60 - Der verlorene Sohn 01 - Der Herr der tausend Masken

sind da aufbewahrt, wohin niemand kommen kann. Was Sie sahen, war imitiert. Auf diesen kostbaren Gedanken hat mich der Fürst des Elends gebracht.“
    „Der Fürst des Elends? Kennen Sie ihn?“
    „Nein; es kennt ihn ja kein Mensch. Aber da handelt es sich abermals um ein Geheimnis, von dem ich nicht weiß, ob ich es Ihnen verraten darf.“
    „Oh, ich bitte sehr um diese Mitteilung!“
    „Nun wohl! Mein Koch hat einen Freund, welcher bei der Polizei angestellt ist. Dieser Freund hat ihm im Vertrauen mitgeteilt, daß man in dem Fürsten einen hiesigen, gewandten Geheimpolizisten zu verstehen hat. Durch den Koch erhielt ich auch die Mitteilung, daß bei mir früher oder später ein Einbruch stattfinden werde, und so sorgte ich für Imitationen. Diese wurden mir während dieser Nacht gestohlen.“
    „Alles? Alles?“
    „Ja, alles!“
    „Und doch wie schade! Die Imitationen waren meisterhaft angefertigt!“
    „Des Abends scheint es so. Ihr Wert ist dennoch ein sehr geringer. Ich mußte beinahe lachen, als ich vorhin einen Teil des Verlorenen zurückerhielt.“
    „Man hat Ihnen etwas zurückgegeben?“
    „Ja, das, das man vorher jedenfalls für das Kostbarste gehalten hatte, nämlich die Steine.“
    „Oh, ich erstaune!“
    „Sehr mit Unrecht. Als ich erwachte, brachte man mir ein kleines Paket, welches ein Fremder für mich abgegeben hatte. Ich öffnete es, es enthielt – die zwei Beutel mit den Steinen, welche ich Ihnen gestern als echt bezeichnet hatte. Dadurch wurde ich erst aufmerksam gemacht, daß ich bestohlen worden sei. Ich sah sofort nach und fand den ganzen Schrank geleert. Die Diebe haben den Coup wahrhaft meisterhaft ausgeführt und mir dann, als sie erkennen mußten, daß sie betrogen worden seien, aus Ironie die Steine wieder zugestellt.“
    Bei dieser Erzählung des Fürsten holte die Baronin tief und erleichtert Atem. Es war, als ob ihr die Last eines Berges von der Brust gewälzt worden sei, und als der Fürst sich nach kurzer Zeit von ihr verabschiedet hatte, nachdem von ihr bemerkt worden war, daß der Baron noch im Schlaf liege, da er bis früh im Kasino gewesen sei, da ließ es ihr keine Ruhe, sie eilte zu ihrem Mann.
    Dieser war erst vor wenigen Augenblicken heimgekehrt, ohne daß sie ahnte, daß er ausgegangen gewesen sei. Er öffnete, als sie klopfte. Er sah ihr strahlendes Gesicht und blickte sie fragend an.
    „Eine gute, eine ausgezeichnet frohe Botschaft ist es, die ich bringe!“ sagte sie.
    „Wir wollen es hoffen, denn wir brauchen sie. Ich habe eine schlimme!“
    „Was Schlimmes könntest du haben? Du schliefst ja?“
    „Nein. Ich war fort. Ich bin nach dem geheimen Schatzamt gegangen und habe mich allerdings höchst enttäuscht gesehen!“
    „Wieso?“
    „Alles unecht, imitiert! Ganz wertlos für uns!“
    „Ich weiß es. Der Fürst war soeben da.“
    „Ah! Wie verhielt er sich?“
    „Wie wir es nur wünschen können.“
    Und nun erzählte sie ihm Wort für Wort ihre Unterhaltung mit dem Fürsten. Am Schluß fügte sie hinzu:
    „Du siehst also, daß er keine Spur von Verdacht hegt.“
    „Das ist höchst willkommen! Also der Elendsherr ist ein Polizist! Das ändert aber in sonstiger Beziehung wenig. Er hat zwar Wort gehalten, dem Fürsten von Befour nichts zu verraten, aber –“
    „Was aber?“
    „Seine Drohung wird er dennoch nicht vergessen.“
    „Du glaubst, daß er auf seiner Bedingung bestehen werde.“
    „Sicher, zumal er also ein Polizist ist. Aber ich fürchte ihn jetzt nicht mehr. Die Spur ist uns gegeben; ich werde ihn finden und vernichten!“

KARL MAY

    Reiseerzählungen in Einzelausgaben

1 
Winnetou, Band 1
2 
Winnetou, Band 2
3 
Winnetou, Band 3
4 
Winnetou, Band 4
5 
Der Schatz im Silbersee
6 
Weihnacht
7 
Old Surehand, Band 1
8 
Old Surehand, Band 2
9 
Old Surehand, Band 3
10 
Der Ölprinz
11 
Die Helden des Westens
12 
Durch Wüste und Harem
13 
Durchs wilde Kurdistan
14 
Von Bagdad nach Stambul
15 
In den Schluchten des Balkan
16 
Durch das Land der Skipetaren
17 
Der Schut
18 
Orangen und Datteln
19 
Am Jenseits
20 
Im Reiche des silbernen Löwen, Band 1
21 
Im Reiche des silbernen Löwen, Band 2
22 
Im Reiche des silbernen Löwen, Band 3
23 
Im Reiche des silbernen Löwen, Band 4
24 
Ardistan und Dschinnistan, Band 1
25 
Ardistan und Dschinnistan, Band 2
26 
Die Sklavenkarawane
27 
Im Lande des Mahdi, Band 1
28 
Im Lande des Mahdi, Band 2
29 
Im Lande des Mahdi, Band 3
30 
Auf fremden Pfaden
31 
Und Friede auf