Ambient 04 - Terraplane

verrückt danach sind, ihren Aufstieg zu fördern, während sie Rußland reinhalten. Du beobachtest mich, wie ich dich beobachte, sagen wir. Früher einmal wurde versucht, einen Plan umzusetzen, wonach allen Neugeborenen das nötige sensorische Gerät implantiert werden sollte, um die Arbeit zukünftiger Tage zu erleichtern. Funktionierte nicht. Die meisten starben an …« – er brach ab. Skuratows Englisch reichte aus, doch mußte er oft sein Gedächtnis durchsuchen, um eine angemessen unschuldige Wortwahl zu finden – »… Unvorhersehbarkeiten, ja. Die Technologie trägt uns durch den Sumpf, bis wir sinken oder schwimmen, je nachdem. Übrigens entwickelte die Traummannschaft später sowieso produktivere Techniken.«
    Seine Finger traten wieder in Aktion. SICHER JETZT. In Wahrheit war nie etwas sicher. Die Propaganda behauptete, die Traummannschaft wisse, was nicht bekannt sei; sehe, was nicht zu sehen sei. Man nannte sie die Traummannschaft, weil sie Gedanken auffingen, selbst wenn Gedanken nur im Schlaf hervorkamen. Man kannte sie nie; jeder konnte einer von ihnen sein, obwohl sie nicht in Erscheinung traten. Führte man Selbstgespräche, so hörte es die Traummannschaft. Die Spiegelung der Traummannschaft zeigte sich in den Augen der Geliebten; ihre Fingerabdrücke befleckten jede Seele. So, wie gesagt, behauptete die Propaganda.
    »Hier erzählen die Bürger unaufgefortert alles, was sie wissen«, fuhr er fort. »Krasnaja hat der Ablehnung der ewig Unzufriedenen vorgebeugt. Das ist mit einem Rückschlag verbunden. Die Leute tun das Rechte, wie ihnen gesagt wird, ohne zu sehen, daß es für sie falsch sein könnte. Im letzten Juni zeigte ein sechsjähriges Mädchen seine Eltern wegen politischer Verantwortungslosigkeit an, und so kamen sie in die Lubjanka.« Er zog sich den Zeigefinger über die Kehle. »Das war fraglos richtig gehandelt. Es folgte natürlich, daß diese kleine Dewotschka ihren Preis für fehlenden Respekt vor lebenswichtigen Familienstrukturen bezahlte. Sie nahm die Strafe mit freudigem Herzen an.«
    SIE ERWARTET NOCH KEINE AUFMERKSAMKEIT.
    »Welche Bestrafung?« fragte Jake und beschirmte seine Augen mit der Hand. »Gulag? Neurochirurgie? Dreißig Jahre Zwangsarbeit in der Baikal-Chemie?«
    »Für wie grausam Sie uns halten, Jake«, sagte Skuratow und schüttelte den Kopf, als höre er ein Plädoyer. »So etwas wird gewiß nicht getan.« Nach einer Pause: »Sie wurde erschossen.«
    ÜBERRASCHUNG WICHTIG.
    Gedämpfter Lärm hinter der Bühne verriet, daß die Schau bald beginnen würde. Unsere Kellnerin stieß ihren Servierwagen zwischen den eng gestellten Tischen durch. Als Teller von gerammten Tischen fielen, fuhr ich herum, angespannt, kampfbereit; mit den Jahren stellt sich eine bewußte Kontrolle stets einsatzbereiter Muskeln ein, aber das große Rotlicht löst immer Reaktionen aus. Jake, regungslos, hob die Brauen. Als die Kellnerin uns berechnete, zückte Skuratow die Amexkarte; darauf überließ sie uns das Essen. Er schrieb ein Trinkgeld von fünf Prozent mit auf die Rechnung; sie strich es durch und erhöhte auf zwanzig. Nach kurzer Erhitzung einigten sie sich auf zwölf. Sie quittierte ihm und ging schwerfällig davon.
    EINMAL IN SICHERHEIT GEBRACHT, WIRD SIE ANSCHMIEGSAM SEIN.
    »Ihr erster Besuch in Rußland, Jake?« fragte er in verändertem Ton. Sein Zigarrenrauch scheute ihn und suchte uns. »Wie finden Sie uns bisher?«
    Die Russen waren Meister der Paranoia, ob sie sie erzeugten oder darunter litten. Stets mißtrauisch, wie Ausländer sie wahrnahmen, verlangten sie ständige Versicherungen der Wertschätzung, ganz gleich, welche Prahlerei ihre Zungen bewegte. Ich hatte Jake vor unserer Abreise passende Antworten auf solche Fragen nahegelegt, er aber ging ohne Rücksicht darauf vor, mit seiner gewohnten Objektivität; Jake war einer der wenigen, die sich niemals übergaben, weder vor noch nach einer Tötung.
    MORGEN UM ACHT UHR DREISSIG. DETSKY MIR, ZWEITER STOCK. Das Spielwarengeschäft; sehr passend. Schließlich waren wir hinter einem Spielzeug her.
    »Schizo«, sagte Jake. »Ein Gesicht bewegt die Lippen, ein anderes macht die Stimme.«
    »Amerikaner sind in ähnlicher Technik genauso bewandert.«
    DAVON GEHEN WIR AUS.
    Jake lächelte, zeigte faulende amerikanische Zähne. »Offizielle Kanäle und die Parteilinie zeichnen ein altes Bild. Freigesetzte Hirngespinste. Wirtschaft macht gleich. Wirtschaft macht frei. Zuerst der Friede, dann der Profit. Der Triumph der Arbeit,