Castle 2: Naked Heat - In der Hitze der Nacht (German Edition)

„Es liegt daran, dass ich dich unter Druck setzte, oder? Ich drängle schon wieder zu sehr.“
    Sie war fest entschlossen, diese Unterhaltung zu führen, egal wie schwierig es werden würde, und ignorierte ihren Kaffee. „Darum geht es nicht. Ja, du bist … standhaft, was dein Interesse angeht.“
    „Liegt es an dem Journalisten? Bist du mit Jameson Rook zusammen?“
    Er gab ihr eine Gelegenheit, und sie ergriff sie. „Nein, das wird nicht funktionieren, weil ich nicht sicher bin, dass ich dir vertrauen kann.“
    „Was? Nikki …“
    „Lass mich dir auf die Sprünge helfen. Ich habe versucht, herauszufinden, wie Soleil auf die Idee kam, Cassidy Townes Buchredakteur zu überfallen.“ Petar rutschte unruhig hin und her, sodass sein Stuhl ein kurzes Knacken von sich gab. Als er wieder stillsaß, fuhr sie fort. „Das alles passierte nach Soleils Besuch in deiner Show. Am selben Abend, an dem du mir von Cassidys Buch erzählt hast.“
    „Du bist eine Freundin, natürlich habe ich dir davon erzählt.“
    „Aber du hast mir nicht alles erzählt. Du hast mir nicht erzählt, wen Cassidy mit ihrem Buch bloßstellen wollte. Aber du wusstest es, oder? Du wusstest es, weil dir nicht der Verlag davon erzählt hat, sondern deine Mentorin. Cassidy Towne hat es dir erzählt, nicht wahr? Vielleicht nicht alles, aber Teile davon, habe ich recht?“ Er wandte sich ab. „Und du hast Soleil davon erzählt. Deswegen hat sie den Redakteur überfallen und ihm das Manuskript gestohlen. Woher hätte sie es sonst wissen sollen? Sag mir, dass ich unrecht habe.“
    Andere Gäste betraten das Café, daher beugte er sich über den Tisch und senkte seine Stimme, die zittrig und heiser klang. „Nach dem, was Cassidy zugestoßen war, dachte ich, ich sollte es Soleil erzählen. Um sie zu warnen.“
    „Vielleicht. Aber du wolltest dich auch bei ihr einschmeicheln. Ich bin sicher, dass du nicht wusstest, was sie tun würde, aber du hast es ihr trotzdem verraten, um bei ihr einen Stein im Brett zu haben. So funktioniert das doch, oder? Und dann fragst du mich ein bisschen aus, und plötzlich landen Einzelheiten darüber, dass ich Soleil im
Later On
-Studio Autopsiefotos gezeigt habe, in der Zeitung.“ Sie hielt inne. „Bitte sag mir, dass du nicht der Stachel bist.“
    „Ich? Nein.“
    „Aber du kennst sie.“
    „Ihn. Ja.“
    Heat sorgte dafür, dass sie seine volle Aufmerksamkeit hatte, bevor sie sagte: „Petar, ich weiß nicht, was mit dir passiert ist. Vielleicht steckte es schon immer in dir und wir haben uns deswegen getrennt.“
    „Ich versuche nur, meine Arbeit zu machen, Nikki, ich bin kein schlechter Mensch.“
    Nikki betrachtete ihn und sagte: „Nein, das glaube ich auch nicht. Allerdings teile ich deine etwas schwammigen Vorstellungen von Moral nicht.“
    Heat legte das Geld für ihren Latte auf den Tisch und stand auf.
    Als sie zur Tür ging, fühlte sie sich plötzlich um zehn Jahre zurückversetzt, an den Zeitpunkt, als sie Petar das letzte Mal verlassen hatte. Damals war es ein Winterabend in einem Café im West Village gewesen, und im Hintergrund war ein Lied von Bob Dylan gelaufen. Nun fiel ihr das Lied wieder ein und spiegelte ihre Gefühle wieder, genau wie es damals der Fall gewesen war. „Don’t Think Twice, It’s All Right.“
    Immer noch in Dylans schuldloser Melancholie über Beziehungen versunken, blieb Nikki auf der obersten Stufe vor dem Eingang des Café Lalo stehen, um ihre braune Lederjacke für den kurzen Fußweg zur Arbeit zuzuknöpfen. Vor einem Diner am Ende der Straße sah sie ihre Freundin Lauren Parry aus einem Taxi steigen. Heat wollte gerade ihren Namen rufen, als sie Detective Ochoa bemerkte, der hinter ihr aus dem Taxi stieg und vorauseilte, um die Tür des Diners für sie aufzuhalten. Mit einer übertriebenen Geste schwenkte er seinen Arm und bedeutete Lauren, einzutreten, und das Paar verschwand lachend zu seiner Frühstücksverabredung. Oder vielleicht auch zu einem Morgen-danach-Brunch, dachte Nikki. Der Anblick der beiden ließ sie Bob Dylan fürs Erste vergessen. Sie atmete die kühle Herbstluft ein und dachte – oder hoffte zumindest –, dass es vielleicht ab und zu besser als nur in Ordnung sein würde.
    Als sie auf den Bürgersteig trat, hielt Heat erneut inne und erinnerte sich daran, dass sie vor ein paar Tagen genau an dieser Stelle dem Kojoten begegnet war. Nikki ließ den Blick über die Straße schweifen und ging das Erlebnis noch einmal im Geiste durch.
    Dann sah sie