Anthrax

obere Teil ragte gefährlich weit vor. Die gesamte Konstruktion machte den Eindruck, als ob ein kräftiges Zuknallen der Haustür ausreichen würde, das Gebilde zum Einsturz zu bringen.
    Ein hüfthoher Maschendrahtzaun trennte den winzigen zugewucherten Vorgarten von der asphaltierten Gasse. Jack schloß sein Fahrrad an den Zaun, öffnete das Tor und steuerte auf die Haustür zu. Da die Jalousien vor beiden Fenstern rechts und links neben der Tür heruntergezogen waren, konnte er nicht ins Innere blicken. Nachdem er vergeblich nach einer Klingel Ausschau gehalten hatte, zog er die Fliegentür auf und klopfte. Niemand rührte sich. Er klopfte noch einmal, diesmal aber kräftiger. Nach edichen weiteren Versuchen gab er auf und ließ die Fliegentür krachend zufallen. Er war enttäuscht. Dabei hatte er keine Mühe gescheut und war ins entlegene Brighton Beach hinausgefahren – nun sollte er trotzdem nicht mit Yuri Davydov sprechen?
    Gerade wollte er zurück zu seinem Fahrrad gehen, als er ein anhaltendes tiefes Summen registrierte. Er drehte sich um und lauschte. Jetzt, wo er sich auf das Geräusch konzentrierte, stellte er fest, daß es sich nicht um ein gleichbleibendes Summen handelte, sondern daß die Tonlage leicht variierte, etwa wie bei einem in der Ferne dröhnenden Hubschrauber oder einem Ventilator mit extrem großen Blättern. Jack nahm das Haus noch mal aufs Korn. Es wirkte bei weitem nicht groß genug für einen Ventilator, der so riesig war, derartige Vibrationen zu erzeugen.
    Er warf einen Blick auf die Häuser in der direkten Nachbarschaft. Sie wirkten alle einsam und verriegelt, als ob ihre Besitzer in der Arbeit oder zumindest nicht daheim waren. Der einzige Mensch weit und breit war ein älterer Herr, der in seinem Garten saß und sich nicht im geringsten um Jack scherte.
    Jack überquerte den Rasen und spähte zwischen Yuris Haus und dem seines Nachbarn hindurch. Der Abstand zwischen den Gebäuden betrug nur zwei Meter; in der Mitte verlief ein Maschendrahtzaun. Er sah sich noch einmal nach dem älteren Mann um und huschte zwischen den Häusern hindurch in Yuris winzigen Hinterhof. Dort entdeckte er etwas, das wie ein Ofenabzug aus Metall aussah und aus einem offenbar erst kürzlich fabrizierten Loch im Fundament des Hauses herausstand. Die Abzugsöffnung ragte so hoch nach oben, daß Jack das Ende auch mit gestrecktem Arm nicht erreichen konnte. Als er das Rohr berührte und die Vibration spürte, wußte er, daß er offenbar den Abzug des Ventilators entdeckt hatte. Dafür daß das Haus so klein war, mußte es über eine enorme Feuerungsanlage verfugen zumindest ließ das die Abzugsöffnung vermuten. Jack setzte seine Umrundung des Anwesens fort. Auf der Garagenseite befand sich eine weitere Tür, an die er ebenfalls klopfte. Er schirmte sein Gesicht mit den Händen ab und spähte durch eine der kleinen Glasscheiben ins Innere des Hauses. Er sah einen L-förmigen Raum, der als Wohnküche diente.
    Schließlich entfernte er sich von der Tür und ging an der Garage entlang zurück zur Vorderseite. Als er die kleine Rasenfläche erreichte, sah er einen Mann mit Bart die Gasse entlangkommen, der eine Tasche mit Lebensmitteln trug. Da die Garage ihm den Blick versperrt hatte, sah er die Person erst im letzten Augenblick.
    Deren plötzliches Auftauchen ließ ihn zusammenfahren. Erst jetzt wurde ihm bewußt, wie unwohl er sich beim unbefugten Herumschnüffeln auf dem Grundstück fühlte. Doch der Mann mit dem Bart erschrak noch viel heftiger. Er ließ seine Einkaufstasche fallen und versuchte hektisch, aber vergebens, seine rechte Hand aus der Jackentasche zu ziehen. »Entschuldigen Sie«, sagte Jack.
    Der Mann brauchte einen Augenblick, bis er sich wieder gefaßt hatte. Währenddessen ging Jack durch das Tor und half ihm, die aus der Tasche gefallenen Lebensmittel aufzusammeln.
    »Tut mir leid, daß ich Sie so erschreckt habe«, fuhr Jack fort, während er diverse Pakete Kuchenmehl, ein gefrorenes Abendgericht, eine Dose Zimt und eine Flasche Wodka aufhob, die wundersamerweise heil geblieben war. »Sie haben ja nichts getan«, entgegnete der Mann. Er bückte sich, stellte die Tasche aufrecht hin und begann seine Einkäufe wieder einzupacken. Dabei huschten seine Augen nervös hin und her; er befürchtete offenbar, daß ihm gleich noch jemand anders einen Schrecken einjagen würde. Jack reichte ihm die Sachen, die er aufgehoben hatte. Der Mann sprach mit starkem, nicht zu überhörendem slawischem Akzent.