Amnion Omnibus

war aus Lens Vorliebe fürs Versöhnliche geworden? Aus seiner Feigheit? Er benahm sich, als hätte er auf einmal nicht mehr alle Tassen im Schrank.
    Sollte er hier vor der Versammlung umkippen, ginge noch mehr Zeit verloren… Sobald Schweigen herrschte, senkte er den Arm; warf das Zepter aufs Rednerpult, so daß es laut wie ein Stein aufprallte.
    »Mr. Fane…« Infolge der nervlichen Belastung quäkte seine Stimme, doch er kannte kein Zaudern. »Sie sind hier Gast. Sie haben Ihren Standpunkt schon darlegen dürfen. Falls Sie von nun an keine Ruhe halten, weise ich Sie aus dem Saal. Wenn nötig, lasse ich Sie rausschmeißen.« Was, rausschmeißen? Holt Fasners Abgesandten? »Sie werden’s nicht wagen, mich…«, tobte Cleatus Fane.
    »Ich werd’s wagen«, rief einer der an den Wänden aufgereihten Wächter in unverfrorenem Ton. Forrest Ing, Vize-Sicherheitschef des VMKP-OA— Sicherheitsdienstes. Ein Trittbrettfahrer Min Donners.
    »Für meine Männer und ich wäre es eine Ehre, eine diesbezügliche Weisung des Konzilsvorsitzenden Len auszuführen.« Cleatus Fane warf dem Mann einen Blick mörderischer Wut zu; aber er sah Ing an, daß er es ernst meinte. Die unverhohlene Drohung in Ings Miene verhieß, daß es ihm ein Vergnügen wäre, den GOD zu mißhandeln. Fane zitterte vor Wut, verkniff sich jedoch eine bitterböse Bemerkung hinterm Bart.
    Hannish wirkte, als könnte sie ein Frohlocken kaum unterdrücken.
    Lassen Sie’s durchgehen, befahl Holt Fasner. Wir finden andere Mittel. Sie kann uns nichts anhängen.
    Len wartete gar keine Antwort von Cleatus Fane ab.
    Vielmehr wandte er sich nun an Igensard.
    »Und was Sie betrifft, Sonderbevollmächtigter…« in seinen Augen glomm ein Zorn, den man ihm noch nie angesehen hatte –, »kommen Sie mir nicht mit Hinweisen auf ›Recht‹. Ich habe von Ihnen die Nase gestrichen voll. Als Sie mich darum gebeten haben, an Sen Abdullahs Stelle das Wort ergreifen zu dürfen, wußte ich keinen Grund, um Ihr Gesuch abzuschlagen. Jetzt weiß ich einen. Hätten Sie nur einen Deut fachlicher Kompetenz, würden Sie jede Chance begrüßen, die sich bietet, um sich anzuhören, was Morn Hyland zu erzählen hat. Sie unterstützt Ihre Untersuchung. Aber offenbar sind Sie mehr daran interessiert, Warden Dios den Schwarzen Peter zuzuschieben, als die Wahrheit zu erfahren. Wenn’s so ist« – Lens Ton wurde regelrecht herrisch und grob –, »scheren Sie sich gefälligst raus, und lassen Sie uns hier unserer Verantwortlichkeit nachgehen. Meines Erachtens kann Konzilsdeputierter Abdullah ohne weiteres selbst für sich sprechen. Er hat an Ihnen keinen Bedarf.« Guter Gott! Insgeheim stöhnte Cleatus Fane. In Gottes Namen, was war denn mit Len los? Wo war der schüchterne, schwache und vor allem manipulierbare Konzilsvorsitzende geblieben, den Fane seit eh und je kannte?
    Bezog er etwa Partei!
    »Aus mir undurchschaubaren Gründen«, sagte Len mit starkem Nachdruck zu Igensard und dem gesamten Regierungskonzil, »ist Leutnantin Hyland zu unvorstellbaren Leiden gezwungen worden. Sie ist von Leuten, denen sie normalerweise hätte vertrauen dürfen, im Stich gelassen und verschachert worden, und…« er hob die Stimme – »wir hören uns ihre Aussage an!« Angesichts der Rüge stand Igensard das Maul offen wie einem Fisch. Unwillkürlich drehte er sich um Beistand Cleatus Fane zu. Dummkopf… Ein Verbündeter hätte er in gewisser Hinsicht werden können, aber Unterstützung konnte Fane nicht an ihn verschwenden.
    Langsam sank der Sonderbevollmächtigte auf seinen Platz; schrumpfte wie eine entleerte Blase.
    »Entschuldigen Sie, Konzilsvorsitzender«, sagte er mit matter Stimme. »Selbstverständlich hören wir uns Morn Hylands Aussage an. Ich warte, bis ich an der Reihe bin.« Hannish war offensichtlich außer sich vor Freude.
    Für einen Moment herrschte im Saal eine Stimmung der Verblüffung oder des Ärgers. Da rappelte sich Kapitän Vertigus wieder an seinem Platz empor. Er streckte die mageren Arme in die Höhe und fing zu klatschen an. Sofort sprang Manse auf und klatschte begeistert mit. Burnish applaudierte mit einem harten, rhythmischen Klopfen, das wie das Feuer einer Impacter-Pistole klang. Nach kurzem Zögern fiel auch Vest Martingale, die es wirklich besser wissen sollte, in den Applaus ein.
    Das übrige Stimmvieh verhielt sich klüger. Abdullah knurrte weinerliches Geschimpfe. Sigune Carsin bedeckte ihr Gesicht. Selbst Punjat Silats dickliche Gesichtszüge zeigten, während