Atlantis

Freunde erfuhren, dass er sich wie ein menschliches Wesen benehmen konnte, wenn sie nicht dabei waren.
    »Halt die Klappe, Gerber-Baby!«, knurrte er. »Warum hältst du nicht einfach die Klappe und küsst deinen Freund, solange er noch alle Zähne hat?«
    Der dritte Junge trug einen Motorradgurt mit seitlichem Verschluss und uralte, mit Schmutz vom Baseballplatz überzogene Snap-Jack-Schuhe. Er war hinter Carol. Jetzt kam er näher heran, wobei er immer noch sein Fahrrad schob, und packte ihren Pferdeschwanz mit beiden Händen. Er zog daran.
    »Au!«, schrie Carol. Aus ihrer Stimme klangen sowohl Überraschung als auch Schmerz. Sie riss den Kopf so heftig
weg, dass sie fast hingefallen wäre. Bobby fing sie auf, und Willie - der Carol zufolge nett sein konnte, wenn er nicht mit seinen Freunden zusammen war - lachte.
    »Warum hast du das getan?«, brüllte Bobby den Jungen mit dem Motorradgurt an, und als die Worte aus seinem Mund kamen, war es, als hätte er sie schon tausendmal gehört. Das Ganze war wie ein Ritual, alles, was eben so gesagt wurde, bevor das richtige Zerren und Schubsen losging und die Fäuste zu fliegen begannen. Er dachte wieder an Herr der Fliegen - wie Ralph vor Jack und den anderen weggelaufen war. Auf Goldings Insel hatte es wenigstens einen Dschungel gegeben. Er und Carol konnten nirgends hinlaufen.
    Er sagt: »Weil ich Lust dazu hatte.« Das kommt als Nächstes.
    Aber bevor der Junge mit dem an der Seite verschlossenen Gürtel es aussprechen konnte, sagte Robin Hood mit der selbst gemachten Baseballkeulenschlinge auf dem Rücken es für ihn. »Weil er Lust dazu hatte. Was willste nun machen, Maltex-Baby?« Er ließ plötzlich eine Hand vorschnellen, flink wie eine Schlange, und gab Bobby eine Ohrfeige. Willie lachte erneut.
    Carol ging auf ihn zu. »Willie, bitte lass nicht zu, dass …«
    Robin Hood streckte die Hand aus, fasste Carol vorn an die Bluse und drückte zu. »Hast du schon Titten? Nee, nicht viel. Du bist bloß das Gerber-Baby.« Er versetzte ihr einen Stoß. Bobby, dem der Kopf noch von der Ohrfeige dröhnte, fing sie auf und bewahrte sie zum zweiten Mal davor, hinzufallen.
    »Verpassen wir diesem Schwuli eine Tracht Prügel«, sagte der Junge mit dem Motorradgürtel. »Mir passt seine Visage nicht.«

    Sie kamen näher. Die Reifen ihrer Fahrräder quietschten gewichtig. Dann ließ Willie sein Rad wie ein totes Pony zur Seite fallen und griff nach Bobby. Bobby hob die Fäuste in einer kläglichen Floyd-Patterson-Imitation.
    »Sagt mal, Jungs, was ist denn hier los?«, fragte jemand hinter ihnen.
    Willie hatte mit einer Faust ausgeholt. Er schaute sich mit erhobener Faust um. Das taten auch Robin Hood und der Junge mit dem Motorradgürtel. Am Randstein parkte ein alter blauer Studebaker mit rostigen Schwellern und einem magnetischen Jesus auf dem Armaturenbrett. Davor stand, extrem vollbusig und breithüftig, Anita Gerbers Freundin Rionda. Mit Sommerkleidern würde sie sich nie anfreunden können (das war Bobby schon mit seinen elf Jahren klar), aber in diesem Moment sah sie wie eine Göttin in Caprihosen aus.
    »Rionda!«, rief Carol. Sie weinte nicht, aber es fehlte nicht viel. Sie drängte sich an Willie und dem Jungen mit dem Motorradgürtel vorbei. Keiner der beiden versuchte, sie aufzuhalten. Alle drei Jungs von St. Gabe’s starrten Rionda an. Bobby stellte fest, dass sein Blick auf Willies erhobener Faust ruhte. Manchmal, wenn Bobby morgens aufwachte, war sein Schniedel steinhart und ragte senkrecht nach oben wie eine Mondrakete oder so. Wenn er ins Badezimmer ging, um zu pinkeln, wurde er weich und erschlaffte. Willies erhobener Arm erschlaffte jetzt ebenso, die Faust am Ende entspannte sich und wurde wieder zu einer Hand mit Fingern, und der Vergleich weckte in Bobby den Wunsch zu lächeln. Er widerstand dem Drang. Wenn sie ihn jetzt lächeln sahen, konnten sie zwar nichts machen. Später jedoch an einem anderen Tag …

    Rionda nahm Carol in die Arme und drückte das Mädchen an ihren großen Busen. Sie musterte die Jungen in den orangefarbenen Hemden, und sie lächelte. Lächelte und gab sich keinerlei Mühe, es zu verbergen.
    »Willie Shearman, stimmt’s?«
    Der eben noch erhobene Arm sank an Willies Seite herab. Willie murmelte etwas und bückte sich, um sein Rad aufzuheben.
    »Richie O’Meara?«
    Der Junge mit dem Motorradgürtel schaute auf die Spitzen seiner staubigen Snap-Jacks und murmelte ebenfalls irgendetwas. Seine Wangen brannten.
    » Einer der