2475 - Opfergang

schmerzenden, von der Maske verkrümmten Wirbelsäule zugeschrieben.
    Jetzt stand er im Herzen des Progress-Amtes, im geometrischen Mittelpunkt des Silberturms. Vor ihm wölbte sich die Anthrazit-Sphäre.
    Senego Trainz und seine Leute waren ausgeschwärmt und sicherten den Zugang zur Sphäre.
    Roi Danton zog die Schatulle mit dem Stoß-Emitter unter der Maske hervor.
    „Antakur von Bitvelt kann uns nicht mehr entkommen!" Abgehackt und jedes Wort wie eine Verwünschung brachte Aroff den Satz hervor. „Er ist nicht in der Lage zu fliehen. Wir gehen beide. – Ich will ihn sehen!"
    Danton öffnete den Zugang zu der einhundertzwanzig Meter durchmessenden Hohlkugel.
    Das Schott lag am tiefsten Punkt eines düsteren Saales. Von diesem Punkt aus konnte der Blick nur aufwärtsgehen. Der Boden der Sphäre schimmerte wie poliert, er bestand aus einem basaltartigen, anthrazitfarbenen Material.
    Über die Kugelinnenseite verteilt ragten Schaltpulte und Terminals auf, von denen aber keines besetzt war. Danton sah hier und da Effremi oder Mor’Daer umherirren. Einige hingen kopfüber aus der Höhe herab, doch für jeden von ihnen war der Platz, an dem sie sich befanden, als unten definiert.
    Der Terraner stellte fest, dass die Schwerkraft im gesamten Kugelbereich nach außen wirkte. Ihm schwindelte, sobald er in die Höhe blickte, und er hatte zugleich das Gefühl, in eine unendliche Tiefe zu stürzen.
    „Die Effremi und die Soldaten ... bewachen Antakur ...", hörte Danton Zerberoff sagen. „Aber sie erliegen ... der Strangeness-Verwirrung."
    Danton nickte zögernd. Die Wächter taumelten; keiner von ihnen schaffte es, nur einige Schritte geradeaus zu gehen.
    Einen Hauch zu lange hatte sich der Terraner auf einen Effremi konzentriert.
    Schon hatte er den Eindruck, dass alles um ihn herum rotierte. Er musste die Augen schließen, wenigstens für ein paar Sekunden.
    Als er wieder in die Höhe schaute, achtete er nur auf die Skulptur aus hell illuminiertem Kristall, die scheinbar über ihm an der Decke klebte. Vielleicht war Antakur das Urbild eines Duals. Danton wusste es nicht, als er die beiden kantigen, voneinander abgewandten großen Köpfe taxierte. Sie saßen auf breiten Schultern, aus denen vier Arme ragten, zwei vom Körper abgespreizt, die anderen beiden im Schoß liegend. Mit angewinkelten Beinen kauerte der Progress-Wahrer in der Sphäre.
    Dantons Kiefer knackten, so heftig biss er die Zähne zusammen. Die rechte Hand geballt, mit der Linken die Schatulle umklammert, stand er selbst wie versteinert da. Er spürte, dass Antakur von Bitvelt die Quelle der verwirrenden Strahlung sein musste. In der Sphäre war sie um einiges intensiver als außerhalb in den Korridoren des Progress-Amts. Antakur befand sich nach wie vor im Bann der Wellenfronten, die der Psionische Feld-Emitter freigesetzt hatte.
    Danton machte den ersten Schritt.
    Das Schwindelgefühl wurde stärker, weil sich alles über ihm zu verschieben schien.
    Der nächste Schritt. Der Terraner schaute nicht mehr in die Höhe.
    Erst nach mehreren Metern entsann er sich, dass Zerberoff noch am Schott stand. Danton wandte sich um. Überrascht stellte er fest, dass der Dual ihm gefolgt war.
    „Geh jetzt!", fuhr Danton sein Gegenüber an. „Dir bleibt nicht mehr viel Zeit.
    Sag Senego, ich will, dass er und seine Leute dich begleiten. Nutzt die Verwirrung aus, die bald entstehen wird, und versucht zu entkommen."
    Zerberoff griff zu, bevor Danton reagieren konnte. Seine Mor’Daer-Hand schloss sich um Dantons Oberarm.
    „Gib mir den Psi-Emitter!", verlangte er heftig, und er schien seine letzte Kraft dafür zu mobilisieren. „Es ist unnötig, Roi Danton, dass du das Risiko eingehst.
    Ich werde Antakur von Bitvelt vernichten, denn mein Weg ist hier ohnehin zu Ende. Aber du und deine Terraner, gemeinsam könnt ihr der Kolonne in Zukunft noch großen Schaden zufügen."
    Zögernd schüttelte Danton den Kopf.
    „Ich muss blind gewesen sein – oder zu vertrauensselig", sagte er leise. „Seit du von den Krallen befreit bist, suchst du nur nach einer Möglichkeit, den Progress-Wahrer zu vernichten. Dir ging es nicht um die Freiheit, auch nicht um die Zusammenarbeit mit uns ... Du hast lediglich auf den Moment gewartet, an dem mir keine andere Wahl bleibt, als dir zuzustimmen. Ist es so?"
    „Gib mir die Schatulle!"
    „Das werde ich nicht tun, Zerberoff."
    „Du nimmst mir alles, Terraner, sogar meine Rache. Ist das deine Moral? Du bist nicht besser als Antakur,