturbereinigung im Energiespeicher war lediglich eine leichte Aufwärmübung gewesen, und sie war es nicht wert, in Form einer Dotierung in seinen Unterarmen verewigt zu werden. Da musste schon etwas anderes her. Etwas Größeres, etwas Großartiges.
    „Tollpatsche im Anmarsch!", rief Kara Tautopper. „Ab in die Sicherheit!"
    Nox wechselte. Er wurde Eins mit dem – im Übrigen äußerst ungeschickt zusammengefügten – Kasten, in dem mehrere mechanische Spannungselemente miteinander verknüpft wurden.
    Er fühlte das altbekannte Kitzeln um die Leibesmitte, und er genoss die Aufregung des Parallelen Schritts.
    Der Weg ins um eine Winzigkeit verschobene Paralleluniversum brachte jedes Mal diesen ganz besonderen Kick mit sich. Die Apetrans-Hormone schossen Nox ins Blut, sie erwärmten seinen Körper, ließen ihn eine Gänsehaut erleben, die unter der Haut kribbelte.
    Gleichzeitig dislozierte sein Leib. Die Körpermoleküle wandelten sich, wurden zu frei schwebenden Gaswolken, die durch das Apetrans-Element zusammengehalten wurden und somit weiterhin ein Eigenbewusstsein erlaubten.
    Es waren mehrere Terraner, die schweren Schritts den Gang entlangtrampelten. Sie gaben sich laut und ungestüm. Nichts an ihrem Verhalten wies darauf hin, dass sie die Technikstruktur an Bord selbst erfunden und entwickelt hatten.
    Nox Hauthorn schwankte in seiner Beurteilung zwischen Verachtung und Bewunderung. Sicherlich waren die Terraner Beutejäger. Sie bereisten das Weltall und adaptierten alles, das sie unterwegs entdeckten, für ihre Zwecke.
    Visionen und technisches Einfühlungsvermögen war ihnen fremd oder auf nur wenige Einzelpersonen beschränkt, die man als „Genies" titulierte.
    Was nicht weiter verwunderte; interessanten Statistiken und Extrapolationen zufolge, die das Segment-Volk der Zhiauren erstellt hatte, waren während der letzten drei Millionen Jahre universumsweit nicht mehr als eine Handvoll eigenständige technische Entwicklungsstränge entstanden. Nicht umsonst hatten sich Halb- und Hyperraumflug, Syntroniken, Positroniken und Transmissionsentwicklungen „durchgesetzt".
    Technologietransfer geschah von einer Galaxis zur nächsten, wie die Übertragung einer ansteckenden Krankheit.
    Manchmal wurde verbessert oder verfeinert, manchmal gab es auch Rückschritte.
    Die Metaläufer hatten längst begriffen, dass das Universum als homogener Körper zu betrachten war, der an manchen Stellen krankte und an anderen vor Gesundheit strotzte.
    Die Ursprünge technischer Entwicklungen gingen in den meist bewegten Geschichten herrschender Völker irgendwann