Baccara Extra Band 02: Ein Wüstenprinz zum Küssen / Heiße Stunden in Mendocino / Die Schöne und das Biest / Ausgerechnet ein Millionär! / (German Edition)

sein Vertrauen schenken, erfüllten sie.
    „Nein.“ Er richtete sich auf und wandte den Flammen den Rücken zu. „Diesmal nicht.“
    Laura stellte die Beine auf den Boden und verkrampfte die Hände im Schoß. Das Herz schlug ihr bis zum Hals.
    Richard ließ den Blick über ihr Gesicht mit den klassisch schönen und makellosen Zügen gleiten. Wie sie auf der Kante der Bank kauerte, wirkte sie nicht wie eine Frau, sondern wie ein Mädchen. Das Haar fiel ihr in rötlich glänzenden Locken auf die Schultern, und ihre verführerische Figur zeichnete sich unter dem dünnen Bademantel ab.
    Sekundenlang sah er sie nur an und kämpfte mit sich.
    Endlich streckte er ihr die Hand entgegen. „Komm her zu mir, Laura, solange ich noch die Kraft dazu habe.“ Seine Hand zitterte. „Komm her und sieh dir das Biest an.“

10. KAPITEL
    „Du bist kein Biest.“ Laura stand langsam auf, griff nach Richards zitternder Hand und drückte sie an ihre Wange.
    „Oh Laura“, stöhnte er.
    Sie zog ihn zu sich in die Dunkelheit. „Im Schatten sind wir gleich“, flüsterte sie. „Nein, sag nichts. Ich bin keine ehemalige Schönheitskönigin, und du hast keine Narben. Wir sind nur zwei Menschen, Richard, zwei Menschen ohne Makel.“
    „Aber wir können nicht hierbleiben, und im Licht …“
    „Im Licht sind wir zwei Menschen mit Fehlern.“ Sie sah ihm in die Augen und betrachtete die Narben, die er die ganze Zeit verborgen hatte. Sie waren jedoch nicht deutlich zu erkennen. „Zeig dich mir!“
    Richard holte tief Atem und stieß ihn langsam aus. Das war der Moment, in dem er all das verlieren konnte, was er sich sehnsüchtig wünschte. Gemeinsam mit ihr drehte er sich so, dass der Feuerschein auf sein Gesicht fiel.
    Angespannt beobachtete er Lauras Reaktion und wartete darauf, dass sie ihre Abscheu zeigte.
    Langsam ließ sie den Blick über ihn gleiten. Sie fühlte, wie verkrampft er innerlich war, als wollte er jeden Moment fliehen oder sie von sich stoßen. Sie dachte jedoch nicht daran, ihn jetzt zu verlassen. Er hatte den Mut gefunden, sich ihr zu zeigen, und sie würde ihn nicht enttäuschen. Dafür bedeutete ihr dieser Moment viel zu viel. Durch Taten bewies Richard ihr, was er nicht aussprechen konnte. Sein Vertrauen war das größte Geschenk.
    Er war noch immer ein unbeschreiblich attraktiver Mann. Sie bekam allein schon Herzklopfen, wenn sie ihm in die blauen Augen blickte, die seine Tochter von ihm geerbt hatte. Diese Augen schienen ihr auf den Grund der Seele zu sehen.
    „Du hast wunderschöne Augen“, flüsterte sie. „Es kommt mir vor, als hätte ich mein Leben lang darauf gewartet, in ihnen zu versinken.“
    Sie gönnte sich einige Sekunden, ehe sie die Narben betrachtete. Er musste für die mutige Rettung unbeschreibliche Schmerzen erlitten haben. Langsam hob sie die Hand. Obwohl er zurückzuckte, berührte sie die verheilten Wunden.
    Richard schloss die Augen und atmete heftig.
    Die Narben erinnerten an Kratzspuren eines wilden Tieres. Zwei zogen sich über die Stirn hin und reichten bis zum Haaransatz, eine verlief über der Augenbraue, und eine andere begann gefährlich nahe am Auge. Weitere Narben hatte er auf der Wange und am Hals. Sie verschwanden unter dem Hemd.
    Er stand wie eine Statue da, während sie einander betrachteten, eine Statue, die jeden Moment zerbrechen konnte.
    Laura litt mit ihm. Jahrelang hatte er einsam gelebt, weil er sich abstoßend fand und glaubte, wegen seines Aussehens nicht liebenswert zu sein. Dabei hatte sein ungeheurer Mut zu der Heldentat geführt, die ihm diese Verletzungen eingetragen hatte.
    „Unglaublich, was du überlebt hast“, flüsterte sie.
    Ohne den Blick von ihren Augen zu wenden, verkrampfte er sich noch mehr, als sie sich näher zu ihm beugte. „Laura.“
    „Pst …“ Sie legte ihm die Hand in den Nacken und zog ihn zu sich heran. Dann presste sie die Lippen auf Stirn, Augen und Wange. Zärtlich küsste sie jede verletzte Stelle, öffnete das Hemd und folgte der gezackten Spur an Hals und Schulter.
    Stöhnend packte er sie an der Taille und versuchte, sie von sich zu schieben. „Nicht, Laura!“
    Sie verstand seine Angst. „Stoß mich nicht weg, Richard, bitte. Du hast unendliche Schmerzen ertragen müssen. Jetzt sind es nur noch Narben in deinen Gedanken.“ Obwohl er den Kopf schüttelte, küsste sie weiter die verheilten Wunden, öffnete dabei einen Knopf nach dem anderen und verteilte Küsse wie lindernden Balsam. „Für mich sind das keine