Castle 2: Naked Heat - In der Hitze der Nacht (German Edition)

Blick zu. „Worüber zerbrichst du dir denn gerade den Kopf?“
    „Wie kommst du darauf?“, fragte Raley.
    „Hey, ich kenne dich. Du bist genau wie meine Exfrau.“
    „Meinst du, weil ich auch nicht mit dir schlafe?“
    „Witzig. Ich meine, dass ich dich einfach kenne. Was ist los?“
    „Es ist wegen Soleil Gray“, antwortete Raley. „Wenn Jess Ripton diese ganze Sache in Gang gebracht hat – ich meine die Morde –, ob nun um Tobys oder um seinetwillen, wie passt sie dann da rein? Ich meine, abgesehen davon, dass sie paranoid war und sich die Schuld für Reeds Tod gab.“
    „Nach dem, was wir jetzt wissen, denke ich nicht, dass sie überhaupt etwas mit Ripton oder Wolf oder Toby zu tun hatte“, sagte Heat. „Zumindest nicht als Teil des Mordkomplotts.“
    „Und doch hat sie Perkins überfallen, um an das Manuskript zu kommen“, gab Raley zu bedenken. „Wollen Sie etwa behaupten, dass sie das nur zufällig tat?“
    „Nein, nicht zufällig, aber gleichzeitig. Da besteht ein Unterschied.“
    Rook trank einen Schluck von seinem Bier. „Warum hat sie sich dann plötzlich dafür entschieden, es zu tun?“
    „Ich habe da eine Idee“, sagte Nikki. Sie rutschte vom Barhocker herunter und streckte sich. „Ich erzähle euch morgen, ob ich recht hatte. Nachdem ich mich mit jemandem unterhalten habe.“
    Irgendetwas war anders, als Nikki Heat am nächsten Morgen die Zweiundachtzigste Straße West entlanglief. In der Ferne erklang ein dumpfes Dröhnen, das sie seit einer Woche nicht mehr gehört hatte. Als sie sich der Amsterdam Avenue näherte, puffte es kurz und das Dröhnen wurde zu einem lauten Brüllen, das im Zischen und Quietschen der Druckluftbremsen verklang, während der städtische Mülllaster zum Stehen kam. Zwei Müllmänner sprangen vom Wagen herunter und machten sich an dem Berg aus Abfällen zu schaffen, der sich im Laufe des Streiks angesammelt hatte. Hinter dem Laster, der die Straße versperrte, hielten erst ein und dann zwei Autos und mussten warten, während die Männer schwarze und grüne Plastiksäcke in den Ladebereich des Müllwagens warfen. Als sie daran vorbeiging, konnte Heat hören, wie einer der Autofahrer durch sein heruntergelassenes Fenster schimpfte, weil er warten musste. „Jetzt macht schon!“, rief er. Nikki lächelte. Der Müllabfuhrstreik war beendet, und nun konnten sich die New Yorker wieder über etwas anderes aufregen.
    Es war fünf nach acht. Das Café Lalo hatte gerade aufgemacht, und Petar war der erste Gast. Er wartete in einer Ecke unter einem der großen Poster mit europäischer Kunst an der hinteren Ziegelwand auf sie. Er umarmte sie zur Begrüßung. „Ich bin froh, dass wir uns treffen können“, sagte er.
    „Ja, ich auch.“ Sie nahm ihm gegenüber an dem weißen Marmortisch Platz.
    „Ist dieser Tisch in Ordnung?“, fragte er. „Ich wollte nicht so nah am Fenster sitzen. Der Müllabfuhrstreik ist vorbei, und die Dieselabgase sind zurück. Oh Mann.“
    „Ja, der Abfallgestank war viel besser.“
    „Touché, Nikki. Ich vergesse immer wieder, dass du die Dinge stets von der positiven Seite betrachtest.“
    „Na ja, zumindest bei der Hälfte der Fälle sind sie ja auch positiv.“
    Als die Kellnerin kam, bestellte Nikki nur einen Caffè Latte und nichts zu essen. Petar klappte seine Karte zu und meinte, er würde das Gleiche nehmen. „Hast du keinen Hunger?“
    „Ich muss gleich zurück zur Arbeit.“
    Er runzelte enttäuscht die Stirn, sagte jedoch nichts. Stattdessen machte er tapfer weiter. „Wusstest du, dass hier
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gedreht wurde?“ In Nikkis Kopf tauchten plötzlich die Worte
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auf, und sie musste unwillkürlich grinsen.
    „Was ist los?“, fragte Petar.
    „Nichts. Ich glaube, ich bin nur einfach immer noch ein wenig durcheinander wegen gestern.“
    „Wo habe ich nur meinen Kopf?“, entfuhr es ihm. „Ich habe dich gar nicht gefragt, wie du zurechtkommst.“
    „Es ist nicht ganz so leicht, um ehrlich zu sein, aber es geht schon.“ Sie erzählte ihm nichts von ihrer abendlichen Tortur in Rooks Loft, aber er sprach das Thema sofort an.
    „In den Nachrichten geht es heute schon die ganze Zeit um Toby Mills und Jess Ripton und diesen anderen Typen. Hattest du etwas damit zu tun?“
    Ihre Caffè Latte wurden gebracht, und Nikki wartete mit ihrer Antwort, bis die Kellnerin wieder gegangen war. „Petar, ich glaube, das mit uns wird nicht funktionieren.“
    Er legte seinen Löffel hin und schaute sie verwirrt an.