Armageddon 04 - Der Neutronium-Alchimist

entlang.« Dariat deutete in den Nebel. Seine Perzeption ermöglichte ihm, die Wände der Station durch die Wirbel aus kaltem, grauem Dampf zu erkennen, und den Tunneleingang auf der anderen Seite. Die sensitiven Zellen von Valisk verrieten ihm, daß der Waggon hundertfünfzig Meter tiefer im Tunnel wartete. Sie zeigten ihm auch, daß der Deputy inzwischen auf dem obersten Treppenabsatz angekommen war.
    »Warte hier«, sagte er zu Tatiana und sprang auf die Plattform hinauf. Sein Aussehen änderte sich dramatisch; der einfache einteilige Overall verdichtete sich zu einer kunstvollen roten Uniform, komplett mit goldenem Besatz. Die imposante Gestalt, die Dariats gesamte Jugend dominiert hatte: Colonel Chaucer. Eine wöchentliche AV-Serie über einen abtrünnigen Offizier der Konföderation, einen schlauen und aufgeweckten Helden.
    Rubra lachte leise in seinem Kopf.
    Der Deputy war auf halbem Weg die Treppe hinunter, als er langsamer wurde.
    Er hob sein Walkie-talkie. »Irgend jemand ist hier unten!«
    Dariat war am Fuß der Treppe angekommen. »Das bin nur ich«, rief er leutselig nach oben.
    »Wer, zur Hölle, bist du?«
    »Du zuerst. Das hier ist meine Station.«
    Dariat bemerkte die Verwirrung im Kopf seines Gegenübers, während er mit entschlossenen, zuversichtlichen Schritten die Treppe hinaufstieg. Das war nicht die Verhaltensweise von jemand, der versuchte sich zu verstecken.
    Dariat öffnete den Mund – und spie einen weißen Feuerball gegen den Kopf des Deputys. Zwei Seelen brüllten voller Entsetzen auf, als sie in das Jenseits geschleudert wurden. Der Leichnam fiel an Dariat vorbei die Treppe hinunter.
    »Was ist los?« Das Walkie-talkie verwandelte sich zurück in einen gewöhnlichen schwarzen Kommunikatorblock, während es klappernd nach unten kullerte. »Was ist da los? Meldung, verdammt!«
    – Vier weitere sind auf dem Weg zur Station, sagte Rubra drängend. – Bonney hat sie in dem Augenblick zur Station befohlen, als der Deputy gemeldet hat, daß er etwas spüren kann.
    – Scheiße! Auf diese Weise schaffen wir es nie bis zum Waggon. Sie können ohne Probleme viel schneller rennen als Tatiana.
    – Ruf sie zu dir hinauf. Ich verstecke euch im Sternenkratzer.
    – Was?
    – Frag nicht, mach!
    »Tatiana? Komm hoch, schnell!« Er war sich der Tatsache bewußt, daß sämtliche Aufzugstüren in der Lobby aufglitten. Die vier Besessenen hatten inzwischen den unteren Treppenabsatz des ersten Sternenkratzerstockwerks erreicht. Tatiana wackelte die Treppe hoch. Sie musterte den Leichnam mit einem raschen erschrockenen Blick.
    »Komm schon!« Dariat packte ihre Hand und zog sie mit sich. In ihrem Gesicht stand Unmut, doch das ängstliche Drängen in seiner Stimme peitschte sie voran. Gemeinsam rannten sie die Treppen hoch.
    Tageslicht schimmerte durch die transparenten Wände der runden Lobby. Sie hatte kaum Schäden davongetragen; ein paar Brandspuren an den Polyppfeilern und zerborstenes Glas waren der einzige Hinweis, daß die Besessenen gekommen waren, um den Sternenkratzer zu durchsuchen.
    Dariat hörte das Getrappel zahlreicher Füße in einem der Treppenhäuser auf der anderen Seite der Lobby, hinter der zentralen Reihe von Aufzügen. Seine energistische Perzeption begann ihre Bewußtseine wahrzunehmen, die hinter dem Schild aus Polyp hervorkamen. Was bedeutete, daß sie ihn ebenfalls bemerkt haben mußten.
    Er ignorierte Tatianas verblüffte Proteste und riß sie hoch, dann rannte er zu den Aufzügen. Gewaltige Muskeln zwangen seine Beine in einen mühelosen Rhythmus. Tatiana wog so gut wie nichts in seinen Armen.
    Die phänomenale Geschwindigkeit, mit der er sich bewegte, bedeutete auch, daß er keine Chance hatte anzuhalten, nachdem sie durch die Lifttüren hindurch waren. Dazu hätte er wenigstens zehn Meter benötigt. Sie krachten geradewegs in die rückwärtige Wand. Tatiana kreischte, als ihre Schulter, ihre Rippen und ihr linkes Bein aufprallten und Dariats träge Masse von der anderen Seite drückte. Dann knallte er selbst mit den Gesicht gegen das silbern glänzende Metall, und keine energistische Kraft der Welt konnte ihn vor den Sternen bewahren, die vor seinen Augen tanzten. Blut schoß aus seiner Nase und beschmierte die Wand. Während er fiel, spürte er vage, daß sich die Aufzugstüren schlossen. Das Licht in der Lobby wurde unglaublich hell.
    Dariat rollte sich schwerfällig herum und umklammerte seinen Schädel, als könnte der Druck seiner Finger allein die Schwellungen und