BattleTech 16: Wolfsrudel

Ersatzmunition für den Kurzstrecken-Werfer ausgerüstet, und wenn die KSRs verschossen waren, blieb ihnen nur noch eine äußerst begrenzte Bewaffnung zur Mechabwehr. Zwar bot dieser Kampfanzug einem Soldaten den besten Schutz und die besten Bewegungsmöglichkeiten, wenn ihm kein Fahrzeug oder Mech zur Verfügung stand, doch in einem Kampf eins gegen eins war er selbst dem leichtesten Mech hoffnungslos unterlegen. Aber schließlich kämpften Elementare gegen Mechs nicht eins gegen eins.
    Als das Aufklärungsflugzeug außer Reichweite war, verließ Elson seine Deckung und rief seinen Strahl zusammen. Die anderen vier Soldaten seines Strahls nannten die Einheit ›Zug‹, doch das war nur der Fall, weil sie Sphäroiden und Dragonerabkömmlinge waren. Ihre archaische Nomenklatur war nur ein unbedeutendes Ärgernis. »Sind wir geortet worden?« fragte Jelson. Er war Elsons Stellvertreter, eine Position, die er nur aufgrund des Mangels an Herausforderern hielt.
    »Neg«, war alles, was Elson dazu zu sagen hatte.
    »Ich glaube immer noch, wir sollten ihnen mit dem Rest der Einheit am Paß auflauern.« Das kam von Killie. Sie war eine Sphäroide durch und durch, wenngleich sie die Statur eines Elementars besaß – eines kleinen. Sie beklagte sich zwar selten darüber, in voller Rüstung zu bleiben, doch sie stellte immer alles in Frage und verlieh ihrer eigenen, wenig fundierten Meinung grundsätzlich viel zu leichtfertig Ausdruck.
    »Aber genau da werden sie uns erwarten.« Das war Vorner, der übereifrige Dragonerjunge.
    »Na und?« lachte Killie. Das Geräusch klang harsch über die Kommleitung der Anzüge. »Es ist das beste Defensivgelände in der Gegend. Keine klaren Sichtlinien über fünfzig Meter. Perfektes Kröten-Gelände.«
    Kröte! Wenn Elson nicht in seiner Rüstung gesteckt hätte, würde er ausgespien haben. Irgendein MechKrieger der Sphäroiden hatte die Elementar-Infanterietruppen der Clans ›Kröten‹ getauft, als er sie zum ersten Mal über eine Ebene auf sich zu hatte hüpfen sehen. Die Clan-Truppen hatten ein schnelles Annäherungsmanöver vollführt und ausgiebigen Gebrauch von ihren Sprungdüsen gemacht. Die Elementare hatten ihre Anzüge mit Präzision und Grazie fortbewegt, und jener freigeborene MechPilot hatte nur an hüpfende Kröten denken können. Der Name hatte sich bei den Sphäroiden eingebürgert, selbst bei ihrer eigenen Infanterie. Die von der Einheit verlassenen Narren benutzten die Namen für sich selbst. Sie hatten keinen Stolz.
    Sein Ärger kam ihm plötzlich sinnlos vor. Er befand sich jetzt unter Wolfs Dragonern. Wie konnte er da Besseres erwarten?
    Die Anwesenheit des Aufklärungsflugzeugs bedeutete, der Feind würde bald eintreffen, zu bald für Elson, um seinem Strahl zu gestatten, sich in müßigen Spekulationen und sinnloser Infragestellung seiner Befehlsgewalt zu ergehen. Er beendete die Diskussion und verteilte seinen Strahl auf die ausgeschlachteten Battle-Mechs, wobei er darauf achtete, die seiner Meinung nach wahrscheinlichste Route der Opposition ausreichend abzudecken. Er kehrte zum Donnerkeil zurück und kletterte auf dessen Rumpf. Als er den Horizont absuchte, fiel ihm ein Lichtblitz ins Auge. Er stellte auf zehnfache Vergrößerung. Eine leichte Staubwolke, wie er sich gedacht hatte. Er hatte seinen Strahl gerade noch rechtzeitig in Stellung gebracht. Der Feind kam.
    Er brachte einen optischen Verbindungssensor auf der Hülle des Donnerkeil an und ließ sich in dessen Rumpf hinab, so daß ihn der Mech vor den Scannern der sich nähernden BattleMechs abschirmte, wie es beim Aufklärungsflugzeug der Fall gewesen war. Er beobachtete das Gelände weiterhin durch die optische Verbindung.
    Der Feind bestand aus einer einzigen Lanze, alles leichte Mechs. Der schwerste war ein Modell, das er kürzlich zum erstenmal gesehen hatte, ein humanoider Rumpf mit einer fast hundeartigen Silhouette des Kopfaufbaus. Elson benötigte einen Augenblick, bis ihm die Bezeichnung wieder einfiel… Wolfshund. Die anderen waren klassische Sternenbund-Konstruktionen, zwei stelzenbeinige Heuschreck und ein humanoiderer Mech, eine Wespe. Sie bewegten sich in KaroFormation, der Wolfshund vorneweg und jeweils ein Heuschreck auf den beiden Außenpositionen. Die Position des Wolfshund in der Formation und seine bedeutend größere Masse deuteten darauf hin, daß er die Maschine des Lanzenkommandeurs war.
    Als sie sich dem alten Schlachtfeld näherten, wurden die Mechs in dem Bewußtsein der