Auf der Jacht des griechischen Millionaers

hatte.
    „Du siehst grässlich aus.“ Molly hatte die Freundin besorgt gemustert. „Oh Gott, du bist doch nicht etwa …?“
    „Nein.“ Schwanger war sie nicht, das konnte Natasha mit Sicherheit sagen. Irgendwo tief in ihrem Innern hatte sie sogar darauf gehofft, Alex’ Kind in sich zu tragen. Selbst wenn er nie davon erfahren hätte … aber sie hätte etwas von ihm gehabt, das sie ihr Leben lang lieben konnte.
    Molly hatte die Leere in Natashas Blick bemerkt, und ihre Stimme nahm einen mitfühlenden Ton an. „Du hättest dich an Thia Theodosias Regel halten sollen, Liebes. Du bist einfach nicht der Typ für Affären.“
    Als jetzt das Schrillen der Türklingel durch das kleine Apartment schallte, zuckte Natasha zusammen. Bestimmt war es Neil. Entweder, um sich zu entschuldigen, oder aber, um noch mehr Beschimpfungen auszuteilen. So oder so, sie hatte kein Interesse. Sie würde einfach nicht öffnen.
    Doch das Klingeln hörte nicht auf, hielt aufdringlich an. Offenbar würde er nicht aufgeben, bis sie ihn hereinließ. Mit einem Seufzer band sie den Gürtel des Bademantels fester und ging zur Tür, um zu öffnen.
    „ Kalispera .“ Alex schob sich an ihr vorbei in die Wohnung.
    Völlig baff folgte Natasha ihm in ihr Wohnzimmer. „Was hast du hier zu suchen?“
    „Dich“, sagte er knapp. „Ich bin von einem Ende Europas ans andere geflogen, um dich zu finden. Es war extrem mühsam.“
    „Die Mühe hättest du dir sparen können“, konterte sie. „Denn ich habe mich ans andere Ende von Europa abgesetzt, um dir zu entkommen.“ Sie schlang die Arme um sich. „Würdest du also bitte gehen?“
    „Warum? Damit du deinen vorherigen Gast wieder empfangen kannst? Wie der aussah, als er ging, glaube ich nicht, dass er noch einmal zurückkommt, agapi mou .“
    „Wer sollte ihm das verübeln?“ Sie hielt die Zeitschrift hoch. „Nachdem er herausfinden musste, dass seine Freundin als die ‚geheimnisvolle Geliebte‘ auf jedem Titelblatt abgebildet ist.“
    „Aber du hast ihm nie gehört, matia mou “, rief Alex ihr leise in Erinnerung. „Nur mir.“
    „Jetzt nicht mehr.“ Sie holte tief Luft. „Warum also bist du hier?“
    „Um zu reden.“ Er legte sein Jackett ab, warf es über die Sofalehne, lockerte seine Krawatte und öffnete den obersten Hemdknopf. „Darf ich mich setzen?“
    „Da du nicht genügend Anstand hast, um zu gehen … Könnte ich dich davon abhalten?“
    „Setzt du dich zu mir?“ Er klopfte mit der flachen Hand auf den Platz neben sich.
    Sie musste an die Abende im saloni denken, die sie zusammen auf dem Sofa verbracht hatten. Wenn sie den Kopf in seinem Schoß oder an seiner Schulter gebettet hatte … „Nein.“
    Sie setzte sich auf einen Stuhl, mit so viel Abstand zu der Couch, wie das Zimmer zuließ. Schweigen breitete sich aus.
    „Warum bist du weggerannt, matia mou ? Die Freunde meines Vaters sind nette Leute. Sie hätten dich herzlich aufgenommen.“
    „Nicht, wenn sie gewusst hätten, wer ich bin.“
    „Der arme Zeno war völlig aufgelöst, er hat in jedem Geschäft der Stadt nach dir gesucht. Er war sogar beim Krankenhaus, weil er dachte, deine Kopfschmerzen könnten zu schlimm geworden sein. Erst dann ist ihm die Fähre eingefallen. Ich ging gerade mit unseren Gästen von Bord der ‚Selene‘, als er zurückkam und mir von deinem Verschwinden berichtete.“
    Alex presste die Lippen zusammen. „Zuerst konnte ich nichts unternehmen, ich hatte meinen Vater gerade wegen unserer Affäre beruhigt und ihm meine volle Unterstützung bei seinen Plänen zugesichert. Ich konnte ihn nicht allein in einer Situation zurücklassen, in der er mich wirklich nötig brauchte.“
    „Bitte richte Zeno meine Entschuldigung aus. Es war nicht meine Absicht, ihn aufzuregen.“
    „Warum hast du nicht gewartet, bis ich zu dir komme? Du wusstest doch von den Schwierigkeiten.“
    „Oh ja, die heiklen Verhandlungen“, meinte sie beißend. „Ich hoffe, sie sind zufriedenstellend verlaufen.“
    Leise lächelnd zuckte er mit den Schultern. „So weit ja. Deshalb bin ich auch hier – um dich zu der Hochzeit einzuladen.“
    Für einen Moment verschlug es Natasha die Sprache. Dann stieß sie heiser hervor: „Das ist unglaublich grausam. Aber ich bin bereits zu einer anderen Hochzeit eingeladen. Daher muss ich die Einladung ausschlagen.“
    „ Kyria Theodosia wird zutiefst betrübt sein, wenn du nicht kommst“, gab er zu bedenken.
    „Das bezweifle ich. Sie wollte mich auch nicht bei der