Aerzte zum verlieben Band 39

verwöhnen“, fügte er mit einem schiefen Lächeln hinzu.
    Kate schmunzelte. „Ach ja?“
    â€žLass es mich versuchen. Wer weiß, vielleicht ist es eins meiner verborgenen Talente.“
    Jetzt lachte sie hell auf. „Sehr erfolgreich verborgen, würde ich sagen. Volle vierunddreißig Jahre lang“, setzte sie trocken hinzu und wandte sich ab, um sich die Küche anzusehen.
    Sie hörte ihn seufzen und drehte sich wieder um. Der traurige Ausdruck in seinen Augen traf sie mitten ins Herz. „Oh, Nick …“
    â€žEs tut mir leid“, sagte er ausdruckslos. „Es ist alles ganz anders gekommen als gedacht, nicht?“
    â€žWas meinst du?“
    â€žDas Leben. Unsere Pläne.“
    â€žMan bekommt nicht immer das, was man vom Leben erwartet“, entgegnete sie leise. „Ich habe geglaubt, dass du nach dem Studium zurückkommst, dass wir heiraten und Kinder bekommen. Stattdessen hast du Annabel geheiratet und ich James. Wir konnten keine bekommen, und du hattest fast auf einen Schlag drei.“
    â€žWolltest du deshalb nicht mehr als Hebamme arbeiten? Weil es dich ständig daran erinnert hat, dass du keine eigenen Kinder hattest?“
    Sie lächelte wehmütig. „Das … und Jahr für Jahr zu erleben, wie du mit Annabel und euren Kleinen in den Ferien herkamt. Später hast du den Job in Wadebridge angenommen, um näher bei deiner Familie zu sein, und das Haus in der Harbour Road gekauft. Wir sind uns ständig über den Weg gelaufen, und ich wurde immer wieder daran erinnert, was ich verloren hatte.“
    â€žNicht, Kate“, sagte er rau. „Wir können die Uhr nicht zurückdrehen.“ Er kam zu ihr und strich ihr mit den Fingerknöcheln über die Wange. „Aber wir haben jetzt eine Chance, wir müssen sie nur wollen.“
    Eine zweite Chance? Für eine gemeinsame Zukunft? Also hatte sie ihn doch nicht missverstanden.
    â€žIch weiß immer noch nicht, wie gut du kochen kannst“, neckte sie, aber ihr Herz klopfte wie wild.
    Nick lachte, und seine Augen funkelten übermütig. „Oh, ich werde dich verwöhnen, wart’s ab.“
    Kate atmete unauffällig tief durch und wandte sich ab, ehe sie irgendetwas Dummes tat. Ihn küsste, zum Beispiel.
    â€žIch kann es kaum erwarten“, antwortete sie leichthin. „Also, was ist jetzt? Bleibst du heute Nacht hier oder ich?“
    â€žMöchtest du?“
    â€žAllein?“ Das erschien ihr plötzlich gar nicht verlockend. „Nicht so gern, es ist mir doch noch ein bisschen fremd.“ Kate hielt einen Moment den Atem an, ehe sie fortfuhr: „Wir könnten uns wie Erwachsene benehmen und beide bleiben.“
    Ein trauriges Lächeln glitt über seine markanten Züge. „Erwachsene schlafen miteinander, Kate“, sagte er sanft. „Ich glaube nicht, dass du dazu schon bereit bist.“
    Ihr Herz hämmerte gegen die Rippen. „Können wir uns nicht ein bisschen beherrschen?“
    â€žNatürlich. Obwohl sicher mehr dazu gehört als nur ‚ein bisschen‘.“
    Sie wich seinem intensiven Blick aus. Seine dunklen Augen verrieten mehr, als sie ertragen konnte. Heftige, leidenschaftliche Gefühle, die Nick jahrelang in sich verschlossen hatte. Ihr Mund wurde trocken, und sie leckte sich mit der Zungenspitze über die Lippen. Nick stöhnte auf.
    â€žKate, nicht“, sagte er heiser, mit kaum hörbarer Stimme.
    Knisternde Spannung verdichtete die Luft, und die Zeit schien stehen zu bleiben. Kate hatte das Gefühl, sich nicht rühren zu können. Wie gebannt stand sie da, ihre Augen suchten Nicks, ihre Blicke verfingen sich, und ein elektrisierendes Prickeln breitete sich langsam in ihrem Körper aus.
    Die Türklingel, laut und grell, zerriss den Zauber.
    Nick ging zur Tür, langsam, wie in Trance.
    Draußen auf dem breiten Steinplattenweg stand ein Mann. Nick sah drei Autos, seins und zwei weitere.
    Ach ja. Kates neuer Wagen.
    â€žEine Sendung für Mrs. Althorp?“, sagte der Mann geschäftsmäßig, in der Hand ein Klemmbrett und Schlüssel.
    Nick nahm sich zusammen. „Ja, vielen Dank. Kate?“
    â€žHier bin ich.“ Sie tauchte neben ihm auf. „Ist er das?“
    â€žDer silbergraue“, antwortete er, und seine eigene Stimme klang ihm seltsam fremd in den Ohren. „Du musst den Empfang quittieren.“
    â€žWollen Sie nicht lieber