Baccara Exklusiv 56

einem Baby auf dem Schoß zu essen?“
    „Nein, aber heute werde ich es wohl lernen.“ Er nahm ihr seine Tochter ab.
    Melanies Herz machte einen Sprung, als Juliana sich mit einem zufriedenen Seufzer an ihn schmiegte. Sie setzten sich an den Tisch, und Jack hielt seine Tochter fest und ermutigte Melanie zu essen, solange das Essen noch heiß war. Sie probierte und schloss genüsslich die Augen. Es schmeckte köstlich.
    „Wow! Du kriegst den Job.“
    Er lachte, und Juliana hob abrupt den Kopf und sah ihn mit großen Augen an, als versuche sie zu verstehen, wer er war und warum er hier war. Er lächelte und gab ihr einen Kuss auf die Stirn, und offenbar zufrieden damit, legte sie wieder den Kopf auf seine Schulter.
    Jack glaubte nicht, dass ihn irgendetwas auf der Welt je so berühren könnte wie die Tatsache, dass er seine kleine Tochter in den Armen hielt und sie ihn akzeptierte.
    „Isst du nichts?“, fragte Melanie.
    „Meine Mutter sagt, wenn der Koch nichts isst, stimmt etwas nicht mit seinem Essen. Doch, gleich. Ich möchte im Moment nur noch nicht die Hände von meiner Tochter nehmen.“
    Melanie lächelte. Das Baby sah wie ein rosa Fleck an seiner breiten Brust aus. Seine großen Hände auf dem Rücken der Kleinen verdeckten sie fast vollständig. Dass Julianas rosa Pyjama Fussel auf seinem blauen Polohemd hinterließ, schien ihm nichts auszumachen.
    Er sah Melanie eindringlich an und flüsterte: „Ich liebe sie jetzt schon, Mel.“
    „Ich weiß. Das sieht man.“ Und es ist gut so, dachte sie. Jack hätte Juliana auch einfach ignorieren können oder sich weigern, sie zu sehen, und es wäre Melanie schwergefallen, ihrer Tochter das später zu erklären. Nein, da war es besser, dass er Juliana lieb gewonnen hatte.
    Er verlagerte sie vorsichtig in die Armbeuge und griff nach seiner Gabel. Juliana öffnete kurz die Augen, und als sie Jack sah, schloss sie sie wieder beruhigt. Er hat sie schon verzaubert, dachte Melanie verblüfft. Es gibt schon einen liebevollen Kontakt zwischen ihnen.
    Diese Erkenntnis sollte eigentlich wehtun, aber das tat sie nicht. Wie oft hatte sie sich vorgestellt, dass Jack Juliana in den Armen hielt? Wie oft hatte sie sich gewünscht, er wäre bei ihr, um all die kleinen Entwicklungsschritte mitzuerleben? Beispielsweise als Juliana zum ersten Mal allein einen Becher halten konnte?
    Melanies Augen füllten sich mit Tränen, und sie konzentrierte sich verzweifelt auf ihren Teller. Sie wollte sich nicht so verwirrt und anlehnungsbedürftig fühlen. Sie wollte unabhängig und gelassen sein.
    Jack aß, aber er wusste, dass etwas nicht stimmte. Melanie sah ihn nicht an, und sie sagte kaum ein Wort.
    „Da ich nicht über meine Arbeit reden kann, erzähl du mir von deiner.“
    Sie sah auf und blinzelte, und er bemerkte die Tränenspuren auf ihrer Wange und runzelte die Stirn.
    „Ich bin Filialleiterin einer Bank.“ Sie zuckte die Achseln. „Das hält mich ganz schön auf Trab.“
    „Und was ist mit diesem Typen? Wie hieß er noch mal?
    „Michael? Er leitet eine andere Filiale.“
    „Willst du mit ihm ausgehen?“
    „Nein, Jack. Ich will mit keinem Mann ausgehen.“
    „Du wirst dich also von allen Männern abkapseln, weil du ein Kind hast?“
    „Nein, nicht unbedingt, aber Juliana ist noch sehr klein und braucht mich jetzt. Und ich bin lieber mit ihr zusammen, als mich mit einem Mann zu verabreden.“
    Jack nickte. Das konnte er verstehen. Nichts war angenehmer, als mit Juliana zusammen zu sein. Er sah Melanie an. Na ja, fast nichts. Dann versuchte er, sein Hühnchen mit einer Hand zu schneiden.
    „Kann ich es für dich schneiden, oder möchtest du sie jetzt lieber ins Bett bringen?“, fragte Melanie.
    Er reichte ihr das Messer.
    Melanie half ihm und lachte amüsiert. „Ich hatte mir vorgestellt, so etwas für Juliana zu machen, nicht für dich.“
    „Ich wette, du hast dir nicht vorgestellt, irgendetwas für mich zu tun.“
    Sie hielt kurz inne und machte dann weiter, als hätte er nichts gesagt. „Das stimmt nicht.“
    „Wirklich nicht?“
    „Lass mich dich etwas fragen. Was hättest du getan, wenn du früher von meiner Schwangerschaft erfahren hättest?“
    „Ich wäre gekommen und hätte dich geheiratet.“
    „Das dachte ich mir. Aber du konntest nicht nach Hause kommen, also wären wir trotzdem wieder in derselben Situation.“
    „Ich hätte dich überredet, mich zu heiraten.“
    „Nein, das hättest du nicht. Und es hat auch nichts mit dir zu tun, sondern mit