Atlantis

O’Meara-Jungs jedenfalls, es gibt ja jetzt so verdammt viele von euch, dass ich die Übersicht verloren habe.« Ihr Blick wanderte zu Robin Hood. »Und wer bist du, großer Junge? Bist du ein Dedham? Siehst’n bisschen wie ein Dedham aus.«
    Robin Hood schaute auf seine Hände. An einem Finger trug er einen Klassenring, den er jetzt zu drehen begann.
    Riondas Arm lag immer noch um Carols Schultern. Carol hatte ebenfalls einen Arm um Riondas Taille gelegt - so weit es eben ging. Sie folgte Rionda, ohne die Jungen anzusehen, von der Straße auf den kleinen Grasstreifen zwischen dem Randstein und dem Bürgersteig. Rionda sah nach wie vor Robin Hood an. »Antworte mir lieber, wenn ich mit dir rede, Bürschchen. Wird nicht schwer sein, deine Mutter zu finden, wenn ich mich dahinterklemme. Ich brauche bloß Father Fitzgerald zu fragen.«
    »Harry Doolin heiß ich«, sagte der Junge schließlich. Er zwirbelte seinen Klassenring schneller denn je.

    »Na ja, aber ich war nahe dran, was?«, sagte Rionda liebenswürdig und machte noch zwei oder drei Schritte nach vorn. Nun stand sie auf dem Bürgersteig. Carol bekam es so nah bei den Jungen mit der Angst zu tun und versuchte, sie zurückzuhalten, aber Rionda ließ es nicht zu. »Die Dedhams und Doolins sind doch alle verschwippt und verschwägert. Bis zurück zum County Cork, tra-la-tra-li.«
    Nicht Robin Hood, sondern ein Junge namens Harry Doolin mit einer albernen selbst gebastelten Schlinge für seinen Baseballschläger auf dem Rücken. Nicht Marlon Brando aus Der Wilde , sondern nur ein Junge namens Richie O’Meara, der frühestens in fünf Jahren die passende Harley zu seinem Motorradgürtel kriegen würde … falls überhaupt jemals. Und Willie Shearman, der sich nicht traute, nett zu einem Mädchen zu sein, wenn seine Freunde dabei waren. Um sie aufs richtige Maß zurückschrumpfen zu lassen, brauchte es nicht mehr als eine übergewichtige Frau in Capri-Hosen und ärmelloser Bluse, die ihnen nicht auf einem weißen Hengst, sondern in einem 1954er Studebaker zu Hilfe gekommen war. Der Gedanke hätte Bobby trösten sollen, aber das tat er nicht. Unwillkürlich gingen ihm William Goldings Worte durch den Sinn: dass die Jungen auf der Insel von der Besatzung eines Schlachtkreuzers gerettet worden seien, sei schön für sie … aber wer würde die Besatzung retten?
    Das war Quatsch, niemand schien in diesem Augenblick weniger der Rettung zu bedürfen als Rionda Hewson, aber die Worte verfolgten Bobby trotzdem. Was war, wenn es gar keine Erwachsenen gab? Angenommen, die ganze Vorstellung von Erwachsenen war eine Illusion? Was war, wenn ihr Geld in Wirklichkeit nur ein Haufen Murmeln zum Spielen war, wenn ihre Geschäfte nicht mehr waren als der
Austausch von Baseballkarten und ihre Kriege nur Cowboy-und-Indianer-Spiele im Park? Was, wenn sie in ihren Anzügen und Kostümen alle bloß rotznäsige Gören waren? Herrgott, das konnte nicht sein, oder? Der Gedanke war zu schrecklich, als dass er ihn weiterverfolgen wollte.
    Rionda sah die Jungs von St. Gabe’s immer noch mit ihrem harten und ziemlich gefährlichen Lächeln an. »Ihr drei seid doch nicht etwa auf Kleinere und Jüngere losgegangen, oder? Darunter auch auf ein Mädchen wie eure eigenen kleinen Schwestern?«
    Sie waren still; jetzt murmelten sie nicht mal mehr. Sie scharrten nur mit den Füßen.
    »Das habt ihr bestimmt nicht getan, denn das wäre doch feige, nicht wahr?«
    Erneut gab sie ihnen Gelegenheit, etwas zu erwidern, und ließ ihnen jede Menge Zeit, ihr eigenes Schweigen zu hören.
    »Willie? Richie? Harry? Ihr seid doch nicht auf sie losgegangen, oder?«
    »’türlich nicht«, sagte Harry. Wenn er seinen Ring noch schneller drehte, dachte Bobby, würde sein Finger wahrscheinlich Feuer fangen.
    »Wenn ich so was denken würde«, sagte Rionda mit ihrem gefährlichen Lächeln auf den Lippen, »müsste ich zu Father Fitzgerald gehen, hab ich nicht recht? Und der Father, der hätte wahrscheinlich das Gefühl, dass er mal ein Wörtchen mit euren Eltern reden müsste, und eure Väter würden sich wahrscheinlich verpflichtet fühlen, euch den Hintern zu versohlen und ihr würdet es verdienen, Jungs, stimmt’s? Weil ihr auf die Kleinen und Schwachen losgegangen seid.«

    Weiteres Schweigen aufseiten der drei Jungen, die alle jetzt wieder breitbeinig über ihren lächerlich kleinen Fahrrädern standen.
    »Sind sie auf dich losgegangen, Bobby?«, fragte Rionda.
    »Nein«, sagte Bobby sofort.
    Rionda legte Carol