Baccara Exklusiv 53

zog ungeduldig an der Leine. „Der Anrufbeantworter ist ja angeschlossen. Ich höre mir später an, wer es ist“, beruhigte sie ihn.
    Sie öffnete die Tür, und Rebel sprang fröhlich hinaus. Lächelnd folgte sie ihm und verschwendete keinen Gedanken mehr an den Anruf.
    Wütend legte Rafe den Hörer auf die Gabel. Seine Wut war vor allem gegen sich selbst gerichtet, weil er einer augenblicklichen Schwäche nachgegeben hatte. Er wählte sofort eine andere Nummer, und während er darauf wartete, dass jemand antwortete, ging er den wachsenden Berg von Rechnungen auf seinem Schreibtisch durch. Es gab nur einen Umschlag darunter, dem nicht der warnende Hinweis „Dringend“, beigefügt worden war – eine Weihnachtskarte von Matt Leads.
    Er riss den Umschlag auf, als eine Frauenstimme sich meldete. „Matthew Leads’ Büro.“
    „Hallo, Jennie. Ist Matt da?“
    „Oh, hallo, Mr. Whitten. Äh … er ist in einer Sitzung.“ Matts sonst so tüchtige, freundliche Sekretärin schien ihm auszuweichen.
    Er hätte schwören können, dass Matt neben Jennie stand und ihr mit den Armen Zeichen machte, ihn zu verleugnen. „Jennie, wenn Sie weiterhin für ihn lügen, kommen Sie in die Hölle.“
    Nach einer kleinen Weile hörte er Matts Stimme. „Ich nehme deine Anrufe nicht an, Rafe. Wenn du wissen willst, was mit der Ranch ist, musst du dich direkt an deine Maklerin wenden.“
    „Du bist derjenige, der mich in diese Situation gebracht hat, Matt. Du hast sie zu mir geschickt, ohne mich vorher zu fragen.“
    „Du hättest ja jemand anders beauftragen können, aber du bist zu verbohrt, um zuzugeben, dass dir diese Frau unter die Haut gegangen ist. Schade nur, dass sie es nicht weiß.“
    „Was willst du damit sagen?“
    „Wenn du mit ihr schlafen würdest, könntest du vielleicht endlich aufhören, ständig an sie zu denken, weil du dann herausfindest, dass sie genauso wie alle anderen ist. Und du kannst dich endlich wieder auf deine Arbeit konzentrieren.“
    „Glaubst du wirklich, dass nicht mehr daran ist? Nur Sex?“
    „Unterschätz Sex nicht. Er hat durchaus seine Vorzüge. Und selbst wenn es mehr als das ist, dann weißt du endlich Bescheid und kriegst wieder einen klaren Kopf.“
    „Ich werde Rising Star verkaufen“, stieß Rafe hervor. „Ich habe ein Angebot von einem Züchter in Kentucky, der Rising Stars ausgezeichneten Stammbaum kennt. Dass der Hengst, der ihn gezeugt hat, unzählige Rennrekorde hält, könnte mir fast fünfzig Tausender einbringen.“
    „Du lieber Himmel, Rafe! Ich weiß ja, dass deine Lage schlimm ist, aber könntest du nicht eines der anderen Pferde verkaufen? Du hängst so sehr an Rising Star.“
    „Ich habe für die anderen keine Käufer gefunden.“
    „Okay, das Geld könnte dich durch die nächsten sechs Monate bringen, und vielleicht wirst du dann sogar die wichtigsten Mitarbeiter der Firma halten können. Was war das letzte Wort der Telefongesellschaft?“
    „Sie sind bereit, sich gleich nach dem ersten Januar mit mir zu treffen. Sie haben eine Übereinkunft unterschrieben, den drohenden Bankrott nicht publik zu machen, und ich habe ihnen ein Fax mit allen Einzelheiten von der Unterschlagung geschickt.“
    Matt war eine Weile stumm. „Ich weiß, dass es sehr schwer für dich ist, Rafe“, meinte er schließlich leise. „Warum gibst du deinem Wunsch nicht nach und rufst Angela an?“
    „Sie war nicht zu Hause“, antwortete Rafe finster.
    „Versuch es noch einmal.“
    „Vielleicht. Danke fürs Zuhören, Matt.“
    „Gern geschehen, mein Freund. Aber jetzt muss ich auflegen, bevor der Berg von Akten auf meinem Schreibtisch mich unter sich begräbt“, sagte Matt lachend und legte auf.
    Nach einem Blick auf Angelas Telefonnummer auf der Geschäftskarte, die sie ihm dagelassen hatte, kam Rafe ein Gedanke. Er holte das Telefonbuch hervor und suchte, bis er eine „A. Morton“, gefunden hatte, die in der Post Oak Lane wohnte. Er wählte ihre Nummer noch einmal, und diesmal meldete sie sich.
    „Hallo.“
    Rafe öffnete den Mund, um etwas zu sagen, aber der Klang von Angelas Stimme brachte ihn so sehr aus der Fassung, dass er nur ein leises Krächzen hervorbrachte.
    Angela runzelte die Stirn und legte wütend auf. Was für Verrückte es doch gab! Rebel spürte, dass etwas nicht stimmte, und kam an ihre Seite. Sie tätschelte ihm den Kopf. „Schon gut, mein Kleiner. Nur ein Blödmann, der sich einen Spaß erlauben wollte.“
    Missmutig ging sie mit den Schuhen, die sie gekauft