Bizarre Beziehungen - V 1.0

Natur der Spirale, daß sie sich verändert. Die Sterne gehen vom Rand zur Mitte ... von der Mitte zum Rand. Nein, mein alter Freund. Das Zentrum muß noch erreicht werden.«
    »Können wir dorthin gelangen?«
    Chang Guafe zeigte mit einer Metallvorrichtung nach oben. »Dort liegt die Heimat der Gennine, Clive Folliot. Und du bist der Meister des Ordolits. Du bist durch das ganze Universum bekannt. Unzählige Wesen - ungezählte Rassen - beobachten dich.«
    »Darum habe ich nicht gebeten. Ich will es nicht.«
    »Du batest nicht, geboren zu werden. Das ist das gleiche, Folliot.«
    Clive nickte.
    »Sieh her!« Chang Guafe änderte seine Form. Auswüchse und Apparate erschienen auf der schildkrötenähnlichen Haut. Platten scharrten, und Zahnräder wirbelten. Ein Sehrohr, größer als ein Mensch, sprang zwischen den beiden Rädern hervor und schwang sich in einem Kreis über Chang Guafe und zeigte zurück, so daß er das eigene Werk von außen beobachten konnte.
    »Jetzt, Folliot. Jetzt kannst du angemessen reisen.«
    Chang Guafe hatte sich in ein schlankes Fahrzeug mit einem gläsernen Cockpit verwandelt, und Clive kletterte zaghaft hinein.
    »Halt dich fest!«
    Chang Guafe warf sich in die Luft.
    Clive verspürte ein heftiges Schwanken, als Chang Guafe von der gelblichen nebelbedeckten Landschaft davonschoß. Er spähte über die Schulter zurück und fragte sich, was auf dieser Sternenwelt in längst vergangener Zeit vorgefallen war und wer der alte Mann mit der glitzernden Brille gewesen sein könnte. Aber er hatte keine Zeit zum Überlegen.
    Eine gespenstische Gestalt ragte drohend vor ihnen auf. Clive benötigte einen Augenblick, bis ihm aufging, daß dieses titanenhafte Wesen von menschlicher Gestalt war, so riesig war es. Er brauchte noch etwas länger, bis er bemerkte, daß die Gestalt trotz ihrer Größe - Chang Guafe und Clive hätten wie ein Spielzeug in seine Faust gepaßt - ein Kind in Windeln war.
    »Ausweichen! Weiche aus, Chang Guafe!«
    Auf dem Armaturenbrett vor Clive streckten sich Instrumente aus, als sich Chang Guafe weiter an die Rolle als Luftfahrzeug anpaßte. Die Instrumente glichen jenen, die von einem Steuermann in einem kleinen Boot benutzt wurden, und Clive ergriff den Steuerknüppel und lenkte das Gefährt von dem Kind weg.
    Sie sahen sich einer weiteren Gestalt gegenüber. Diesmal gewöhnte er sich schneller an den Anblick, und er bemerkte rascher, daß es ein Junge war, gekleidet in der Mode seiner eigenen Kindheit.
    Er drehte ab, zog den einen Hebel zurück und schwang einen anderen Hebel zur Seite, wobei er sein Freund-Gefährt über den Jungen hinwegführte, nur um sich sogleich einer weiteren riesigen Gestalt gegenüberzusehen, einem Jugendlichen von offenbar siebzehn Jahren. Dunkles Haar, schlaksige Gestalt. Er bemühte sich mannhaft - Clive vermochte ein Grinsen nicht zu unterdrücken -, sich einen Schnauzbart stehen zu lassen, wovon ein schütterer Flaum zeugte.
    Immer und immer wieder riß Clive das Steuer herum, nur um sich jedesmal einer weiteren Gestalt gegenüberzusehen, jede älter, jede riesig. Ein Bursche von neunzehn Jahren oder so, für Cambridge gekleidet. Ein junger Mann Mitte zwanzig, der die Uniform eines Leutnants der Horse Guards Ihrer Majestät trug. Eine beeindruckende Gestalt in den Dreißigern, gekleidet in Tropenanzug und Helm.
    Und andere. Einer in den Vierzigern, der allmählich einen kleinen Bauch bekam, und einen in den Fünfzigern, mit grauwerdendem Haar und tiefen Furchen im Gesicht, und einen in den Sechzigern, mit kahlem Schädel und eingesunkenen Augen.
    Sie umgaben Clive, gleich, in welche Richtung er die Hebel des Schiffs auch schwingen mochte.
    Clive löste einen Riegel und schwang das Glasverdeck zurück. Er kletterte aus dem Cockpit und schloß das Verdeck hinter sich. Chang Guafe trieb in einem seltsamen Medium - es sah so aus, als triebe Clive darin wie eine gefangene Fliege in einer Sirupflasche; und dann endlich war er imstande, sich frei zu bewegen wie ein Taucher im Meer.
    Chang Guafe nahm seine ursprüngliche Gestalt wieder an. »Ich habe alles für dich getan, was ich tun konnte, Clive. Du bist der Meister des Ordolits. Jetzt geht es für dich um Triumph - oder Niederlage.«
    Chang Guafe fuhr einen Arm mit langen Klauen aus. Er vollführte eine völlig menschliche Geste: er schüttelte Clive Folliot die Hand. Dann faltete er sich in den fremdartigen Cyborg zurück. Paneel nach Paneel faltete sich, drehte sich und faltete sich dann erneut.