Atlan TH 0007 – Flucht der Solaner

mit vielfachem Echo zu ihnen herüber. Atlan hatte sich die Stellen gemerkt, die der Chailide während seines rasenden Laufs betreten hatte. Er lief los und machte eine auffordernde Geste. Bjo Breiskoll wartete, bis Joscan Hellmut und Gavro Yaal hinter Atlan waren, dann folgte er. Sie liefen über die schwankende Platte, die erneut knirschende Geräusche von sich gab. Ab und zu ertönte ein krachendes Poltern, mit dem sich Stücke aus der Armierung lösten und ins Bodenlose hinunterstürzten.
    Mit einem Sprung setzte Atlan über einen Spalt und sah weit unter sich den geröllübersäten Untergrund. Aus einem Fenster blickte ein bepelztes Wesen zu ihnen hoch und schüttelte einige Tentakel in ihre Richtung. Vermutlich fühlte sich der Stadtbewohner durch die Brocken gestört, die unmittelbar vor seiner Behausung zu Boden krachten.
    Schwer atmend kamen sie neben Akitar an. Die feuchte Luft und die Anstrengung machten sich schnell bemerkbar.
    »Auf diese Weise bleibt ihr jedenfalls in Form«, meinte Yaal sarkastisch.
    »Die Stadt war bereits eine Trümmerwüste, als wir sie fanden«, sagte Akitar. »Wir behelfen uns, so gut es geht.«
    Hinter dem Eingang begann eine ausgetretene Wendeltreppe. Sie folgten ihr durch drei scheibenförmige Stockwerke und gelangten auf ein Plateau. Sowohl die darüber liegende als auch die darunter liegende Ebene waren mehrfach durchbrochen. Durch die Öffnungen fiel Tageslicht in den Raum.
    Neben der Treppe hockte ein höchst bemerkenswertes Wesen, zweifellos der von Akitar angekündigte Brun. Dieser richtete sich knackend und raschelnd auf.
    Brun war rund zwei Meter groß und geformt wie ein verdorrter Baum mit vier borkigen Wurzeln und vier Ästen. Die Stellen, an denen die vielfach verzweigten Arme aus dem Rumpf hervorwuchsen, waren von Dutzenden dicker Knollen übersät – offenbar so etwas wie Sinnesorgane. Die immer dünner werdenden Ästchen und Zweige indessen ließen erahnen, dass Brun ein ungewöhnlich geschickter Bastler war.
    »Das sind Freunde«, sagte Akitar in einem fremden Dialekt. Die Translatoren übersetzten ohne Verzögerung. »Sie sind aus der Robotstadt geflohen. Du hast uns sicher kommen sehen, Brun.«
    »Willkommen«, erwiderte das Baumwesen. »Ich erforsche Steuerungsmechanismen für Großroboter.«
    Joscan Hellmut nickte und wanderte zwischen den rund zwanzig über das Areal verteilten Tischen umher. Sie bestanden aus rohen Brettern und Steinen, die als Tischbeine dienten. Auf ihnen lagen unzählige Zeichnungen, Schreibmaterial, kleine Bauteile, die aus Robotern stammen mochten und sich in allen Stadien der Reparatur oder Demontage befanden. Überall hingen Geflechte aus verschiedenfarbigen Drähten und Kabeln herab, und immer wieder gab es primitive Messgeräte dazwischen. Joscans Blicke wechselten zwischen den Arrangements hin und her. Er betrachtete sie skeptisch.
    »Was genau willst du herausfinden?«, fragte Atlan. Fast jedes Instrument besaß eine Antenne, die aus einer der Öffnungen des Turms hinausragte. »Ob man den Herrn in den Kuppeln von außen beeinflussen kann?«
    »Sehr gut, sehr gut«, schrillte es aus den Knollen und Rindenspalten des schwankenden Körpers. In fast jedem auslaufenden Zweig steckte ein kleines Werkzeug. »Endlich jemand, der etwas von der Sache versteht. Ihr könntet mir wertvolle Dienste leisten. Seid ihr Freunde der Missgebauten?«
    »Sie haben uns geholfen«, bestätigte der Arkonide. »Aber bevor wir dir zusagen, sehen wir uns noch in der Stadt um. Es kann sein, dass unsere Begabungen an anderer Stelle besser eingesetzt werden können. Außerdem wollen wir zuerst mit Y'Man sprechen.«
    »Da werdet ihr wenig Glück haben. Akitar schirmt ihn ab. Außerdem weiß Y'Man selbst nicht, was zu tun ist.«
    »Dennoch möchten wir ihn kennenlernen«, erklärte der Katzer. »Wir sind neu hier. Wir brauchen Informationen. Und wir fürchten, dass die Maschinen aus der Robotstadt uns hierher folgen werden. Deswegen müssen wir so schnell wie möglich handeln.«
    Brun schüttelte seine astartigen Glieder und nahm hinter dem größten Experimentiertisch Platz, indem er seine Wurzeln absenkte. Sein säulenartiger Körper setzte auf dem Boden auf. Mit winzigen, haarfeinen Astfortsätzen griff er nach seinen Geräten.
    »Das verstehe ich gut«, sagte er. »Mir erging es nicht anders, als ich hier ankam.«
    »Dann wirst du uns jetzt sicher entschuldigen«, gab Atlan zurück und ging auf die Treppe zu.
    »Ich habe mir das alles sehr genau