Beziehungsregeln - die ultimativen Tipps für alle, die Partnerschaftskrisen satt haben

ignoriert, wäre eine andere Ebene der Unterhaltung in Ordnung gewesen, zum Beispiel: »He, Joe, magst du mir verraten, was hier abgeht? Ich habe dich zweimal gebeten, mir dabei zu helfen, den Tisch abzuräumen, und du hast mich ignoriert. Was ist los?«
    Unterhaltungen von Angesicht zu Angesicht erfordern Mut, E-Mails nicht. Doch es lohnt sich, den rechten Weg zu beschreiten und zu sagen , was man sagen möchte – oder aber die Sache auf sich beruhen zu lassen. Betrachten Sie jede mutige Unterhaltung mit Familienmitgliedern als ein großartiges Übungsfeld, um Ihre Beziehung mit Klarheit, Mut und freudiger Überzeugung zu führen.

Epilog: Eins kann ich Ihnen versprechen
    Mein Mann bemerkte neulich abends, dass wir in unseren über vierzig gemeinsamen Jahren viele Ehen gehabt hätten. Da konnte ich ihm nur zustimmen. Das Paar, das wir als Studenten in New York City und Berkeley waren, unterschied sich von den Eheleuten, die wir in Topeka waren – vor allem, nachdem wir Eltern wurden. Zudem hat sich unsere Ehe verändert, seit unsere Söhne erwachsen geworden, von zu Hause weggegangen und verheiratet sind. Im Lauf der Zeit sind auch wir erwachsen geworden, was nicht heißt, dass wir uns nicht gelegentlich wie Elfjährige benehmen.
    Persönlicher Wandel ist wie körperlicher Wandel: dramatisch und kaum wahrnehmbar zugleich. Ich könnte nicht sagen, wie viele unterschiedliche Ehen wir in unserer langen gemeinsamen Geschichte geführt haben. Vielleicht sieben, entsprechend der Anzahl der unterschiedlichen Wohnungen und Häuser, in denen wir gelebt haben? Egal, aus wie vielen Beziehungen Ihre Beziehung besteht, eins kann ich Ihnen versprechen: Wenn Sie zusammenbleiben, wird sich Ihre Partnerschaft im Lauf der Zeit auf unvorhergesehene und verblüffende Weise verändern.
    Diese Tatsache ist weder gut noch schlecht – sie ist vielmehr gut und schlecht. Zuerst die schlechte Nachricht: Wenn Ihre Beziehung im Moment problemlos läuft, sollten Sie sich nicht auf der faulen Haut ausruhen, denn Ihr gemeinsames Leben wird unerwartete Wendungen nehmen. Ist Ihre Beziehung schwierig und enttäuschend, verlieren Sie nicht die Hoffnung, denn Wandel ist alles, worauf wir sicher zählen können. Das Ganze auf lange Sicht zu betrachten – schließlich sind Ehen und Lebensgemeinschaften ja auf Dauer angelegt –, sollte uns Zeit zum Innehalten gewähren und Geduld verleihen.
    Mein zweites Versprechen: Wenn Sie zehn Regeln aus diesem Buch auswählen (die zehn für Sie wichtigsten und bedeutsamsten) und sie langfristig befolgen, erhält Ihre Beziehung eine ausgezeichnete Erfolgschance. Vergessen Sie nicht, dass Ihre Beziehung aufgrund kleiner, bedeutender, jetzt vorgenommener Veränderungen in sechs Monaten, ganz zu schweigen in fünf oder zehn Jahren, völlig anders aussehen kann. Wenn Sie dieses Buch in Händen halten, dann sind Sie, wie ich glaube, bereit, Schritte zu unternehmen, um Ihre Beziehung zu schützen und zu verbessern. Ich habe noch nie erlebt, dass jemand meine Hilfe gesucht hat, weil er entschlossen war, noch tiefer in den Schlamassel zu geraten.
    Betrachten Sie die Beziehungsregeln also als eine Art Leitfaden für eine solide Partnerschaft und ein stärkeres Selbst. Wenden Sie die Regeln an, die für Sie funktionieren. Ignorieren Sie den Rest. Möge Ihre Beziehung – und mögen Sie – bestens gedeihen.

Danksagung
    Ich habe vielen Menschen zu danken.
    Jeffrey Ann Goudie und Emily Kofron stellen auch weiterhin ihre beharrliche Liebe und Freundschaft unter Beweis, indem sie Buch für Buch zu mir stehen, kurzfristig Entwürfe redigieren und stets verbessern, was sie lesen. Was immer ich Marcia Cebulska schickte, bereicherte sie mit ihrer Perspektive als Bühnenautorin und ihrem aufrichtigen persönlichen Feedback. Euch dreien: Ich kann mir das Schreiben ohne euch nicht vorstellen.
    Meine Söhne Matt und Ben waren noch klein, als ich mein erstes Buch veröffentlichte. Wie seltsam, bei diesem Projekt nun bei ihnen Rat zu suchen und von ihrer Großzügigkeit und ihrem enormen Sachverstand zu profitieren. Danke auch meinen wunderbaren Schwiegertöchtern Josephine Saltmarsh und Ariana Mangual für ihr wertvolles Feedback und ihre bedingungslose Liebe und Unterstützung. Eine feste Umarmung meiner Schwester (und Koautorin unserer Kinderbücher) Susan Goldhor für ihre hervorragenden Bearbeitungsvorschläge zu vielen Kapiteln.
    Viele andere haben im Verlauf des Projekts auf meine Hilferufe reagiert. Besonders dankbar bin ich