2586 - Die Sektorknospe

Lebenssinn in dieser Aufgabe gefunden.
    Oder als hätte er sich damit einen Kindertraum erfüllt.
    Denn am Ende finden wir unser Glück in der Erfüllung unseres Kindertraumes.
    Ihn überkam ein Gefühl tiefer Verbundenheit mit dem Mann, dessen Tod er mehrfach verursacht oder wenigstens doch miterlebt hatte: Sie waren beide Amerikaner, beide aus ihrer Zeit gerissen, beide Piloten von Sternenschiffen, von deren Existenz ihre Zeit und Welt nichts geahnt hatte.
    Nur wenige Minuten später stoppte Rawland die QUEEN OF ST. LOUIS über dem Zentralplatz der Maschinenstadt. Im Holo-Globus schimmerte das Weiß der vereisten urbanen Landschaft.
    »Wir sind da«, sagte Rawland ins Schweigen hinein, das sich in der Zentrale ausgebreitet hatte.
    »Ich weiß«, sagte Rhodan.
    Sie waren da. Und jetzt?
    Er schloss die Augen und versuchte sich vorzustellen, welche Fracht sie da ausliefern würden. Waren sie nicht wie Primitive, Azteken, die Opfer darbrachten in der Hoffnung, damit die ihnen unverständlichen Götter zu speisen und günstig zu stimmen?
    Azteken. Archaische Zeiten.
    Kinder waren gefoltert, in Käfige gesperrt worden, man hatte sie qualvoll verhungern lassen, weil ihre Tränen den Regentropfen glichen. Viele Tränen, viel Regen. Man hatte den Opfern das Herz bei lebendigem Leib herausgeschnitten; anderen wurde die Haut abgezogen und der Priester trug wochenlang die ausgetrocknete Haut des Toten, die bei jedem Schritt leise knisterte.
    Und sie?
    Er, Atlan, die Terraner - wurden sie jetzt nicht schlimmer als die Azteken? Die hatten mit ihren Menschenopfern wenigstens die käuflichen Götter unbeschadet gelassen, diese Ausgeburten ihrer mörderisch-kleinkrämerischen Phantasie.
    ES aber war kein unverwundbares Hirngespinst. ES war ein reales Wesen. Was aber, wenn sie mit dieser gut gemeinten Medizin ES im Gegenteil den Todesstoß versetzten? Vertrug das Bewusstseinskollekiv eine solche Dosis Vamu überhaupt? Oder würde ES den letzten Rest seiner Balance verlieren, sterben oder in etwas ganz anderes umschlagen?
    Waren sie - der schlimmste aller denkbaren Fälle - gerade dabei, ES in eine negative Superintelligenz zu verwandeln?
    Wie hatte Atlan in seiner Botschaft über die ÜBSEF-Abfang-Geräte der Maahks gesagt? »Womöglich kann das darin gefangene Vamu ES weiter stärken.«
    Womöglich!
    »Homunk hielt es nicht für ausgeschlossen, wenn er sich auch nicht begeistert von meiner Idee zeigte.«
    Rhodan erinnerte sich daran, was ES ihm bei seiner ersten Begegnung verheißen hatte: »Sie erwarten Großes und Schönes von der Unsterblichkeit? Alle organischen Wesen erwarten es, bis die fürchterliche Enttäuschung kommt.«
    Was immer er erwartet hatte - das nicht.
    ES - in welchen Häuten stehen wir vor dir? Mit wessen nackten Herzen in den Händen?
    Leise fragte Mondra Diamond: »Da unten werden wir stehen und warten, ob ES unser Opfer annimmt, das wir andere gezwungen haben, für ihn zu bringen.«
    »Die entleibten Seelen«, sagte Tifflor.
    Wir denken alle dasselbe, erkannte Rhodan. Vielleicht sollten wir diesen ganzen Wahnsinn stoppen. Schalten wir die Maschinen ab. Lassen wir ES in Würde sterben.
    Er öffnete den Mund, um seine Gedanken laut auszusprechen.
    »Habt ihr Skrupel?«, fragte Piet Rawland.
    Rhodan lachte bitter.
    »Gut«, sagte Piet Rawland. »Dann machen wir, dass wir loskommen, ja? Der Alte krepiert. Bedauerlich, aber ES ist nicht die erste Superintelligenz, die stirbt. Wir behalten die Sektorknospe. Ein schöner Profit.«
    »Was weißt du schon?!«, sagte Rhodan. »Cowboy.«
    »Der Cowboy ist älter als du«, versetzte Rawland. »Und wer sagt dir, dass er inzwischen nicht mehr gesehen hat als du? Für dich werde ich immer der Cowboy bleiben. Okay. Denn du hast ja das Privileg der Entwicklung. Perry Rhodan entwickelt sich. Perry Rhodan steigt höher und höher. Die anderen bleiben gefälligst zurück. Und winken untertänig.«
    Rhodan verzog unwillig den Mundwinkel. »Ich glaube nicht, dass wir diese Diskussion jetzt brauchen, Mr. Rawland.«
    »Dann führen wir eben die Diskussion, die wir brauchen. Es geht doch um dieses Vamu, diese - wenn ich es recht verstehe - Seelen-Konservendosen. Ich frage das mal als einfaches Gemüt: Was wäre denn die Alternative zum Ausgießen dieser Dosen? Wollt ihr zurückfliegen und das Vamu wegschütten? Damit es in der Raumzeit versickert?«
    »Natürlich nicht«, sagte Rhodan.
    »Wollt ihr das Vamu in seinen Urnen lassen? Na, da wird es seinen Spaß haben, in dieser