59 - Die Liebe des Ulanen 05 - Entscheidung in Sedan

mag das sein? Die Stimme eines Tieres? Das ist ein Brummen oder Blöken, wie ich es noch gar nicht gehört habe – so dumpf, verworren und tief!“
    Er horchte weiter. Der Ton ließ sich zum dritten Mal vernehmen.
    „Dieser Laut läßt sich nicht unter die Tierstimmen registrieren. Das ist keineswegs etwas Gewöhnliches. Wollen einmal sehen!“
    Er ging dem Schall nach und blieb von Zeit zu Zeit stehen, um zu horchen.
    „Wahrhaftig, das ist ein Mensch! Er ruft in zwei Sprachen, deutsch und französisch, wie aus der Erde heraus.“
    „Hallo!“ rief er laut.
    „Wer ist hier?“
    „Vorwärts, vorwärts!“ klang es als Antwort.
    „Wohin denn?“
    „Zu mir!“
    „Ja, wo sind Sie denn?“
    „Donnerwetter! Im Loch!“
    „Und wo ist das Loch?“
    „Sehen Sie es denn nicht?“
    „Nein.“
    „Mohrenelement! Es ist tief genug. Sie müssen doch an meiner Stimme hören, wo ich stecke.“
    „Jedenfalls in der Erde. Aber gerade deshalb täuscht der Schall. Rufen Sie noch einmal, aber lauter.“
    „Hier, hier!“ brüllte es.
    „Schön. Jetzt wird's deutlicher. Rufen Sie weiter.“
    Er ging langsam, um sich nicht zu täuschen, dem Schall nach, schien sich aber doch von dem Ort, den er suchte, zu entfernen.
    „Lauter!“ befahl er.
    „Hier! Hier! Oder soll ich etwa singen?“
    „Ja, singen Sie!“ lachte Müller.
    „Schön! klang es ihm dumpf und hohl entgegen.“
    Aber dann erscholl es, wie aus einem Grab heraus, aber bei jedem Schritte, den er tat, deutlicher:
    „Mein Lieb ist eine Alpnerin,
Gebürtig aus Tyrol.
Sie trägt, wenn ich nicht irrig bin,
Ein schwarzes Kamisol!“
    „Halt! Aufhören!“ gebot Müller. „Ich bin da!“
    „Gott sei Dank“, antwortete es.
    Müller stand nämlich vor einer grünen, dichtmoosigen Stelle, in deren Mitte ein kleines Loch zu sehen war. Dieses letztere hatte kaum den Durchmesser einer halben Elle. War hier wirklich ein Mann hinabgestürzt? In diesem Fall mußte die eigentliche Öffnung weiter sein und wurde von dem elastischen Moos trügerisch versteckt. Darum ging er nicht weiter, sondern blieb in vorsichtiger Entfernung vor dem Loch halten.
    „Sind Sie hier hinab?“ fragte er.
    „Ja.“
    „Das ist doch kaum möglich.“
    „Warum denn nicht?“
    „Ihrer Stimme nach sind Sie kein Kind, und für einen Mann ist das Loch zu klein.“
    „Nein, ein Kind bin ich nicht, und dick genug bin ich auch für zwei Männer. Aber dennoch bin ich hier herab.“
    „Gestürzt?“
    „Gestiegen nicht, Sie Esel!“
    „Aha! Ist es tief?“
    „Freilich.“
    „Wie tief denn?“
    „Na, ich kann mich täuschen. Hier unten ist es finster, und wenn ich emporblicke, sehe ich des Mooses halber auch nur einen halbdüsteren Fleck. Dreimal Mannestiefe wird es wohl betragen.“
    „Sind Sie aus Versehen hinab?“
    „Aus was sonst? Etwa aus Übermut, um das Genick zu brechen, he?“
    „Nein“, antwortete Müller, welchem die kräftige Weise des Unbekannten Spaß machte. Dieser hatte sich jedenfalls keinen Schaden getan, und so war kein Grund zu Angst und Besorgnis vorhanden.
    „Oder“, rief es von unten herauf, „halten Sie mich vielleicht für einen Regenwurm, der sich in die Erde bohrt, um von den Maulwürfen gefressen zu werden? Kommen Sie herunter, so werden Sie sehen.“
    „Was denn?“
    „Ob ich Ähnlichkeit mit einem Wurm habe.“
    „Das werde ich zu sehen bekommen, wenn Sie wieder herauf sind.“
    „Schön. Aber wie komme ich hinauf?“
    „Können Sie klettern?“
    „Ja, wie eine Katze.“
    „Nun, so ist es ja leicht.“
    „Wieso denn?“
    „Machen Sie es wie ein Essenkehrer – schieben Sie sich mit Hilfe des Rückens und der Knie empor.“
    „Schöner Rat. Was denken Sie denn?“
    „Geht das nicht?“
    „Nein. Absolut nicht.“
    „Warum nicht?“
    „Erstens bin ich zu schwer, und zweitens ist das Loch viel zu weit für so eine Essenkehrermanipulation.“
    „Wie aber wollen Sie sonst in die Höhe kommen?“
    „Holen Sie gefälligst eine Leiter.“
    „Schön. Da müssen Sie aber eine tüchtige Weile warten. Eine Leiter kann ich nur auf dem Schloß bekommen.“
    „Donnerwetter. Das möchte ich nicht.“
    „Warum nicht?“
    „Hm. Das kann ich nicht einem jeden sagen. Wir sind Sie denn eigentlich?“
    „Zunächst möchte ich Sie fragen, wer Sie sind.“
    „Ein Pole.“
    „Ah. Was denn?“
    „Maler.“
    „Maler? Sapperment. Wie heißen Sie?“
    „Schneffke.“
    „Schneffke? Ah, das ist hochinteressant.“
    „Hochinteressant? Sie dummer Kerl! Mir kommt